CIWL responde a las siglas de Compagnie Internationalle des Wagons - Lits et des Grandes Express Europeens (En francés Compañía Internacional de Coches Cama y de los Grandes Expresos Europeos).

En la antigüedad fue una compañía que ofrecía servicios nocturnos de viajeros por ferrocarril mediante coches Pullman. Sus servicios más conocidos fueron el Orient Express (París - Venecia - Simplon) y el Sud Express (París - Lisboa).

Actualmente la compañía está disgregada en Wagon Lits, que se encarga de la gestión de la restauración y servicios dormitorio dentro de la mayoría de servicios de las compañías ferroviarias europeas y Pullman Orient Express, que realiza el servicio del mítico Orient Express a modo de tren turístico.