Cecilio Báez fue uno de los presidentes del Paraguay que gobernó desde 9 de diciembre de 1905 hasta el 25 de noviembre de 1906.

Su Vida

El doctor Cecilio Báez González nació en Asunción, el 1 de febrero de 1862. Sus padres fueron el señor Nicolás Báez y la señora Faustina González. Sus hermanos fueron Otoniel, Benjamín, Modesta y Restituta Báez González. Se casó a los 25 años con Marcelina Allende, una joven caazapeña de 19 años, su padre fue don Policarpo Allende (español) y su madre doña Rosario Monges (paraguaya). De la unión de Cecilio y Marcelina nacieron 14 hijos, entre ellos el Dr. Amadeo, Arminda, y Nicolás Báez Allende.

Realizó sus estudios secundarios en el Colegio Nacional de la Capital en 1878 y para su felicidad, doce meses después figuró como becario interno por Santa Rosa con el beneficio de 25 “patacones” (moneda de entonces) que recibiría por mes. Perteneció a la primera promoción en la que la Universidad Nacional de Asunción expidió los tres primeros diplomas de doctores en Derecho y Ciencias Sociales el 15 de julio de 1893. Los diplomas fueron entregados en el siguiente orden: Cecilio Báez González, Gaspar Villamayor y Emeterio González. Se dedicó con entusiasmo al periodismo, ya que llevaba muy dentro de él el amor a la redacción, también se consagró extraordinariamente en la docencia y en la política.

Se desempeñó, excelentemente, como decano de Derecho, dio cátedras de historia, fue decano y rector de la Universidad Nacional.

Durante el gobierno de José Félix Estigarribia, fue nombrado Rector Honorífico Perpetuo de la Universidad Nacional. Recibió en su larga actuación varias distinciones internacionales, entre ellas la de miembro de la Sociedad de Ciencias Sociales de Filadelfia en los Estados Unidos, la de Academia de Historia de La Habana y de la Société Academique D`Historie Internacional de París. Entre sus obras intelectuales podemos citar Ensayos sobre la libertad civil, La tiranía en el Paraguay, Ensayo sobre el Dr. Francia y la dictadura en Sudamérica y Resumen de la Historia del Paraguay.

Escribió obras de índole jurídica e histórica. Se lo conoció como Maestro de la Juventud Paraguaya. Dejó una de las más completas bibliotecas del Paraguay. Murió en Asunción el 18 de junio de 1941 a los 79 años de edad.

Su Gobierno

Fue Presidente provisional de la República, electo por la asamblea paraguaya el 9 de diciembre de 1905 en sustitución de don [Juan B. Gaona]], que fue depuesto. Su gabinete estuvo formado de la siguiente manera: como ministro del Interior estuvo José Emilio Pérez; como ministro de Hacienda, Emiliano González Navero; en Relaciones Exteriores, Cayetano A. Carreras y como ministro de Guerra y Marina estuvo Benigno Ferreira. Este fue un período en el que la terrible inestabilidad política no impidió la prosperidad económica, el país pasaba por una etapa muy buena en el sector económico.

Durante su gobierno llegaron los primeros automóviles al Paraguay; ocurrió el famoso y tan recordado duelo entre Carlos García y Gomes Freire Esteves, donde falleció García; fue una buena época para la economía del país: se fundaron importantes empresas industriales y comerciales; se adquirieron las bibliotecas de Enrique Solano López y Blas Garay; se construyó el Hospital Militar; se pavimentaron varias calles asunceñas; se declararon imprescriptibles las tierras fiscales y municipales, se aprueba los estatutos de la Sociedad “Los Amigos de la Educación”, etc.

En el ámbito económico se crea el Banco Paraguayo y el aumento de capital de La Industrial Paraguaya, además de la integración del capital del Banco Agrícola, la emisión circulante que fue de 35 millones de pesos y las rentas generales alcanzando a más de 24 millones y la concesión al Dr. Stanley de la autorización para implementar un servicio de de vapores entre Areguá y San Bernardino.

En el ámbito educativo, operaban 347 escuelas primarias con 30.000 alumnos, mientras que la Universidad contaba con 195 inscriptos y 37 profesores, y en el Colegio Nacional de la Capital asistían 633 alumnos y 72 docentes. Funcionaban las Facultades de Derecho, Notariado, Medicina y Farmacia. El Dr. Antolín Irala integró la Comisión Inspectora de Sociedades Anónimas y tienen vinculación con la burocracia los poetas Ángel I. González, José Cándido Diana, Daniel Jiménez Espinoza, Fortunato Toranzos (hijo) y el músico Agustín Barrios. Aparecieron, también, diez diarios y periódicos, y cuatro revistas.

Se inauguró, además, El Gran Hotel del Paraguay, se invirtieron $65.000 en elementos para la Escuela de Agricultura y se autorizó al señor Ernesto Wenzel la construcción de un tranvía rural que uniría, en 20 kilómetros, la ciudad de Villarrica al Cerro Pelado.

Luego de la revolución de 1891, sufrió la frialdad del exilio. Pero regresó, felizmente, a nuestro país al año siguiente.

Trayectoria Política

Participó en la creación del Centro Democrático (más tarde Partido Liberal) el 10 de julio de 1887. Cecilio Báez, además de Presidente de la República, fue Abogado, Senador, Presidente del Superior Tribunal de Justicia y Ministro de Relaciones Exteriores, catedrático y durante el gobierno de Félix Paiva, en 1937y 1938 fue uno de los firmantes del Tratado de Paz con Bolivia.

Actuó como canciller con los presidentes Juan B. Gaona en 1904, Benigno Ferreira en 1906 y Albino Jara en 1911. En México, ocupó las legaciones en 1903 y en Gran Bretaña y Francia en 1919. Se destacó como vocero de Derecho Internacional en reuniones realizadas en México, Chile y Cuba. En México (1902) tuvo una importante actuación defendiendo la tesis del arbitraje obligatorio. Fue también, presidente de la comisión internacional del Congreso de Jurisconsultos de Montevideo, en 1914.