Dolby Digital (AC-3)

Dolby Digital es el nombre comercial para una serie de tecnologías de compresión de audio desarrollado por los Laboratorios Dolby.

Dolby Digital

AC-3, es la versión más común que contiene hasta un total de 6 canales de sonido, con 5 canales de ancho de banda completa de 20 Hz - 20 kHz para los altavoces de rango-normal (frente derecho, centro, frente izquierdo, parte posterior derecha y parte posterior izquierda) y un canal de salida exclusivo para los sonidos de baja frecuencia conocida como Low Frequency Effect, o subwoofer. El formato Digital Dolby soporta también el uso de Mono y Stereo.

Este codec tiene varios alias, que son diversos nombres para el mismo codec:

• Dolby Digital (nombre promocional, no aceptado por la ATSC)
• DD (una abreviatura de lo antedicho, combinada a menudo con el número de canales: DD 5.1)
• Dolby Surround AC-3 Digital (segundo nombre promocional, como se veía en algunas películas, y en los equipos de audio casero hasta cerca de 1995)
• Dolby Stereo Digital (primer nombre promocional, según lo visto en los primeros lanzamientos, también visto en el Disco Laser de la película True Lies
• Dolby SR-Digital (cuando la grabación incorpora un formato de grabación Dolby SR para la compatibilidad)
• SR-D (abreviatura de lo antes dicho)
• Adaptive Transform Coder 3. Se relaciona con el formato de Bitstream de Dolby Digital. No confundir con Adaptive Transform Acoustic Coding 3, o ATRAC3, que es un formato distinto desarrollado por Sony.
• AC-3 (abreviatura de lo antes dicho)
• Audio Codec 3, Advanced Codec, Acoustic Codec 3.
• ATSC A/52 (el nombre del estándar, la version actual es A/52 Rev. B)

Principios de funcionamiento

El AC-3 es uno de los formatos denominados de compresión perceptual. Lo que hace, básicamente, es eliminar todas las partes del sonido original, codificado analógicamente, que no pueda ser percibido por el oído humano. De ésta forma, se logra que la misma información sea de menor tamaño y por lo tanto ocupe mucho menos espacio físico.

Una vez lograda la compresión de la onda original, se puede añadir más información que antes no era posible:

• Más canales de audio que los típicos 2 del estéreo.

• Etiquetas de lengua del audio.

• Información para la corrección de errores.

• Y otros.

Además, por cada canal se añade información que hace posible que suene de forma fiel a como fue creada por su autor.

Etapas de codificación

Durante la codificación en AC-3, se pasa por unas etapas sucesivas. De todo el audio (onda original) escogemos un trozo definido. El proceso se va repitiendo hasta acabar con la onda, que se va transformando de forma secuencial.

Se filtra el denominado canal de baja frecuencia, LFE (low-frequency effects). La frecuencia límite es de 120 Hz.

Véase también

• Tabla de formatos de compresión multimedia
• Dolby Digital Plus
• FLAC
• Ogg
• Ogg Media
• Speex
• Theora

Enlaces externos

• Laboratorios Dolby
• Dolby Chart
• AC3Filter - open source DirectShow AC3 decoder
• Open source liba52 dolby digital decoder
• ATSC standards, from which a PDF file of the A/52B "Digital Audio Compression (AC-3) Standard"
• Archivo PDF con la especificación del estándar ATSC A/52