David Foster Wallace

David Foster Wallace (Ithaca, Nueva York, 21 de febrero de 1962 - Claremont, California, 12 de septiembre de 2008) fue un escritor estadounidense, autor de novelas, cuentos y ensayos. Era profesor de escritura creativa en el Pomona College de Claremont.

Wallace era conocido principalmente por su novela de 1996 La broma infinita,^{[1] [2]} que ha sido considerada por la revista TIME una de las 100 mejores novelas en lengua inglesa desde 1923.^[3]

Biografía

Era hijo de James Donald Wallace y Sally Foster Wallace, profesores universitarios de filosofía y literatura respectivamente. Cuando el futuro autor tenía sólo seis meses, la familia se trasladó a la localidad de Champaign, en el estado de Illinois. Allí pasaría David su infancia y juventud. Se interesó por el tenis, destacando en la práctica de este deporte.^[4] Estudió filosofía e inglés en el Amherst College, donde se graduó con summa cum laude en 1985,^[4] y obtuvo una maestría en bellas artes en la Universidad de Arizona en 1987.^[5]

Su primera novela, The Broom of the System ("La escoba del sistema", inédita en español), aparecida en 1987, obtuvo la atención nacional y de la crítica. Pero su éxito definitivo llegó con La broma infinita (Infinite Jest, 1996), una novela de culto de más de mil páginas, con varios centenares de notas, algunas muy largas, ambientada en un futuro en el que las grandes corporaciones patrocinan y dan nombre a los años. Su acción transcurre en un centro de rehabilitación para la adicción a las drogas y en una academia de tenis de élite. La obra contiene diálogos divertidos e ingeniosos y consideraciones filosóficas diversas sobre el arte y la vida. La revista TIME la consideró una de las mejores cien novelas publicadas en inglés desde 1923.^[3]

En 1997 recibió la beca Genius de la Fundación Mac Arthur. Se dedicó a la enseñanza universitaria y a la escritura. Fue galardonado con numerosos premios, entre ellos el Whiting, el QPB Joe Savago New Voices y el O'Henry. Trabajaba impartiendo un taller literario en el Pomona College, cerca de su hogar californiano. Fue hallado por su esposa el sábado 13 de septiembre de 2008, el día siguiente de su muerte, ahorcado en su casa; tenía 46 años de edad. Encontró el cadáver al volver a casa, aproximadamente a las 21:30 horas. Se sabe que Wallace, muy amable y querido por sus amigos, pero fuertemente depresivo, poseía una fuerte compulsión al suicidio.

Sus cuentos, reportajes, entrevistas y obra corta se publicaron en todo tipo de revistas, desde The New Yorker a Rolling Stone, Harper's Bazaar y Playboy.

En todas sus obras, fuertemente experimentales, diseccionaba con inteligencia y acidez la sociedad posmoderna; la adicción en ellas tiene el valor de un símbolo: síntoma del malestar de la sociedad capitalista; consideraba a la televisión como una forma narrativa del futuro; también que la relación del hombre con la realidad estaba violentamente mediatizada por el impacto de los medios visuales y la tecnología y, sobre todo, por la televisión; procuró trasladar estas ideas a sus escritos; se le suele clasificar como el líder de una generación que incluye a nombres como William T. Vollman, Richard Powers, A. M. Homes, Jonathan Franzen o Mark Layner. Posee un don especial para descubrir lo irracional, lo absurdo, lo surreal, en los actos cotidianos y para encontrar la deshumanización de cualquier empatía, de forma que el humor en su obra encubre una amargura profunda y esencial.

Varias de sus obras se han publicado en español, la mayoría traducidas por el novelista Javier Calvo: además de su emblemática novela La broma infinita, han aparecido en esta lengua sus libros de relatos breves La niña del pelo raro, Entrevistas breves con hombres repulsivos y Extinción, así como las colecciones de ensayos Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer y Hablemos de langostas.

Obra

Novela

• The Broom of the System (1987)
• Infinite Jest (1996). Trad. esp.: La broma infinita, Mondadori, 2002. ISBN 978-84-397-0236-8.

Relato breve

• Girl with Curious Hair (1989). Trad. esp.: La niña del pelo raro, Mondadori, 2000. ISBN 978-84-397-0461-4.
• Brief Interviews with Hideous Men (1999). Trad. esp.: Entrevistas breves con hombres repulsivos, Mondadori, 2001. ISBN 978-84-397-0717-2.
• Oblivion: Stories (2004). Trad. esp.: Extinción, Mondadori, 2005. ISBN 978-84-397-1354-8.
• Encarnación de Niños Quemados (2000). Introducción y trad. español de Nicolás González Varela. On-line. [1]

Ensayo

• A Supposedly Fun Thing I'll Never Do Again (1997). Trad. esp.: Algo supuestamente divertido que nunca volveré a hacer, Mondadori, 2001. 978-84-397-0776-9.
• Signifying Rappers: Rap and Race In the Urban Present (1990), en coautoría con Mark Costello.
• Up Simba! (2000).
• Everything and More (2003).
• Consider the Lobster (2003). Trad. esp.: Hablemos de langostas, Mondadori, 2007. ISBN 978-84-397-2063-8.

Referencias

1. ↑ «Writer David Foster Wallace found dead». The Los Angeles Times, Claire Noland and Joel Rubin, September 14, 2008.
2. ↑ «Writer David Foster Wallace Dies». The Wall Street Journal, AP, September 14, 2008.
3. ↑ ^{a b} Grossman, Lev; Lacayo, Richard (2005), "TIME's Critics pick the 100 Best Novels, 1923 to present", TIME, http://www.time.com/time/2005/100books/the_complete_list.html 
4. ↑ ^{a b} "David Foster Wallace, Influential Writer, Dies at 46", The New York Times, 14 de septiembre de 2008.
5. ↑ "David Foster Wallace Biography".