Acarnania

Acarnania constituye la franja costera occidental de la unidad periférica de Etolia-Acarnania.

Acarnania (en griego moderno, Ακαρνανία "Akarnanía") es una región de Grecia central-occidental que se extiende a lo largo del mar Jónico, al oeste de Etolia, con el río Aqueloo como una frontera, y al norte del golfo de Calidón, el cual es la entrada del golfo de Corinto. Actualmente forma la parte occidental de la prefectura de Etolia-Acarnania. La capital y principal ciudad en tiempos antiguos era Estratos.

Historia

La fundación de Acarnania se atribuye a Acarnán, hijo de Alcmeón; su población se dedicaba a la piratería.

Fue una región de la Grecia Antigua, al oeste, que limitaba al norte con el golfo de Ambracia, al noreste con Anfiloquía (Argos de Acaya), al suroeste con el mar Jónico, y al sureste por Etolia (separadas por el río Aqueloo, si bien hacia el 430 a. C. la frontera estaba un poco más al este ya que la ciudad de Oeniade dominaba ambos lados).

Los ríos principales eran el Aqueloo y su afluente el Anapos. Los principales promontorios fueron Actium y Critote al oeste.

Enfrente de la costa estaba la isla de Leucas, que antiguamente estaba unida a Acarnania y que quedó separada por un canal.

Sus primeros habitantes fueron los tafios, los léleges y los curetes. Los primeros fueron piratas de la costa occidental; los léleges vivían inicialmente al este de Acarnània y en Etolia, Lócrida y otros lugares; los curetes venían de Etolia.

La tradición dice que Argos estableció una colonia hacia el 650 a. C. Por el mismo tiempo los corintios establecieron colonias en Leucas, Anactorio, Solion, etc., y los habitantes locales fueron rechazados hacia el interior. Eran aún un pueblo poco civilizado al comienzo de la guerra del Peloponeso, en 432 a. C. y vivían del robo y la piratería. Estaban unidos en una liga que se reunía en el monte Olpae cerca de Argos de Acaya, y en Estratos, ciudad principal de Acarnania. En tiempos del Imperio Romano la Liga tenía la sede en Thyrios o en Leucas, y esta última era la capital del país. La liga estaba dirigida por un strategos y un secretario (grammateus); un personaje influyente era el gran sacerdote (hierápolos) del templo de Apolo en Accium.

En la guerra del Peloponeso, los acarnanios, enemigos de los corintios y de los ambraciotas, fueron aliados de Anfiloquía y de Atenas. En esta liga que supuso la restauración de Argos de Acaya a sus habitantes, las ciudades de Oeniade y Ástaco quedaron al margen.

En el 426 a. C., los atenienses y acarnanios obtuvieron una gran victoria sobre los espartanos y ambacriotas en Olpae. Después de la guerra irmaron la paz con Ambracia, pero mantuvo la alianza con Atenas. En el 391 a. C. estaban en guerra contra los aqueos que se habían apoderado de Calidón en Etolia. Los aqueos pidieron ayuda a Esparta, que envió un ejército a Acarnania dirigido por Agesilao II, que asoló el país, pero sin un decisivo éxito. Hacia el 300 a. C. los etolios conquistaron algunas ciudades del oeste de Acarnania y los acarnanios se aliaron a los reyes de Macedonia a lOs que permanecieron leales. No se sometieron a Roma hasta que los romanos ocuparon Leucas y derrotaron a Filipo V de Macedonia en la batalla de Cinoscéfalos.

En 191 a. C. Antíoco III Megas de Siria invadió Grecia y el acarnanio Mnasilocos va aconseguir que el país li fes costat. Pero Antíoco fue expulsado y después derrotado en Apamea (189 a. C.) y Roma volvió a imponer su hegemonía.

En 168 a. C., derrotado el rey Perseo de Macedonia, Emilio Paulo y los comisionados romanos reorganizaron Grecia y fue entonces cuando Leucas fue separada políticamente de Acarnania.

Más tarde formó parte de una de las provincias romanas, pero no está claro si de la provincia del Epiro o de la de Acaya, pero al cabo de un tiempo aparece como parte de El Epiro.

En 30 a. C., los habitantes de algunas ciudades fueron trasladados por el emperador Augusto a Nicópolis que acababa de fundar.

Cuando el imperio bizantino se desintegró en (1204), Acarnania pasó al Despotado de Epiro y en 1480 al imperio otomano. Desde 1832 ha sido parte de Grecia.