El Acopio cumple la función de reunir la producción de pequeños productores para que puedan competir en cantidad y calidad en los mercados de los grandes centro urbanos.

Contenido 1 Centro de acopio de leche 2 Centro de acopio de pescado (Pesca artesanal) 3 Centro de acopio de frutas y verduras 4 Centro de acopio de materia prima 5 Plantas de silos 6 Componentes adicionales en plantas grandes 7 Silos menores 8 Silo bolsa

Centro de acopio de leche

La leche sale de la ubre de la vaca a 36º. Para poder llegar a la planta procesadora en buenas condiciones, es necesario bajar la temperatura en poco tiempo a 4º. A esta temperatura la cantidad de bacterias prolifera en forma lenta y puede mantener su calidad durante 48-72 hs para entonces pasar otros procesos que le prolongan más la vida útil (pasteurización, quesos, etc).

En las fincas lecheras grandes (100-200 vacas) el ordeñe se realiza en forma mecánica. La leche pasa por cañería de la ubre a una enfriadora de platos donde la leche caliente y agua a 2-3ºC pasan a contracorriente. La temperatura de la leche baja a 4º en1-2 minutos y pasa a un tanque refrigerado que mantiene esa temperatura. La planta procesadora envía camiones-tanque refrigerados que retiran la leche. Previo al bombeo el conductor hace un rápido control de calidad: % de grasa, adulteración (agregado de agua), acidez (cantidad de bacterias).

En fincas medianas (30-80 vacas), alejadas de otras fincas, pueden enfriar con menor inversión en tanques de enfriamiento directo. El equipo debe ser tal que la temperatura de la leche baje a 10º en no mas que hora y media y a 4º una hora después. Cuando se agrega leche no debe subir la temperatura de la almacenada a mas de 10ºC. El camión tanque retira la lecha cada 1-2 días. En zonas de concentración de fincas medianas y pequeñas (10-25 vacas) los productores tiene la posibilidad de establecer un Centro de Acopio comunitario. El equipo incluye una balanza de recepción, una enfriadora de platos, un tanque de agua fría a 1-2º, un equipo de refrigeración del agua,un tanque para recibir la leche fría y un generador de emergencia. Antes de la recepción, el encargado del centro hace el control de calidad de la leche a recibir. Si no cumple las normas la rechaza. El camión tanque retira la leche de acuerdo al plan fijado. El costo del mantenimiento del centro se paga con el ahorro del transporte de cada productor a la planta y la seguridad de la calidad de la leche. La elección del sistema resulta de un estudio económico.

Centro de acopio de pescado (Pesca artesanal)

El centro se instala en un lugar de la costa apropiado para amarrar los botes con motor de fuera-borda y cercano a centros urbanos, para pescar con redes en zonas cercanas conocidas por la presencia de variedades comestibles de peces ces. Los pescadores salen al mar con cajones con hielo picado para enfriar los pescados.

El equipo del Centro depende del volumen de pescado que maneja. Lo mínimo es una refrigeradora comercial para mantener barras de hielo y los pescados hasta su venta en el lugar o hasta el envío a los mercados cercanos. También una mesa de acero inoxidable para seleccionar y clasificar el pescado y eventualmente limpiar y filetear.

Para cantidades mayores se agrega un congelador con una sección de enfriamiento rápido y otra de mantenimiento a -20º para poder almacenar pescado durante semanas. Los desechos y variedades no comestibles se envían a fabricas de harinas de pescado para la fabricación de harina. Si no hay fábrica en la cercanía, se seca al sol o se cocina y se muele en un molino de martillos para alimento animal.

Centro de acopio de frutas y verduras

En regiones de pequeños productores y no muy cercanas a los grandes centros urbanos, el Centro se ubica sobre el camino principal de la región. Su función es concentrar la producción, eventualmente seleccionarla y empacarla para enviarla al mercado del centro urbano o a supermercados. En muchos casos tiene funciones adicionales: información de precios del mercado, suministro de material de empaque, mesa de preselección y empaque. Las instalaciones incluyen: galpón con facilidad de carga y descarga de camiones, balanza, mesa de selección, depósito de empaques.

Centro de acopio de materia prima

Industrias que quieren incentivar el cultivo de su materia prima por agricultores alejados de la planta, instalan centros de recepción donde se recibe la materia prima, se controla calidad y peso y de allí se transporta en conjunto a la planta.

