Activo (contabilidad)

En contabilidad, un activo es un bien tangible o intangible que posee una empresa. Por extensión, se denomina también activo al conjunto de los activos de una empresa.

Se considera activo a aquellos bienes que tienen un beneficio económico a futuro y se pueda gozar de los beneficios económicos que otorgue. Eso no significa que sea necesaria la propiedad ni la tenencia. Los activos son un recurso o bien económico propiedad de una empresa, con el cual se obtienen beneficios. Los activos de las empresas varían de acuerdo con la naturaleza de la actividad desarrollada.

Activos de una empresa

Una empresa pequeña puede tener un solo vehículo o una moderna oficina, mientras que una gran empresa industrial puede tener edificios, maquinarias y equipos sofisticados, terrenos, valores mobiliarios, cuentas a cobrar, etc. Se entiende que un ente tiene un activo cuando debido a un hecho ya ocurrido, controla los beneficios económicos que produce un bien (material o inmaterial, con valor de uso o de cambio para el ente).

• Un bien tiene valor de cambio cuando existe la posibilidad de:
  • Canjearlo por efectivo o por otro activo
  • Utilizarlo para cancelar una obligación
  • Distribuirlo entre los propietarios del ente
• Un bien tiene valor de uso cuando el ente puede emplearlo en alguna actividad productora de ingresos.

Tipos de activo

• Activo corriente
• Activo no corriente
• Activo financiero
• Activo fijo
• Activo intangible
• Activo subyacente
• Activo funcional

Representan los bienes y derechos apreciables en dinero. Se entiende por bienes los muebles, vehículos, edificios, mercancía y por derecho las cuentas por cobrar y los créditos a favor de la empresa

El activo según el Plan General Contable español de 2007

Definición de activo

Según el Plan General de Contabilidad español se definen los activos como bienes, derechos y otros recursos controlados económicamente por la empresa, resultantes de sucesos pasados de los que se espera obtener beneficios o rendimientos económicos en el futuro.

Los requisitos que una cuenta contable debe cumplir para ser considerada como activo son los siguientes:

• El suceso que origina un Activo debe haber finalizado
• Como consecuencia la empresa debe haber adquirido el control económico de los bienes derecho y recursos
• De ese control se espera obtener beneficios económicos en el futuro

Composición del activo según el Plan General Contable

De acuerdo con el Plan General Contable, el activo se desglosa como suma del activo corriente y no corriente.

Activo no corriente

El activo no corriente ha de desglosarse así:

• Inmovilizado intangible O
  • Investigación y desarrollo
  • Patentes, licencias, marcas y similares
  • Fondo de comercio
  • Aplicaciones informáticas

• Inmovilizado material
  • Instalaciones técnicas y otro inmovilizado material
  • Inmovilizado en curso y anticipos

• Inversiones inmobiliarias

• Inversiones en empresas del grupo y asociadas a largo plazo
• Inversiones financieras a largo plazo
  • Instrumentos de patrimonio
  • Créditos a terceros
  • Otros activos financieros

• Activos por impuesto diferido

Activo corriente

El activo corriente ha de desglosarse así:

• Activos no corrientes mantenidos para la venta

• Existencias
  • Comerciales

• Deudores comerciales y otras cuentas a cobrar
  • Clientes por ventas y prestación de servicios
  • Accionistas (socios) por desembolsos exigidos

• Inversiones en empresas del grupo y asociadas a corto plazo

• Inversiones financieras a corto plazo
  • Instrumentos de patrimonio

• Periodificaciones

• Efectivo y otros activos líquidos equivalentes
  • Tesorería

Activo total

Es la suma del activo corriente y del activo no corriente.

Véase también

• Activo diferido
• Contabilidad
• Instrumento derivado
• Pasivo
• Volatilidad