"El lamento de Deirdre", dibujo de J. H. Bacon, circa 1905.

Deirdre o Deirdru, cuyo nombre en gaélico significa dolor, es la heroína trágica por antonomasia de la mitología irlandesa. Su historia forma parte del Ciclo de Ulster.

Historia

Deirdre era hija del bardo Fedlimid mac Daill. Aún en el vientre de su madre y durante un festín, se escuchó un grito desgarrador que hizo a los caballeros pelear entre sí: provenía de ella; el druida Cathbad profetizó que sería una muchacha de una belleza perturbadora, de luengas trenzas rubias enroscadas e hipnóticos ojos verdegrises, pero que su belleza estaba maldita y reyes y señores irían a la guerra por ella y los tres mejores guerreros de Ulster serían exiliados por su culpa. Cuando nació reiteró este vaticinio. Todos querían sacrificarla, pero Conchobar mac Nessa, rey de Ulster, decidió recluirla con la vieja Leabharcham y casarse con ella cuando tuviera edad. Sin embargo, Deirdre conoció a Naoise, hermoso y joven guerrero y cazador y de hermosa voz, al que acompañaban sus dos hermanos, hijos de Uisnech, Ardan y Ainle. Aunque huyeron al Reino de Alba, que era como llamaban los irlandeses a Escocia, no había lugar donde se pudieran refugiar, porque cada rey intentaba matar a Naoise y a sus hermanos para quedarse con Deirdre, dando así complimiento a la profecía que vaticinaba que todos los reyes pelearían entre sí por ella. Finalmente acabaron en una remota isla, pero Conchobar dio con ellos y planeó una trampa.

Engañó a Fergus mac Róich para que les diera un salvoconducto de vuelta a casa, y los tres hermanos aceptaron pese a la oposición de Deirdre, que había predicho en sueños que el salvoconducto era falso. En el camino de regreso a Emain Macha Fergus se obligó a causa de un geis o tabú personal a aceptar cualquier oferta de hospitalidad y los mandó con su propio hijo como protección.

Enterado de su llegada, Conchobar envió a espiar a Deirdre a Leabharcham a fin de saber si había perdido su belleza tras tantos años de viaje y este, que sospechaba que Conchobar quería casarse con ella y para proteger a Deirdre, le dijo que en efecto había perdido su hermosura; pero, sospechando algo, Conchobar envió a otro espía, Trendhom, quien, tras perder un ojo a causa de una pieza de ajedrez de plata que le tiró Naoise, le comunicó que Deirdre seguía siendo tan perturbadoramente bella como siempre. Al día siguiente, Naoise y sus hermanos,con la ayuda de algunos Caballeros de la Rama Roja, pelearon contra Conchobar a las afueras de Emain Macha, pero cuando el combate ya empezaba a decidirse Conchobar evocó su juramento de lealtad hacia él y se llevó a Deirdre; entonces Éogan mac Durthacht arrojó su lanza y mató a Naoise, y sus hermanos fueron asesinados poco después.

El noble Fergus llegó junto a sus hombres al poco tiempo y, cuando descubrió que había sido portador de un salvoconducto falso, partió al exilio a Connacht para luchar más tarde contra Ulster junto a Ailill y Medb en el Táin Bó Cuailnge (o "Robo del toro de Cuailnge").

Frustrado al ver que Deirdre no le amaba, Conchobar la ofreció a Éogan mac Durthacht, el asesino de Naoise y Deirdre se suicidó tirándose de su carro y golpeándose la cabeza con una roca; en otras versiones ulteriores de la misma historia muere de pena. Se plantó un pino sobre las tumbas de Noise y Deirdre, y los dos árboles terminaron por entremezclarse y formar uno solo.

Menciones en otros ámbitos

Existen tres obras de teatro basadas en la historia de Deirdre: Deirdre de William Butler Yeats (1907), Deirdre of the Sorrows de John Millington Synge (1910) y A Cry from Heaven de Vincent Woods. También hay un libro llamado Deirdre escrito por James Stephens.

El LÉ Deirdre (P20), un barco del Servicio Naval Irlandés actualmente decomisionado, fue bautizado en su honor.

Enlaces externos

• Página sobre el Ciclo celta de Ulster con entradas sobre varios personajes, entre estos, Deirdre.