City on Fire (película)

City on Fire (Ciudad en llamas y Emergencia en España) es una película de 1979 de desastres dirigido por Alvin Rakioff y protagonizado por un "elenco de estrellas" que fue la costumbre de ese tiempo. La trama de la película gira en torno a un empleado civil disgustado que prende fuego a una refinería de petroleo, provocando un incendio que envuelve a toda una ciudad. Varias personas tratan de luchar o huir del fuego que se extiende por la ciudad. Algunos elementos del desastre representan el infame reflejo del desastre de Texas de 1947

La película fue parcialmente financiada por la agencia gubernamental Telefilm Canada y filmada con un presupuesto relativamente reducido. Algunas de las escenas de fuego utilizadas en el metraje eran de dos películas existentes y de nuevos metrajes. Ciudad en llamas fue en el fondo un proyecto fallido y tenía un funcionamiento limitado en la taquilla americana. La película fue resucitado de la obscuridad por el Mystery Science Theater en 1989, y desde entonces ha sido conocido como un ejemplo del desastre kitsch del cine de clase B.

Trama

William Dudley (Leslie Nielsen) es un alcalde corrupto de una ciudad sin nombre del medio oeste de Estados Unidos, que ha permitido construir una refinería de petróleo. En el primer día típico de verano, Herman Stover (Johnathan Welsh), un empleado peligrosamente perturbada por las obras se le ha negado una promoción de espera y, además, se encuentra despedido. Entonces decide tomar su venganza en contra de las obras mediante la apertura de las válvulas de los recipientes de almacenamiento y sus tuberías de interconexión, las inundaciones de la zona y las alcantarillas con la gasolina y productos químicos. No se tarda mucho tiempo en este acto de vandalismo para iniciar un incendio, que se inicia una reacción en cadena que causa explosiones masivas en la refinería, la destrucción y la difusión de una nube de hongo de fuego que pronto envuelve toda la metrópolis. El drama se centra en un hospital de nueva construcción que, como la refinería y todos los edificios cívicos que fue durante la administración torcida del alcalde, son mal construidos y mal equipadas, donde el médico de cabecera, Frank Whitman (Barry Newman), y su personal, trata a miles de víctimas del fuego, mientras que el jefe de bomberos de la ciudad Risley (Henry Fonda) se mantiene en contacto constante con las empresas de extinción de incendios en una batalla perdida contra los incendios, y Maggie Grayson (Ava Gardner), una periodista alcohólica, lo ve como su oportunidad para hacerlo a nivel nacional con su cobertura de la historia de la "ciudad en llamas".

Elenco

• Barry Newman - Dr. Frank Whitman
• Susan Clark - Diana Brockhurst-Lautrec
• Shelley Winters - Enfermera Andrea Harper
• Leslie Nielsen - Alcalde William Dudley
• James Franciscus - Jimbo
• Ava Gardner - Maggie Grayson
• Henry Fonda - Jefe Albert Risley
• Jonathan Welsh - Herman Stover
• Richard Donat - Capitán Harrison Risley
• Mavor Moore - John O’Brien

Producción

La película fue hecha con un presupuesto relativamente reducido, de 5.300.000 dólares, la película fue filmada en Montreal, Canadá.

Recepción

La película fue uno de los mayores fracasos del cine, recaudando sólo 784.181^[1] dólares en Estados Unidos.

Curiosidades

• La ciudad usada en la película fue Montreal.
• Fue presentado en Mystery Science Theater en uno de sus primeros episodios.
• Sólo dos de más de 70 películas de desastres salió después de éste. Para entonces, el género ya había pasado su mejor momento.
• Muchos carteles en francés pueden ser vistos alrededor de esta "ciudad americana".
• Muchas de ls escenas de fuego son metrajes.
• Es la única pélícula de desastres de los 70's en no ser realizado en DVD.

Referencias