Norte de Abjasia.

La Cueva de Voronia, Cueva de Krubera-Voronia o Cueva de Kruber entre otros nombres, (en ruso: Крубера-Воронья ) es la cueva más profunda de la Tierra. Se encuentra en el Macizo de Arabika en los Montes de Gagra, en Abjasia. Es parte del sistema de cuevas de Aravika.

La diferencia de altura de la cueva es de 2149 metros (+/- 9 metros). El anterior record de profundidad en 1710 metros fue establecido en el 2001 por una expedición ruso-ucraniana. En el 2004 la exploración de la profundidad se incrementó con tres expediciones, cruzando la expedición ucraniana la marca de -2000 metros por primera vez en la historia de la espeleología. En octubre de 2005, el equipo CAVEX se encontró una zona inexplorada, con más profundidad, confirmando que la profundidad de la cueva ahora está establecida en 2140 metros de profundidad, con una variación de +/- 9 metros.

El punto más bajo es accesible desde otras dos entradas del Sistema de Cuevas Arabika: la "Cueva Kubishev" y la "Fosa de Henrich", situadas en la parte baja de la falda de la montaña. La entrada de otra cueva del sistema, la "Cueva Berchil" se encuentra a 100 metros por encima de la cueva Voronia. Se especula que pueda estar conectada con las otras tres, lo que le arrojaría una profundidad de sobre unos -2240 metros.

Nombres

La "Cueva de Voronia" significa la "Cueva del Cuervo". Otro de los nombres proviene del geógrafo Aleksandr Kruber. Hasta 1983 se le conocía como "Cueva Sibirskaya" (Cueva Siberiana) debido a que fue una expedición conformada por espeolólogos siberianos procedentes de las ciudades de Krasnoyarsk, Novosibirsk y Tomsk.

Historia de la exploración

Los más importantes momento de la exploración de esta cueva única son los siguientes:

• 1960: la cueva fue encontrada por exploradores georgianos, llegando a una profundidad de 180 metros.
• 1980: una expedición ruso-polaca descubrió tres cuevas en el Sistema Arabika: la Cueva Siberiana, la Fosa de Henrich y la Cueva de Berchil.
• A principios de la década de 1980, el Club Kiev exploró la cueva hasta los -340 metros.
• 1999, en agosto, un equipo ucraniano descubrío una ventana dentro de la cueva a -230 metros, que llegaba al total de -700 metros con la raja "No Kubichevskaya" de -490 metros.
• 2000, en agosto, el mismo equipo ucraniano continuó la exploración hasta los -1200 metros.
• 2000, en septiembre, los equipos UkrSA y MTDE continuaron la exploración hasta los -1410 metros.
• 2001, en enero, los equipos UkrSA y Cavex exploraron una ventana hasta los -1350 metros, superando un "sifon", parte inundada de la cueva, llegaron a un total de -1430, encontrando un paso adyacente a los -1420 metros, alcanzando los -1740.
• 2001, en agosto, el equipo UkrSA continuó la exploracioń de la parte baja de la cueva (1420 metros - 1710 metros).
• 2003, en agosto, los clubs Cavex y Kiev superaron un "sifón" a -1440 metros, conocido como "sifón Nº 1", alcanzando una profundidad de -1660 metros.
• 2004, en julio, el equipo Cavex continuó hasta encontrar un nuevo sifón, a -1810 metros.
• 2004, en agosto, el UkrSA encontró un pasadizo a -1660 metros, y encontró otra galería hasta los -1824 metros.
• 2004, en octubre, el UkrSA continuó hasta los -2080 metros, y por primera vez en la historia de la espeleología una expedición supermó los -2000 metros en una cueva.
• 2005, en enero, la expedición de Cavex fue cancelada por el accidente de un helicóptero que los transportaba, sin lamentar bajas.
• 2005, en febrero, el UkrSA superó el sifón de los -1980 metros.
• 2005, en julio, Cavex continuó hasta los 160 metros después del sifón de los -1980 metros, alcanzando una profundidad de -2140 metros. En esta expedición fueron superados 3 sifones por debajo de los -2000 metros.
• 2007, en septiembre, Aleksandr Klimochuk exploró la cueva hasta una profundidad de -2190 metros, y es hasta el momento el record mundial.

Enlaces externos

• Caves of Georgia: Voronya Cave
• Article on 2004 Voronia Cave Exploration
• Cobertura de la BBC del descubrimiento (en inglés)
• Artículo de National Geografic (en inglés)
• CAVEX: Voronia (en ruso)
• Blos del Club de Espeleología SELAS describiendo la participación de CAVEX en Voronia (en inglés)
• La historia de la exploración del Maciso de Arabika en el Cáucaso Occidental (en inglés)
• «Карстовый массив Арабика (Macizo karstiko de Arabika» (en ruso). Consultado el 13-09-2008.
• «Mapas topográficos de la zona» (en ruso). Consultado el 15-09-2008.

43°24′35″N 40°21′44″E / 43.40972, 40.36222