El Cessna 165, también llamado Cessna Airmaster, es un avión monomotor fabricado por la constructora aeronáutica norteamericana Cessna. El Airmaster jugó un importante papel en la revitalización de la compañía en los años 30 tras la caída de la industria de la aviación a causa de la Gran Depresión.^[1]

Historia

A mediados de la década de los 30, cuando la Gran Depresión tocaba a su fin, la economía estadounidense comenzó a fortalecerse.^[1] Esto llevó a Cessna, de la mano de Dwane Wallace (ingeniero aeronáutico novato sobrino del fundador de la compañía), a retomar la construcción de aviones y a él se le atribuye el diseño del primer Airmaster, que voló por primera vez en 1934.

Características

El diseño del modelo 165 incorpora características tomadas prestadas de modelos anteriores de Cessna Aircraft. Estas similitudes incluyen el ala alta cantilever y el diseño estrecho de las ventanas de cabina.^[1] Las alas y superficies de cola fueron construidas íntegramente de madera, mientras que el fuselaje consistió en una estructura tubular de acero cubierta con tablones de madera.^[1]

Modelos relacionados

El Airmaster original era el resultado de modelos anteriores tales como el C-34 el C-37 y el C-38 . La actualización al C-37 incluyó flaps montados en las alas. En el C-38, se añadió un flap en el vientre del avión para ganar resistencia cuando fuese necesario. Cambios comunes al C-37 y al C-38 incluyen mayores fuselajes y trenes de aterrizaje, junto con motores como el Warner Super Scarab de 108 kW (145 hp).^[1] Las versiones finales derivadas de los aviones modelo C-34/37/38 fueron el C-145, el C-165 y el C-165D. En estos modelos se eliminaron los flaps del vientre del fuselaje añadidos en el C-38 y la longitud total se incrementó. La única diferencia entre estos tres modelos estribaba en las diferentes potencias de sus motores de 145, 165 y 175 cv Warner Super Scarab.

Unidades existentes (en los Estados Unidos)

A 31 de diciembre de 2006 la base de datos de la FAA registraba 69 unidades (entre paréntesis los totales parciales) de los modelos C-165(30), C-145(10), C-34(8), C-37(14) y C-38(7). En todos ellos figuraban como plantas motrices el Warner SS165 o los SS40 y 50 (excepto uno que montaba el SS185). El año de fabricación oscila entre 1934 y 1941 y los números de serie del 254 al 588. No se sabe cuántos de ellos aún existen, ni cuántos de éstos aún están en condiciones de volar.

Fin de la producción

Coincidiendo con el inicio de la Segunda Guerra Mundial Cessna cesó la producción del Airmaster. El fuselaje tubular soldado, los revestimientos de tejido, la carpintería necesaria y los motores radiales, todo ello muy característico de la aviación de los años 30, se había vuelto demasiado caro y lento de producir.^[1] Los aviones a la antigua pronto fueron reemplazados por aparatos de aluminio, siendo pionero el Cessna 120.

Referencias