? Medusas cristalinas
Medusa cranchido juvenil en plancton de la Antártica
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Mollusca
Clase:	Cephalopoda
Subclase:	Coleoidea
Orden:	Teuthida
Suborden:	Oegopsina
Familia:	Cranchiidae Prosch, 1847
Familias
Cranchiinae Taoniinae

Los cránquidos o cranquíidos (Cranchiidae) son una familia que comprende unas 60 especies conocidos vulgarmente como calamares de cristal, cránquilurias o medusas-cristal. Viven en la superficie o a media profundidad del océano. Miden de 10 cm a 2 m. Su nombre deriva de su naturaleza transparente de muchas especies. Los cránquidos gastan mucho tiempo en iluminar parcialmente aguas oscuras donde su transparencia les provee de camuflaje. Se caracterizan por un cuerpo redondeado y de cortas extremidades, con dos filas de ventosas. El tercer par de brazos es alargado. Muchas spp. tienen bioluminiscencia con órganos de luz a los lados de sus ojos, usados para amortiguar su sombra en el piso marino. El tamaño ocular varía ampliamente, desde largos y circulares a telescópicos y saltones. Una cámara llena de solución de amonio la usan para ayudar a la flotación. Frecuentemente el único órgano visible a través de los tejidos transparentes es la glándula digestiva semejante a un cigarro, que en los cefalópodos equivale al hígado de los mamíferos.

Como la mayoría de las medusas, los cránquidos juveniles viven en aguas superficiales, descendiendo más profundamente al ir madurando. Algunas especies pueden vivir a más de 2 km de profundidad. La forma corporal de muchas spp. cambia drásticamente entre los estadios fenológicos y muchos especímenes juveniles se confunden entre especies.

Las medusas cránchidos no se pescan comercialmente.

Géneros

• Subfamilia Cranchiinae
  • Cranchia
  • Drechselia *
  • Leachia
  • Liocranchia
• Subfamilia Taoniinae
  • Bathothauma
  • Belonella
  • Egea
  • Galiteuthis
  • Helicocranchia
  • Liguriella
  • Megalocranchia
  • Mesonychoteuthis
  • Sandalops
  • Taonius
  • Teuthowenia

Los géneros listados arriba con un asterisco (*) son cuestionables y necesitarán más estudios para determinar si es un grupo válido de género o un sinónimo.

Referencias

• Norman, M. 2000. Cephalopods: A World Guide. Hackenheim, ConchBooks, p. 156.
• Proyecto Web del Árbol de la Vida: Cranchiidae

Enlaces externos

• TONMO.com Foro de discusión de Cranchiidae