Norte de España en el siglo I a. C.

Castra Aelia fue, según relata Tito Livio en su libro XCI, un oppidum donde Sertorio instaló sus cuarteles de invierno tras el asedio exitoso sobre la ciudad celtíbera de Contrebia Leucade. Los historiadores aún no se han puesto de acuerdo sobre su localización exacta. Aunque casi todos coinciden en que debió estar en el valle medio de río Ebro, en su margen izquierda, probablemente en la desembocadura del río Jalón.^[1]

Tito Livio

La reseña historiográfica más clara sobre Castra Aelia corresponde a Tito Livio (59 a. C. - 17) quien en un breve fragmento del libro XCI de su obra Historia de Roma, que versa sobre la campaña de los años 77 a. C.-76 a. C. de la guerra sertoriana, relata lo siguiente:"Sin embargo, durante la noche siguiente, cuando estaba él (Sertorio) de guardia, fue levantada otra torre en el mismo lugar y, al amanecer, su presencia dejó sorprendidos a los enemigos. Al mismo tiempo, también la torre de la ciudad, que había constituido su mejor baluarte defensivo, comenzó a cuartear en grietas enormes después de ser minada su base, y a continuación... por el fuego, y los contrebienses, aterrados por el miedo al incendio a la vez que al derrumbe, se retiraron del muro huyendo despavoridos, y la poblacion en masa pidió a gritos que se enviaran parlamentarios para entregar la ciudad. El mismo coraje que lo había encolerizado como atacante lo hizo más aplacable como vencedor. Aparte de tomar rehenes exigió una módica cantidad de dinero y requisó todas las armas. Ordenó que le fueran entregados vivos los desestores de condición libre, y mandó que los propios habitantes de la plaza dieran muerte a los esclavos fugitivos, cuyo número era mayor. Los arrojaron desde lo alto de la muralla después de cortarles el cuello. Tras haber tomado Contrebia en cuarenta y cuatro días con pérdida de gran número de hombres, dejó allí a Lucio Insteyo... y él condujo las tropas de vuelta hacia el río Ebro. Allí, después de construir los cuarteles de invierno cerca de una ciudad llamada Castra Aelia, se mantenía en el campamento".^[2]

Dificultades de localización

La localización de Castra Aelia ha suscitado gran interés y polémica científica, debido al campamento romano asociado a este oppidum, establecido en dicho lugar durante el invierno del 77-76 a. C., como un episodio más de las Guerras Sertorianas. Los restos descubiertos por J.A. Pérez Casas en el yacimiento de Valdeviñas-El Castellar (Torres de Berrellén), llevaron a este investigador, junto a F. Pina, a proponer la localización de Castra Aelia en dicho lugar.^[3] Para ello se basaron en el libro 91 de Livio y en los propios restos arqueológicos estudiados en el yacimiento: cerámicas indígenas, ánforas y cerámica campaniense, situadas cronológicamente en el primer tercio del siglo I a. C. Su tesis se apoya también en la excepcional situación geoestratégica del yacimiento, frente a la desembocadura del río Jalón en el Ebro.

Por otro lado, las excavaciones que en los últimos años están efectuando A. Ferreruela y J.A. Minguez en La Cabañeta de El Burgo de Ebro, les han permitido plantear una nueva alternativa sobre la ubicación de Castra Aelia, que dichos investigadores localizan en este yacimiento.^[4] Tampoco se descarta la posibilidad de que en esos años pudieran existir más campamentos romanos en el valle medio del Ebro.

Otra hipótesis, sostenida por Serafín Olcoz Yanguas,^[5] lo sitúa en unos restos hallados entre Fitero y Cintruénigo.^[6]

Véase también

• La Cabañeta
• Quinto Sertorio
• Guerras sertorianas
• Guerras Celtíberas

Referencias

Notas

Fuentes clásicas

• Livio, Tito (1990/1997): Historia de Roma desde su fundación, Obra completa. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-1428-8.

Fuentes modernas

• Blázquez Martínez, José Mª (1966). «Los vascos y sus vecinos en las fuentes literarias griegas y romanas de la Antigüedad» IV Symposium de Prehistoria Peninsular. Pamplona. Institución Príncipe de Viana. Páginas 177-205. [1].
• Ferreruela Gonzalvo, A. Mínguez Morales J. A. (2006): Secundum oppidum quod castra Aelia vocatur. Arqueología militar romana en Hispania II : Producción y abastecimiento en el ámbito militar. Coord. por Angel Morillo Cerdán. ISBN 84-9773-282-0 , pags. 671-682 (Ref.)
• García Morá, F. (1995): Castra Aelia. Coord. por Francisco Burillo Mozota. ISBN 84-7820-262-5 , pags. 281-288. Simposio sobre los Celtíberos (3. 1995. Daroca)(Ref.)
• Gómez Fraile, José María (2001). «Sobre la adscripción étnica de Calagurris y su entorno en las fuentes clásicas» Kalakorikos nº 6. [2].
• Olcoz Yanguas, Serafín con Medrano Marqués, Manuel (2006): Tito Livio: "Castra Aelia" y el límite meridional del "ager Vasconum", antes y después de Sertorio. Navarra: memoria e imagen : actas del VI Congreso de Historia de Navarra, Pamplona, septiembre de 2006, Vol. 1, ISBN 84-7768-177-5 , pags. 55-76 ((ref.)).
• Pina Polo, F. y Pérez Casas, J. A. (1998). «El oppidum Castra Aelia y las campañas de Sertorious en los años 77-76 a. C.» Journal of Roman Aechaeology (JRA). EEUU. Número 11 pp. 245-264.