Los Cuidados paliativos son las atenciones, cuidados y tratamientos que se dan a los enfermos en fase avanzada y terminal con el objeto de mejorar su calidad de vida.

Contenido 1 Definiciones 2 Contextualización social y profesional 3 Referencias 4 Bibliografía 5 Véase también 6 Enlaces externos

Definiciones

Para la Sociedad Europea de Cuidados Paliativos,

"Los cuidados paliativos son aquellas atenciones que se dan a un paciente con una enfermedad potencialmente mortal, en fase avanzada y al que no afectan los tratamientos curativos

Para el Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute) de los Estados Unidos,

"El cuidado paliativo es la atención que se brinda para mejorar la calidad de vida de los pacientes de una enfermedad grave o potencialmente mortal. La meta del cuidado paliativo es prevenir o tratar lo más rápidamente posible los síntomas de una enfermedad, los efectos secundarios del tratamiento de una enfermedad y los problemas psicológicos, sociales y espirituales relacionados con una enfermedad o su tratamiento. También se llama cuidado de alivio, cuidado médico de apoyo, y tratamiento de los síntomas."^[1]

"Los cuidados paliativos son un concepto de la atención al paciente que incluye a profesionales de la salud y a voluntarios que proporcionan apoyo médico, psicológico y espiritual a enfermos terminales y a sus seres queridos. Los cuidados paliativos ponen el énfasis en la calidad de vida, es decir, en la paz, la comodidad y la dignidad. Una de las metas principales de los cuidados paliativos es el control del dolor y de otros síntomas para que el paciente pueda permanecer lo más alerta y cómodo posible. Los servicios de cuidados paliativos están disponibles para personas que ya no pueden beneficiarse de los tratamientos curativos; el paciente típico de cuidados paliativos tiene un pronóstico de vida de 6 meses o menos. Los programas de cuidados paliativos proporcionan servicios en varias situaciones: en el hogar, en centros de cuidados paliativos, en hospitales o en establecimientos capacitados para asistir enfermos. Las familias de los pacientes son también un enfoque importante de los cuidados paliativos, y los servicios están diseñados para proporcionarles la asistencia y el apoyo que necesitan."

Contextualización social y profesional

En la declaración sobre La atención médica al final de la vida^[2] de la Organización Médica Colegial de España, se recoge la existencia de una demanda social -motivada entre otras causas por el envejecimiento de la población-, la necesidad de procurar una mejor calidad de vida al enfermo terminal así como el reto de formar a los profesionales en cuidados palitativos. Se indica que,

"Todas las personas tienen derecho a una asistencia sanitaria de calidad, científica y humana. Por tanto, recibir una adecuada atención médica al final de la vida no debe considerarse un privilegio, sino un auténtico derecho."

Y se finaliza el documento con el siguiente texto,

"Los cuidados que un pueblo presta a sus ciudadanos más frágiles es un exponente de su grado de civilización. En este esfuerzo colectivo, los médicos, fieles a nuestra mejor tradición humanística y humanitaria, siempre deberemos estar comprometidos."

Referencias

Bibliografía

• González Barón, Manuel (2007). Tratado de medicina paliativa y tratamiento de soporte al enfermo de cáncer. Editorial Médica Panamericana. Madrid. ISBN 978-84-9835-131-6.
• Rafael Lora González (2007). Cuidados paliativos. Su dimensión espiritual. Ediciones Toromítico. ISBN 978-84-96947-35-1.
• VV.AA. (2009). Palliative Medicine - Expert Consult Premium Edition. Saunders Title. ISBN 978-0-323-04021-1.

Véase también

• Dolor
• Geriatría
• Elisabeth Kübler-Ross
• Escalera analgésica de la OMS
• Testamento vital

Enlaces externos

En español

• Cuidados Paliativos
• Guía de cuidados paliativos, SECPAL
• Sociedad Española de Cuidados Paliativos (SECPAL)
• Guía de Cuidados Paliativos de la Comunidad de Madrid
• Instituto Nacional del Cáncer, de EE.UU.
• ¿Qué son los cuidados paliativos?
• Declaración de Venecia sobre cuidados paliativos
• Medicina Paliativa, Los Derechos del Enfermo Terminal
• Declaración sobre 'La atención médica al final de la vida', OMC, Organización médica colegial de España, 6 de octubre de 2009
• Entrevista a Eduardo Bruera

En inglés

• Consejo de Europa. Palliative care: a model for innovative health and social policies.
• European Association for Palliative Care (EAPC)
• International Association for Hospice & Palliative Care (IAHPC)
• Foundation For Hospices in Sub-Saharan Africa
• The National Council for Palliative Care -Reino Unido-
• The Canadian Virtual Hospice - Canadá-