Carl Sternheim (Leipzig, 1 de abril de 1878- Bruselas, 3 de noviembre de 1942) fue un escritor y dramaturgo alemán.

Biografía

Hijo de un banquero judío y de una madre luterana. Su padre era propietario del periódico Hannoversches Tageblatt [Diario de Hannover], y su tío paterno dueño del teatro berlinés Belle Alliance. A los quince años escribió su primera obra, La cruz de hierro [Das eiserne Kreuz], elogiada por Otto Brahm, pero no representada; en 1902 llevó a la escena, en el teatro de la corte de Dresde, su drama en tres actos Auf Krugdorf, que fue duramente censurado por el rey de Sajonia. Las obras siguientes, el poema dramático Ulrich und Brigitte (1904) y la tragedia mística Don Juan (1906), se mueven todavía en el campo de la tradición clasico-romántica.

Hasta 1908, luego de su segundo matrimonio y su traslado a Múnich, no alcanzó Sternheim su definitiva concepción de la vida. En 1922, finalmente, acabó el ciclo dramático De la vida heroica burguesa [Aus dem bürgerlichen Heidenleben], integrado por ocho dramas. Por aquel entonces, las representaciones se veían siempre amenazadas por el veto de la censura; incluso, más tarde, el autor siguió encontrando numerosos obstáculos a causa de la oposición de las tendencias políticas oficiales. Sternheim consideró su misión como la de "médico de su tiempo"; así, sometió las bases ideológicas y políticas del reinado de los Hohenzollern a una crítica rigurosa e implacable. Su método terapéutico resultaba en cierto modo psicoanalítico, procurando llevar los complejos más recónditos de la burguesía alemana a la luz de la conciencia, e intentó curarlos mediante la sátira. Con frecuencia, la intriga de sus dramas es trivial, como en Las bragas [Die Hose]. La verdadera y más valiosa esencia de aquéllos reside en el despojamiento y en el análisis de la moral burguesa, y en la manifestación de la retórica de la clase dirigente de la época guillermina, mediante un lenguaje reducido a una función de estructura. Su producción narrativa, el cuento Busekow (1913) y la Crónica desde comienzos del siglo XX [Chronik von des zwanzigsten Jahrhunderts Beginn, 1918], continúa el análisis crítico de su tiempo, aun cuando sin alcanzar la espontánea grandeza de las obras dramáticas.

En 1924 publicó el drama Oscar Wilde, artísticamente inferior a los anteriores, siquiera notable porque su defensa del rechazado y del proscrito no desarrolla únicamente una crítica negativa, antes bien, eleva su mensaje a nivel de lo eternamente humano. Los odiosos ataques dirigidos contra el escritor y su producción, y el boicot cada vez mayor, bajo la República de Weimar, a este mordaz crítico de los errores de Alemania, minaron su salud. En 1928 sufrió un colapso nervioso del que no se restablecería, y que puso fin a su actividad literaria. En 1930 emigró a Bélgica, y en 1936 publicó su último texto, La Europa anterior a la guerra en la trayectoria de mi vida [Vorkriegseuropa im Gleichnis meines Lebens]. En dicho año le abandonó su tercera esposa, Pamela, hija del poeta Frank Wedekind. Solo y gravemente enfermo, pasó en Bruselas el último período de su vida bajo la amenaza directa de la ocupación nazi.

Referencias

• Historia de la Literatura Universal (1984) Ed. Planeta, Barcelona.- ISBN:84-320-2670-0