La Cueva de Praileaitz se ubica en el municipio de Deva (Provincia de Guipúzcoa, País Vasco, España).

En las excavaciones dirigidas por el arqueólogo Xabier Peñalver entre los años 2006 y 2007 apareció numeroso material atribuible a la cultura Magdaleniense.

A principios de agosto de 2006, durante una excavación arqueológica se localizaron varias pinturas rupestres paleolíticas. Se trata de un conjunto iconográfico no figurativo compuesto de varios conjuntos de puntos rojos y rayas, aislados o formando series. Los investigadores opinan que las pinturas fueron realizadas hace unos 18.000 años, atribuíble a la cultura Solutrense.

La cueva está situada a unos 3 km. del mar, junto a la cantera de Sasiola y dentro de su actual ámbito de explotación, lo que supone una amenaza para la conservación de las pinturas, de la propia cueva y de su entorno (en el que existen abundantes restos prehistóricos).

El 24 de mayo de 2007 la Sociedad de Ciencias Aranzadi propuso que se estableciera una amplia área de protección en torno a la cueva y un proyecto para poner en valor la zona.

El 17 de julio de 2007, el Gobierno Vasco aprobó (con los votos en contra de los socios de Gobierno Ezker Batua y Eusko Alkartasuna) un Decreto (120/2007) que establecía un área de protección de 50 metros alrededor del "santuario" rupestre. Este nivel de protección ha sido considerado insuficiente por la Sociedad de Ciencias Aranzadi, encargada de la excavación arqueológica y del estudio del arte rupestre de la cueva y por otros colectivos defensores del importante yacimiento.

El 14 de diciembre de 2007 el Parlamento Vasco pidió al Gobierno Vasco la paralización cautelar de las actividades de la cantera y la ampliación de la zona de protección de la cueva. El Gobierno Vasco arguyó que el decreto de julio de 2007 proporiona suficiente protección, por lo que no atendió a dichas peticiones.

A finales de Febrero de 2008, la Agencia Vasca del Agua (Uraren Euskal Agentzia) del Gobierno Vasco ha paralizado provisionalmente las obras de la cantera en la zona, para estudiar el posible incumplimiento de la Ley 22/1988 de Costas. En abril dicha Agencia ha abierto un expediente sancionador a la empresa explotadora de la cantera, todo ello por efecto de la denuncia presentada en agosto de 2008 por la asociación MNT.

En los municipios de Deva y Motrico existe unos colectivos ciudadanos que trabajan para la protección del patrimonio rupestre de esta cueva y que ha denunciado sistemáticamente todos los incumplimientos detectados.

La empresa explotadora ha sido sancionada administrativamente a finales de septiembre de 2008 por la Agencia Vasca del Agua, por explotar los áridos en la zona sin las licencias pertinentes: multa de 60.000 euros y obligación de reponer la zona antes de tres meses. La Ley de Costas obliga a reponer y restituir la zona, pero ha sido omitido este detalle en la Resolución sancionadora de la Agencia Vasca del Agua.

La Comisión de Cultura del Parlamento Vasco ha solicitado a finales de 2008 ampliar la zona de protección a 500 metros, de acuerdo con el informe de J. Clottes y que se estudie la compensación a la empresa por la posible necesidad de abandonar la zona, sin embargo el Gobierno Vasco de Ibarretxe no ha atendido dicha solicitud.

A principios de 2009 la empresa explotadora aún no ha restaurado la zona y ha recurrido la sanción de la Agencia Vasca del Agua, para presionar económicamente ante lo que consideran sus legítimos derechos de explotación de la zona costera afectada, siendo atendidos sus argumentos por el TSJPV (Tribunal Superior de Justicia del País Vasco) que cautelamente ha suspendido parcialmente la sanción. La Diputación Foral de Gipuzkoa ha suprimido todas las ayudas económicas que estaban dotadas para realizar las investigaciones arqueológicas en la cueva, así no hay testigos molestos en la zona.

El nuevo Gobierno Vasco surgido de las elecciones de marzo de 2009 deberá retomar el tema.

Enlaces externos

• Decreto 120/2007 del Gobierno Vasco
• Amigos de Praileaitz Lagunak
• Sociedad de Ciencias Aranzadi Zientzi Elkartea