Cúmulo globular M14

Messier 14, from 2MASS.

El Cúmulo Globular M14 (también conocido como Objeto de Messier n.º 14 o NGC 6402) es un cúmulo globular situado en la constelación de Ofiuco. Fue descubierto por Charles Messier en 1764.

A una distancia de unos 30.000 años luz, M14 contiene unas 100.000 estrellas. Con una magnitud de 7.6, puede observarse fácilmente con binoculares. Con telescopios de tamaño medio se pueden ver algunas de sus estrellas individuales, la más brillante de las cuales es de magnitud 14ª.

La luminosidad total de M14 es del orden de 400.000 veces la del Sol, lo que se corresponde con una magnitud absoluta de -9.12. La forma del cúmulo es claramente alargada. M14 mide unos 100 años luz de un extremo a otro.

Su magnitud conjunta en banda B (filtro azul) es igual a la 9.55, su magnitud en banda V (filtro verde) es igual a la 8.32; su tipo espectral es F4: fotográficamente se aprecia de color amarillento debido a la gran cantidad de estrellas gigantes rojas (de color amarillento o dorado) que contiene.

De su velocidad radial, -111.1 km/s, se deduce que aproxima a la Tierra a unos 399 960 km/h: esta velocidad está originada por la combinación de su velocidad orbital alrededor del núcleo de la Vía Láctea, además de la velocidad propia del Sol y de la Tierra.

Hay 90 estrellas variables conocidas en M14[1], cuatro de ellas estrella variable Cefeida (del tipo W Virginis), muy común en los cúmulos globulares y el resto del tipo RR Lyrae. En 1938 apareció una nova en este cúmulo, aunque no fue descubierta hasta que se revelaron placas fotográficas de la época en 1964. Se calcula que la nova alcanzó su brillo máximo de magnitud +9.2, más de 5 veces más brillante que cualquier otra estrella "normal" en el cúmulo.

Contiene también algunas variables de largo período; sólo las más brillantes son asequibles para los aficionados a condición de utilizar una cámara CCD para capturarlas.

A unos 3° al suroeste de M14 se encuentra el débil cúmulo globular NGC 6366.

Bibliografía

• A catalog of parameters for globular clusters on the Milky Way, W.E. Harris, 1996. Astron. J., 112, 1487.

Enlaces externos

• SEDS Messier pages on M14
• A Catalog of Parameters for Globular Clusters in the Milky Way (en Inglés, en formato PDF)
• Datos básicos de M14, bibliografía y otros en la base de datos SIMBAD (en Inglés)
• Parámetros de las variables de M14