.38 Special

Munición 0.38 Special

El calibre .38 Special fue creado por Smith & Wesson en 1902 y es uno de los calibres más exitosos para pistola que se hayan producido. Más de un siglo después de su creación todavía sigue siendo popular, aunque ahora para autodefensa y tiro deportivo o recreativo. Son más numerosos los modelos de revólver que usan este calibre, si bien existen algunos modelos de pistola semiautomática que lo utilizan.

Este calibre fue el más común para los revólveres de uso policial desde los años 1950 hasta los años 1980.

A pesar de su nombre, su diámetro es de .357 pulgadas. Este calibre es semejante al otro .357 Magnum; excepto en la longitud de su vaina que es 2 mm menor que en el magnum, y por lo tanto su potencia es también menor por contener menos pólvora. Debido a la semejanza de ambos calibres, los cartuchos .38 special se pueden utilizar en revólveres magnum, pero no al revés. Es común que los usuarios de los revólveres del .357 magnum prefieran sustituir el calibre magnum por el .38 Special en su arma, debido a su menor retroceso y su estampido más suave.

Al principio los cartuchos utilizaban pólvora negra y después pólvora sin humo. Muchos fusiles de palanca usan el calibre .38 special.

Prestaciones

Actualmente, el calibre .38 special es el cartucho de uso común con menor presión.

Para los modernos estándares balísticos, la bala se mueve a velocidades muy bajas. Si comparamos este calibre con el 9 mm Luger, que dispara balas de la misma masa y casi el mismo diámetro, la Luger se mueve a mayores velocidades; inclusive la bala .357 magnum, de misma masa e iguales dimensiones, se mueve a mayores velocidades.

Sin embargo, las experimentadas con este calibre demuestran que es adecuada para la autodefensa.

Muy pocos policías estadounidenses todavía utilizan este calibre, pero es más común en guardias de seguridad de este país y mucho más en civiles. El .38 Special permite tener un cartucho capaz de derribar de un disparo (con bala expansiva, la más común en este calibre) con un arma pequeña y ligera (y por tanto cómoda de llevar y discreta), sin que el retroceso del disparo sea muy molesto. De ahí que sea tan popular en pequeños revólveres para defensa personal.

Sinónimos

• .38
• .38 Smith & Wesson Special
• .38 S&W Special

Curiosidades

• En el tema musical "Pedro Navaja", de Rubén Blades, se hace alusión a un revólver con este calibre.

• Fue el arma usada por Mark David Chapman, el asesino de John Lennon, en 1980.

• Fue el arma usada por Yolanda Saldívar para matar a la cantante Selena Quintanilla Pérez. La Reina del Tex-Mex murió el viernes 31 de marzo de 1995 en el motel Days Inn de Corpus Christi en Texas.

• Fue el arma usada por Xavier Hernández para matar a la cantante texana Hosanna Ramírez Sandoval el miércoles 14 de febrero de 1996 en la casa de él en Corpus Christi en Texas.

• Una canción de la banda argentina Divididos, llamada "El 38", hace alusión al calibre de revólver frecuentemente usado por los agentes de la Policía Federal Argentina y de la Policía Bonaerense, aunque el calibre estándar haya sido y es el 9 mm.

• Fue usada por la periodista estadounidense Christine Chubbuck cuando se suicidó en un noticiero en vivo en 1974.

Véase también

• Calibre 9 mm
• .357 Magnum
• Lista de calibres para pistola