Mediante el Discurso directivo se pretende la determinación de la conducta de un determinado individuo. Ahora bien, existen muchas formas de discurso directivo: órdenes, exhortaciones, peticiones, consejos, reglas de juego, reglas jurídicas. Según Alf Ross no es posible establecer un criterio común a todas ellas, salvo el de ser todas expresión de un discurso directivo. Con todo, es posible realizar una clasificación de los directivos en los siguientes términos:

• a)Directivo con sanción: aquellos que suponen el uso de la coacción para garantizar su cumplimiento (la norma jurídica, por ejemplo).
• b)Directivo de autoridad: la fuerza de la prescripción reside en la autoridad de la cual emana el directivo (una sentencia judicial, por ejemplo).
• c)Directivo condicionado por la simpatía: supone la benevolencia del sujeto obligado (la solicitud de un favor, por ejemplo).
• d)Directivo en interés del receptor: supone la conveniencia de su ejecución por parte del receptor (un consejo, por ejemplo).
• e)Directivo personal desinteresado: se cumple por convicción de estar obedeciendo a las normas de un determinado sistema por que es lo que se debe hacer (el ordenamiento jurídico, por ejemplo).
• f)Directivo impersonal heterónomo: mandato general emanado de una persona diferente al sujeto actuante (la norma jurídica, por ejemplo).
• g)Directivo impersonal heterónomo.-autónomo: supone el acatamiento de un sistema independiente de reglas pero en interés propio (respetar las reglas de un juego, por ejemplo).
• h)Directivo impersonal autónomo: regla de conducta que sin emanar del sujeto, éste la cumple voluntariamente adhiriendo al contenido de la misma (moral, por ejemplo).
• i)Directivo individual: aquel que se dirige a un sujeto o conjunto de sujetos determinados en sus circunstancias y en el tiempo (una sentencia judicial, por ejemplo).
• j)Directivo general: aquel que se dirige a un conjunto de individuos determinados circunstancialmente, pero no en el tiempo (un dictamen de la Inspección del Trabajo, por ejemplo).
• k)Directivo universal: aquel que no contempla ninguna limitación para su aplicación (ley, por ejemplo).