Bruno Bettelheim (n. 28 de agosto de 1903, en Viena, Austria - † 13 de marzo de 1990, en Chicago, Estados Unidos) fue un escritor y psicólogo infantil austriaco.

Contenido 1 Biografía 1.1 Figura controvertida 2 Obra 3 Aparición cinematográfica 4 Véase también 5 Bibliografía 6 Enlaces externos

Biografía

Cuando su padre murió, tuvo que dejar la universidad para cuidar del negocio de maderas familiar. Tras diez años volvió, sin embargo, y consiguió graduarse en filosofía, escribiendo una disertación relacionada con la historia del arte. Estuvo interesado en la psicología durante la mayor parte de su vida, pero nunca la estudió formalmente.

Como judío en Austria, desde 1938 hasta 1939, fue internado en los campos de concentración de Dachau y de Buchenwald, pero su libertad fue comprada antes de que la Segunda Guerra Mundial comenzara. Llegó a Estados Unidos en 1939, y se naturalizó en 1944.

Al llegar a Estados Unidos, se inventó una nueva vida asegurando que había conocido a Freud (algo improbable), que había publicado dos libros antes de viajar a Estados Unidos (libros que nadie conoce) y que había pertenecido en Europa a una organización dedicada a estudiar los trastornos emocionales de niños y adolescentes (de lo cual no hay ninguna prueba).

Sin embargo logró hacer creer que era una eminencia en niños autistas. Ejerció como profesor de psicología en la Universidad de Chicago desde 1944, hasta su retiro en 1973. Obtuvo un título en filosofía, y fue analizado por el psicoanalista Richard Sterba.

Abrió una escuela a las afueras de Chicago que prometía proporcionar a los niños con autismo un tratamiento especializado, alejándolos de sus familias. Compraró a las madres de niños autistas con brujas devoradoras de niños, reyes infanticidas y guardianes de las SS de los campos de concentración.

Por desgracia para las personas con autismo y sus familias, sus teorías llegaron a tener una influencia enorme en el desarrollo de los tratamientos de niños autistas en todo el mundo.

Al final de su vida sufrió de depresión, y se suicidó en 1990, seis años después de que su esposa muriera de cáncer.

En 2003, el documental norteamericano de televisión "Refrigerator Mothers" recogió la dramática experiencia sufrida por los niños con autismo y sus familias en la década de los 50 y 60, como consecuencia de las teorías de Bettelheim.

Figura controvertida

Bettelheim estaba convencido de que el autismo no tenía ninguna base orgánica, sino que era originado por madres frías y padres ausentes. "Toda mi vida," escribió, "he trabajado con niños cuyas vidas han sido destruidas debido a que sus madres los odiaron". Otros analistas freudianos siguieron a Bettelheim en su teoría de que el autismo de los niños es generado en la dinámica intrafamiliar. Bettelheim escribió un libro titulado La fortaleza vacía, donde hablaba acerca del autismo.

Sus teorías sobre el origen emocional del autismo fueron refutadas por la comunidad científica internacional hace varias décadas. Las investigaciones más recientes demuestran que el autismo es un trastorno neurológico de base genética.

Obra

Es autor del libro The Uses of Enchantment. The Meaning and Importance of Fairy Tales publicado por primera vez en Gran Bretaña por Thames and Hudson en 1976. A través de este libro explica la importancia de los cuentos de hadas en la vida de los niños y traduce sus contenidos simbólicos.

Listado de trabajos

• 1943 "Individual and Mass Behavior in Extreme Situations", Journal of Abnormal and Social Psychology, 38: 417-452
• 1950 Love Is Not Enough: The Treatment of Emotionally Disturbed Children, Free Press, Glencoe, Ill.
• 1954 Symbolic Wounds; Puberty Rites and the Envious Male, Free Press, Glencoe, Ill.
• 1955 Truants From Life; The Rehabilitation of Emotionally Disturbed Children, Free Press, Glencoe, Ill.
• 1959 "Joey: A 'Mechanical Boy'", Scientific American, 200, March 1959: 117-126. (About a boy who believes himself to be a robot)
• 1960 The Informed Heart: Autonomy in a Mass Age, The Free Press, Glencoe, Ill.
• 1962 Dialogues with Mothers, The Free Press, Glencoe, Ill.
• 1967 The Empty Fortress: Infantile Autism and the Birth of the Self, The Free Press, New York
• 1969 The Children of the Dream, Macmillan, London & New York (About the raising of children in kibbutz)
• 1974 A Home for the Heart, Knopf, New York. (Acerca de la Escuela Ortogénica de Bettelheim, Universidad de Chicago, para niños esquizofrénicos y autistas)
• 1976 The Uses of Enchantment: The Meaning and Importance of Fairy Tales, Knopf, New York
• 1979 Surviving and Other Essays, Knopf, New York (Incluye el ensayo "The Ignored Lesson of Anne Frank")
• 1982 On Learning to Read: The Child's Fascination with Meaning (con Karen Zelan), Knopf, New York
• 1982 Freud and Man's Soul, Knopf, 1983, ISBN 0-394-52481-0
• 1987 A Good Enough Parent: A Book on Child-Rearing, Knopf, New York
• 1990 Freud's Vienna and Other Essays, Knopf, New York
• 1994 Bettelheim, Bruno & Ekstein, Rudolf: Grenzgänge zwischen den Kulturen. Das letzte Gespräch zwischen Bruno Bettelheim und Rudolf Ekstein. In: Kaufhold, Roland (ed.) (1994): Annäherung an Bruno Bettelheim. Mainz (Grünewald): 49–60

Aparición cinematográfica

Bruno Bettelheim, aceptó la invitación de Woody Allen para aparecer en la película Zelig de 1983.

El documental "Refrigerators mothers" (EEUU, 2003) dirigido por David E. Simpson analiza las terribles consecuencias de la práctica psicológica de Bettelheim en el campo del autismo. Ha sido emitido en castellano por TVE bajo el título "Estoy junto a ti".

Véase también

• Cuentos de hadas
• Psicoanálisis
• Autismo

Bibliografía

• Bruno Bettelheim (2006). Psicoanálisis de los cuentos de hadas. Colección Ares y Mares. Barcelona: Editorial Crítica. ISBN 978-84-8432-788-2.
• Bruno Bettelheim y Morris Janowitz (1975). Cambio social y prejuicio. Biblioteca de psicología y psicoanálisis. México D.F.: Fondo de Cultura Económica. ISBN 84-375-0017-6.

Enlaces externos

• Biografía de Bruno Bettelheim