La recogida del maná.

Diego Polo, también llamado Diego Polo el Menor, pintor barroco español fuertemente influido por Tiziano, activo en Madrid entre 1630 y 1641. La documentación relativa a la vida de este artista es sumamente escasa, contando únicamente con el testamento del también pintor Antonio de Lanchares (1630), quien alude a él como su oficial, y el documento de tasación de los bienes de don Rodrigo Herrera, fechado en Madrid en 1641, donde aparece tasando la colección de pintura en compañía de Antonio de Puga. Según la breve reseña biográfica que le dedicó Antonio Palomino, habría sido sobrino de un Diego Polo el Mayor, quizá burgalés, pero de quien únicamente se conoce una Adoración de los Reyes, conservada en la parroquial de Jócano (Álava), firmada en 1617 en Alcalá de Henares, y habría muerto en Madrid hacia 1655, en lo mejor de su edad, contando treinta y seis años, lo que llevaría la fecha de su nacimiento a 1620, datos éstos incompatibles con su trabajo como oficial de Lanchares ya en 1630.

Obra

Palomino, cuya fuente de información es Lázaro Díaz del Valle (1657), afirma que tras formarse con Lanchares marchó a El Escorial a estudiar por las pinturas de los grandes artífices allí guardadas, donde aprovechó mucho. El padre Francisco de los Santos, en su Descripción breve del Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, edición de 1667, cita en el Colegio un San Jerónimo azotado por los ángeles y una Magdalena penitente, afortunadamente conservados, originales de Polo de muy linda inventiva, dibujo y colorido. Cierto descuido o desinterés por el dibujo, compatible con la riqueza de las tonalidades, ponen de manifiesto la influencia del Tiziano. En ellos se puede advertir además un gusto por el desnudo y un interés por la coloración de las carnes inusuales en la pintura española del momento. Siguiendo a Palomino, de regreso a Madrid trabajó para Alonso Portero, escribano de número, a quien pintó un cuadro del Maná en el desierto, que siendo visto por Velázquez mereció sus elogios. Asunto infrecuente en la pintura española, parece bien fundada su identificación con el lienzo conservado en el Museo Nacional del Prado procedente de la colección del infante don Sebastián de Borbón, donde ya en el siglo XIX se atribuía a Polo. La calidez del color y la pincelada jugosa remiten de nuevo a Tiziano, junto con evocaciones del propio Velázquez, especialmente de La túnica de José que Polo pudo ver también en El Escorial.

A partir de estos cuadros, que pueden considerarse seguros, se ha ido formando un corpus de obras asignadas a Polo, principalmente por Alfonso E. Pérez Sánchez, de entre las que las más notables son otros dos lienzos procedentes también de la colección del infante Sebastián: el Martirio de San Esteban del Museo de Lille, atribuido mucho tiempo a Tiziano viejo, tras perderse el recuerdo de su atribución a Polo en la antigua colección del infante, y un San Jerónimo adquirido recientemente por el Museo del Prado. Ambos presentan características comunes, como el tratamiento deshilachado de las carnes, los toques vibrantes de luz y los paisajes venecianos, deudores del último Tiziano, junto con un tratamiento de las telas, minucioso en la dalmática de San Esteban y dispuestas en grandes planos en el San Jerónimo, incompatibles con la pintura del veneciano.

El catálogo de las obras de Diego Polo establecido por Pérez Sánchez se completa con un dudoso David vencedor de Goliat de colección particular, de torpe composición, un San Roque adquirido por el Museo del Prado como anónimo en 1965, que podría relacionarse con otra de las obras que según Palomino pintó para Alonso Portero, la Flagelación del Museo de Pontevedra, con atribución a Alonso Cano, y dos versiones más de San Jerónimo penitente en Leipzig y Munich, Alte Pinakothek, a las que posteriormente se han añadido el San Juan Bautista de la colección Banco de Santander, la Muerte de Abel, lienzo próximo a las primeras obras escurialenses, adquirido en 2005 por el Estado para el Museo de Bellas Artes de Asturias, y un Martirio de San Bartolomé legado en el siglo XVIII a la parroquia de la Asunción de Barásoain por Juan Satrústegui, residente en Madrid. Se han perdido, en cambio, las restantes pinturas citadas por Palomino, quien dice hizo muchas obras con las que ganó mucha opinión, entre ellas la pintura de los reyes Ramiro II y Ordoño III para el Salón Dorado o salón de comedias del Alcázar, cuya decoración se estaba realizando en 1639 según la documentación conocida, en la que no se menciona a Polo, una pintura de la Anunciación, no se sabe si al óleo o al fresco, en la cúpula de la capilla mayor de la desaparecida Iglesia de Santa María de la Almudena, y un Bautismo de Cristo que estaba en el cuerpo de la iglesia del Carmen Calzado de Madrid, y es pintura muy celebrada.

Bibliografía consultada

• ANGULO ÍÑIGUEZ, Diego, y PÉREZ SÁNCHEZ, Alfonso E. Pintura madrileña del segundo tercio del siglo XVII, 1983, Madrid: Instituto Diego Velázquez, CSIC,

ISBN 84-00-05635-3

• PALOMINO, Antonio (1988). El museo pictórico y escala óptica III. El parnaso español pintoresco laureado.. Madrid : Aguilar S.A. de Ediciones. ISBN 84-03-88005-7.
• PÉREZ SÁNCHEZ, Alfonso E. (1992). Pintura barroca en España 1600-1750. Madrid : Ediciones Cátedra. ISBN 84-376-0994-1.
• URREA y otros, Jesús (1995). Pintores del reinado de Felipe IV. Madrid : Museo del Prado. ISBN 28-606-2078-6.

Enlaces externos

http://www.museodelprado.es/enciclopedia/enciclopedia-on-line/voz/polo-diego/