Conrad Grebel

Conrad Grebel (Grüningen, 1498 - Maienfeld, 1526), fue uno de los fundadores y líderes del anabaptismo suizo. Fue uno de los seis hijos de Junker Jakob Grebel, magistrado de Grüningen (cantón de Zúrich), quien llegó a ser concejal de la ciudad de Zürich, y de Dorothea (Fries) Grebel.

Estudios

Estudió durante seis años en Carolina, la escuela latina de la iglesia de Grossmünster en Zürich. Ingresó a la Universidad de Basilea en octubre de 1514. Durante un año recibió clases del humanista Heinrich Loriti (Glarean) y ganó una beca para estudiar en la Universidad de Viena en la que estudió desde 1515 hasta 1518. Allí tuvo como principal profesor y gran amigo, al también humanista Joachim Vadian, quien en 1519 se casó su hermana Martha. Grebel perdió su cupo en Viena por una riña callejera y después de tres meses en Zürich fue a estudiar a la Universidad de París donde volvió a asistir a clases con Glarean. Tras 20 meses más sin graduarse y conocedor de la vida disoluta que llevaba Conrad, su padre lo conminó a regresar a Zürich definitivamente.

Reforma

En 1521 Grebel se unió a un grupo de estudio fundado por Ulrico Zuinglio. Inicialmente el objetivo eran los clásicos griegos y el idioma hebreo, pero posteriormente se dedicaron a traducir y comentar pasajes de la Biblia. Allí se conoció con Felix Manz. En este grupo y a partir de la primavera de 1522, Grebel se convirtió en una cristiano activista de la Reforma. En 1522 se casó.

De ser un entusiasta seguidor de Zuinglio, pasó a radicalizarse y a exigir a los reformadores de Zürich una mayor consecuencia y una menor supeditación al concejo de la ciudad. Pensaba que la Reforma de la Iglesia no debía depender de las autoridades políticas. Grebel y sus compañeros de grupo pedían terminar terminar con los intereses y diezmos que recibían los monasterios, retirar las imágenes de los templos y celebrar la Cena del Señor con pan y vio en lugar de la misa. Para 1524 la ruptura con Zuinglio era evidente.

Anabaptismo

En el verano de 1524, escribió una Thomas Müntzer en la que lo apoya... parcialmente en su debate con Lutero, especialmente en lo que se refería a la necesidad de vivir la fe, pero criticando las tesis de Müntzer sobre el uso de la violencia por los cristianos. Esta carta además de confirmar la decepción con Zuinglio y sustentar el rechazo al bautismo infantil, constituyó el primer testimonio de pacifismo anabaptista (Yoder, 1976).

La polémica se concentró cada vez más en el bautismo infantil. Un debate público tuvo lugar el 17 de enero de 1525: Zuinglio contra Grebel, Manz y George Blaurock. Como resultado el concejo de Zürich ordenó a Grebel y al grupo, cesar sus actividades y determinó que la población debía bautizar a los bebés a los 8 días de nacidos. Quien no cumpliera estas decisiones debía abandonar el cantón. Como una niña de Grebel, Issabella, no había sido bautizada, el acuerdo del concejo lo afectaba también en su vida familiar.

El grupo se reunió ilegalmente el 21 de enero en la casa de Felix Manz. Allí George Blaurock pidió a Grebel que lo bautizara, a lo cual accedió y luego Blaurock lo bautizó a él y los demás asistentes. Luego el grupo, conocido desde entonces como los Hermanos Suizos, se dedicaron a difundir su fe y a bautizar a cada vez más personas, en diversos lugares como Sankt Gallen y Schaffhausen o en el río Rin y el río Sitter, en el que el 9 de abril de 1525, Grebel bautizó a una multitud.

Prisión y muerte

En octubre de 1525 Grebel, Blaurock y Manz fueron arrestados y encarcelados en el Castillo de Grüningen. Fueron condenados inicialmente a "prisión indefinida" a pan y agua. Grebel escribió en la cárcel un texto sobre el bautismo y solicitó autorización para imprimirlo, de manera que sirviera para su defensa y la de sus compañeros. En cambio se celebró un juicio definitivo y los tres fueron condenados a cadena perpetua, el 6 de marzo de 1526. catorce días después se fugaron de la prisión gracias a la ayuda de personas cuyo nombre se desconoce.

Se refugió en el Appenzell y en el cantón de los Grisones, pero allí lo sorprendió una peste que le causó la muerte, en Maienfeld, en el verano de 1526. Antes de contraer enfermedad fatal, Grebel pudo imprimir su folleto sobre el bautismo.

Referencias

• Bender, Harold S. (1958) Conrad Grebel, 1498-1526, The Founder of the Swiss Brethren Sometimes Called the Anabaptists. Goshen: The Mennonite Historical Society ISBN 1-57910-157-7
• Bender, Harold S.; Cornelius J. Dyck; Dennis D. Martin; Henry C. Smith; et al. (ed.) Mennonite Encyclopedia (5 Vols.) ISBN 0-8361-1018-8
• Estep, William R. (1963) Historia de los Anabautistas: 31-38. Casa bautista de Publicaciones, 1975.
• Ruth, John Landis (1999) Conrad Grebel, Son of Zurich Wipf & Stock Publishers ISBN 1-57910-308-1
• Yoder John Howard, coompilador. (1976) Textos Escogidos de la Reforma Radical: 19-21, 131-145. Traducción de Nélida M. de Machain y Ernesto Suárez Vilela; Buenos Aires: Editorial la Aurora.

Enlaces externos

• Conrad Grebel in Global Anabaptist Mennonite Encyclopedia Online (en inglés)
• Conrad Grebel: The Father of Anabaptists (en inglés)
• Grebel: Letters to Thomas Muntzer - two letters written by Grebel that sum up his "vision of a believers' church free of the state" (en inglés)