La ciudad de Camden es la capital del Condado de Camden de Nueva Jersey (Estados Unidos). Está situada en las orillas del río Delaware que viene desde Filadelfia (Pensilvania). Según datos del Censo de EE. UU. del año 2000, la ciudad tiene una población total de 79.904 personas.

Camden acoge uno de los 3 campus de la Universidad Rutgers (los otros dos están situados en New Brunswick y en Newark). Rutgers es la Universidad Estatal de Nueva Jersey.

Camden es conocida por ser el lugar donde se creó en 1901 la multinacional RCA Victor (aunque la abandonó en 1906), y la Campbell Soup Company. Pese a que las oficinas corporativas de Campbell han permanecido en Camden durante décadas, no ha ocurrido lo mismo con la fábrica, que cerró sus puertas en 1996.

La Autoridad Portuaria del río Delaware (DRPA), una agencia biestatal con sede en la propia Camden, es la propietaria del puente Benjamin Franklin, que conecta Camden con Filadelfia, las 3 estaciones de Camden del trasbordador de la PATCO, el ferry Penn's Landing en Filadelfia, y otros muchos servicios del área portuaria.

El centro de Transportes Intermodal Walter Rand está situado en Broadway & Mickle Blvd. Además de un nodo esencial para los autobuses de Nueva Jersey y las "Greyhound Lines", el Centro de Transportes Walter Rand alberga también una estación de los tranvías del PATCO y del sistema River LINE.

En 2004, Camden fue declarada "Ciudad Más Peligrosa de América" por la Corporación Morgan Quitno,^[1] subiendo del tercer puesto que ocupaba en 2003 y liderando el ranking de las 369 poblaciones estudiadas. La ciudad recibió de nuevo ese título en 2005,^[2] con Detroit, Michigan y St. Louis, Missouri en segundo y tercer puesto respectivamente.

Basándose en los datos que manejaba la Oficina del censo de EEUU en 2006, el 44% de los habitantes censados viven en la pobreza, la tasa más alta de todo el país. La ciudad tenía un nivel de ingresos por familia medio de 18.007 dólares, el más bajo de entre todas las comunidades estadounidenses con más de 65.000 residentes, convirtiéndola en la ciudad más pobre de EEUU.^[3]

Historia

Walt Whitman vivió sus últimos años en Camden and está enterrado en el Cementerio Harleigh, en Haddon Avenue.

Camden es el lugar donde abrió sus puertas el 6 de junio de 1933 el primer auto-cine, inventado por Richard Hollingshead.

Desde 1899 hasta 1967, Camden fue la sede de la Corporación de Astilleros de Nueva York, que durante la II Guerra Mundial fue el mayor y más productivo fabricante de barcos del mundo. Algunos de los mejores aparatos surgidos de este astillero fueron el crucero USS Indianapolis y el porta-aviones USS Kitty Hawk (CV-63). En 1962, el primer barco comercial impulsado por energía nuclear, el NS Savannah, fue botado en Camden.^[4] El área de Fairview de Camden era un pueblecito ajardinado construido al más puro estilo europeo por el gobierno federal durante la I Guerra Mundial para alojar a los trabajadores de la New York Shipbuilding Corporation.

Walt Whitman

El 6 de septiembre de 1949, el asesino en serie Howard Unruh perpetró una masacre en su vecindario de Camden. Trece personas fallecieron a consecuencia del hecho. Unruh continúa recluido en una institución psiquiátrica estatal. En 2004, el FBI la declaró ciudad más peligrosa de EEUU. Unruh fallece el 20 de octubre de 2009 luego de pasar 60 años en reclusión. Cabe destacar que antes de matar había estado en Europa en la Segunda Guerra Mundial. No se puede enviar a matar y luego pretender que van a volver normales. Su perfil no se ajusta a un asesino en serie, más bien a alguien que tuvo "un dia de furia".

Desde 1969, Camden ha visto reducido su número de residentes y de empleos durante 25 años debido en gran parte a la decadencia urbana, la construcción de autopistas, y tensiones raciales. El peor episodio de este tipo tuvo lugar en agosto de 1971 cuando un conductor puertoriqueño fue apaleado por la policía y murió. Algunas áreas del centro de la ciudad fueron saqueadas e incendiadas

La ciudad es mencionada en la canción "Places" de Fountains of Wayne.

Referencias