? Picamaderos imperial
Estado de conservación
IUCN 3.1
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Aves
Orden:	Piciformes
Familia:	Picidae
Género:	Campephilus
Especie:	C. imperialis
Nombre binomial
Campephilus imperialis (Gould, 1832)

El picamaderos imperial o carpintero imperial (Campephilus imperialis) es una especie de ave de la familia de los pájaros carpinteros. Habita esencialmente en los bosques templados y fríos de México, aunque originalmente también se la encontraba en el sur de Estados Unidos. Su pariente más cercano sería el picamadero picomarfil, el cual también se considera extinto.

La altura de este carpintero imperial oscila entre los 51 y los 56 centímetros, aunque se hayaron ejemplares de hasta 60 centímetros. Esto lo convierte en el pájaro carpintero más grande del mundo. Los juveniles tienen colores opacos y pardos; ya en la edad adulta, su apariencia es bastante llamativa: machos y hembras portan un penacho en la cabeza, que en el macho era rojo y echado hacia atrás y en las hembras es blanco y hacia delante. El macho también tiene manchas rojas en el pecho, y vetas blancas en los costados. Ambos sexos tienen el torso y lomo negros y el pico blanco. Su cola tiene plumas rectas y cortas.

La anterior descripción recuerda la caracterización más popular que se hizo de esta llamativa especie: el “pájaro loco”, serie animada de la televisión norteamericana; popularidad que no obstante, no contribuyó a salvar este hermoso pájaro.

Estado de conservación

Está considerado por la UICN como en Peligro Crítico de Extinción, y dentro de esta categoría como posiblemente extinto.

La desaparición de esta especie de carpintero es un caso especialmente dramático, por cuanto dicho fenómeno se produjo muy avanzado el siglo XX, cuando ya existía una conciencia global sobre la negativa alteración del medio ambiente provocada por el hombre, por lo que se podría haber instado para crear zonas protegidas o santuarios en que hubiese podido subsistir. Sin embargo, se estima que bastaron no más de cuarenta años de tala indiscriminada de sus bosques y caza ilegal para extinguir al mayor y más bello representante de la especie en el mundo.

Paulatinamente sus fronteras se fueron reduciendo. En un comienzo se lo encontraba aún en Estados Unidos, y en México, en una vasta zona comprendida por el desierto de Sonora, Zacatecas, Michoacán, Chihuahua y la Sierra Occidental de Durango, lugar que representó su último refugio.

Se estima que este pájaro necesitaba a lo menos veintiséis kilómetros cuadrados de bosques para poder subsistir, pues en cada árbol buscaba su comida, y como su alimentación consistía básicamente en larvas e insectos, estos los encontraba en gran medida en árboles muertos, los que fueron los primeros en ser talados por el hombre.

Los últimos reportes confirmados de su existencia datan de 1957, en Durango. A partir de ahí, en ocho oportunidades se ha señalado por diversos testigos, que se lo habría divisado en la misma zona, la última vez, fue en 1994, lo que motivó una expedición conjunta de BirdLife Internacional y CIPAMEX, dirigada por el el Dr. Martjan Lammertink, la cual duro 11 largos meses y abarco los estados de Jalisco, Zacatecas, Durango, Sonora, Sinaloa y Chihuahua, con la esperanza de encontrar algún ejemplar de este magnífico pájaro. No obtuvieron resultados, por lo que el único lugar en que se puede contemplar a esta especie en la actualidad, es en los museos, como el célebre ejemplar macho embalsamado del Museo de Historia Natural de Viena.

Es cierto es que se lo cazó como alimento, y como souvenir, para luego embalsamarlo, pero la gran causa de su desaparición fue la tala de sus bosques, lo que de paso, debe despertar otra alerta en cuanto a la inconsciente forma en que el hombre modifica drásticamente el medio ambiente, sólo por intereses comerciales.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Campephilus imperialis.Commons

Wikispecies

• Wikiespecies tiene un artículo sobre Campephilus imperialis.
• BirdLife Species Factsheet
• The Decline and Present Status of the Imperial Woodpecker of Mexico by James T. Tanner, Auk, volume 81, number 1, pp. 74-81 (January, 1964).
• Old friend missing
• Status and Conservation of Old-growth Forests and Endemic Birds in the Pine-oak Zone of the Sierra Madre Occidental, México.
• A brief essay on the Imperial Woodpecker
• http://www.conciencia-animal.cl/paginas/temas/temas.php?d=1215