Plantas de silos

Los granos y semillas pequeños que pueden ser almacenados a temperatura ambiente y fluyen con facilidad se almacenan en silos. Los más importantes en la alimentación humana son: trigo, maíz, cebada, centeno, avena, mijo, arroz, sorgo, soja, girasol, lino, colza y maní.

Los silos son estructuras cilíndricas formadas por chapas de hierro plano u ondulado, pintado o galvanizado, con techo cónico con una compuerta por donde se introduce el material a almacenar y un piso cónico invertido n una compuerta inferior para sacar el material.

Las plantas se instalan en zonas productoras, en campos de grandes agricultores, en estaciones de ferrocaril o en zonas industriales de centros urbanos para servicio de industrias consumidoras de granos y en puertos en paises exportadores o importadores de granos. La cantidad de silos en una planta depende de muchos factores: la cantidad de variedades que se quiere almacenar, la cantidad de toneladas a cosechar y la previsión para almacenar antes de comenzar a vender, etc. El cuerpo cilíndrico del silo se hace de chapa pintada o galvanizada, lisa u ondulado. El techo ligeramente cónico con compuerta para la entrada de material, otra para entrada de mantenimiento y una válvula de escape de gases. El piso es cónico, con el vértice inferior y pendiente de 45º-65º para asegurar la salida de material. Hay modelos de piso plano con barredora para asegurar la salida de los granos. En general los silos se acomodan en doble filas paralelas. La capacidad se calcula: volumen x peso específico. Peso específico de algunos granos: trigo: 720-830, maíz: 720-740, cebada: 610-690, soja: 730-760 kg/m3. La capacidad de los conos no se toma en cuenta.

En instalaciones modernas se agregan termocuplas que se cuelgan en diferentes posiciones y alturas para medir la temperatura de la carga y enfriarla con los ventiladores si subió más de lo permitido y presostatos en las paredes para saber aproximadamante que parte del silo está ocupada y cuando esta lleno.

El transporte interno del material a granel se hace con los siguientes elementos: transporte horizontal con cadenas de arrastre tipo redler (drag chain), transporte vertical con elevador de cangilones (bucket elevator), transporte inclinado y también general para distancias cortas, tornillo sinfín (worm).

Componentes adicionales en plantas grandes

• Balanza de camiones para pesar material que entra o sale
• Zaranda limpiadora de polvo, tierra, piedras y material extraño
• Secadora de granos para usar cuando la carga que se recibe tiene más de 13% de humedad
• Ventiladores para enfriar el silo si se forma un núcleo caliente
• Tolva de recepción de carga de camiones volcadores o vagones de ferrocarril
• Casilla de control y comando.
• El proceso de carga de la planta cuando llega una carga destinada al silo No 4, después de limpieza y secado, es el siguiente: Desde la casilla de control el operario abre la compuerta de entrada del silo y hace funcionar los tornillos de la tolva de recepción, el elevador de cangilones y la cadena tipo redler superior. A medida que la carga pasa llega a la compuerta del silo 4, abre la compuerta hasta que entra toda la carga.

En instalaciones modernas en el cuarto de control hay un diagrama de las instalaciones y un computador industrial que controla los comandos y hace funcionar automaticamente los componentes necesarios, impide maniobras incorrectas, etc. Esta es una actividad de capital intensivo. La rentabilidad depende de que un % del volumen este ocupado la mayoría del tiempo.

Silos menores

Los molinos que producen las harinas de los diferentes granos, las fábricas de aceites vegetales, las plantas de alimento balanceado,criadores de pollos y ponedoras y consumidores de harinas para panadería reciben la materia prima en silos. Un camión tanque trae los granos y semillas de la Planta de silos y la introduce a los silos del lugar por presión del compresor incorporado al camión. Esos silos son de varias toneladas.

La FAO puso en marcha un plan para dotar a decenas de miles de minifundistas del Altiplano de Bolivia y de Afganistán de instrucciones y planos para fabricar silos de 120-250-500-900-1800 [`kg con chapas lisas de 1 × 2 m . La FAO considera que con la ayuda de molinos de cilindros manuales, que venderá en condiciones especiales, y los silos, los minifundistas obtendrán 30-50% más de producción que con los métodos en uso en la actualidad.

Silo bolsa

Se ha perfeccionado un tipo de plástico con el cual se confeccionan bolsas de cierre hermético que permiten almacenar 10 o más t de grano a la intemperie. El equipo incluye una tolva con tornillo sinfín y un tornillo para extraer de la bolsa y cargar un camión, ambos movidos por la toma de fuerza de un tractor. Así es posible cosechar en campo alquilado y luego cargarlo a camiones.