Ignacio Domeyko

Ignacio Domeyko Ancuta
Rector de la Universidad de Chile
1867 – 1883
Predecesor	Manuel Antonio Tocornal
Sucesor	Jorge Huneeus Zegers
Datos personales
Nacimiento	12 de junio de 1817 Niedźwiadka Wielka Imperio ruso
Profesión	científico
Alma máter	Universidad de Vilna

Busto de Domeyko en la Casa Central de la Universidad de Chile.

Ignacio Domeyko Ancuta (Niedźwiadka Wielka, 31 de julio de 1802- Santiago, 23 de enero de 1889) fue un científico lituano-chileno, originario de Gran Ducado de Lituania . Chile le concedió la nacionalidad por gracia en 1848.

Nació el 31 de julio de 1802 en Niedźwiadka Wielka (en bielorruso (grafía cirílica) Мядзведка), hoy Bielorrusia. Estudió en la Universidad de Vilna. Tuvo que exiliarse de su país tras la derrota de los patriotas polacos y lituanos en la insurrección de 1831 en contra de la dominación rusa. En París estudió en la Escuela de Minas. En 1837 fue contratado por el gobierno chileno para enseñar en el Instituto de Coquimbo, donde revolucionó los métodos de enseñanza.

Entre 1840 y 1846 realizó viajes por gran parte del país. En estos viajes, describió la geología de extensas zonas. En 1847 fue contratado como profesor del Instituto Nacional de Chile, más tarde se le concedió la nacionalidad por gracia y contrajo matrimonio con una joven chilena.

Dándose cuenta de la enorme pero casi inexplorada riqueza minera de Chile impulsó presionando fuertemente a las autoridades chilenas para que se creasen las Escuelas de Minas de La Serena y Copiapó respectivamente; en la primera Domeyko se encargó personalmente de crearla, dirigirla y hacer clases, en tanto que en la escuela copiapina dirigió su creación, eligiendo con pinzas a sus académicos, varios de ellos egresados de la recién creada Universidad de Chile y la mayoría provenientes de Alemania y Francia, visitándola de vez en cuando para supervisarla.

Fue miembro del claustro académico de la Universidad de Chile y posteriormente fue electo rector de la misma. En tal cargo desarrolló una extensa labor, siendo la principal de ella, la separación de las funciones de superintendencia de educación que ejercía sobre el sistema desde su creación, traspasando tales responsabilidades al recién creado Ministerio de Educación. En 1879 el Congreso Nacional dictó una ley por la que se separaban las funciones del Instituto Nacional, encomendándosele a la Universidad el trabajo de convertirse desde una unidad exclusivamente académica a una de docencia.

No retornó a su Patria natal hasta el viaje que hizo entre 1884 y 1889 a Israel, el Vaticano, Polonia (Cracovia y Varsovia ), Lituania y la actual Bielorrusia. De su país natal trajo un saco de tierra que puso en su patio. Aún es conservado por sus descendientes.

Falleció en Santiago el 23 de enero de 1889, a los 86 años.

Homenajes

Estatua de Domeyko.

• En la actualidad, el especimen de dinosaurio más completo hallado en Chile lleva por nombre Domeykosaurus (lagarto de Domeyko) en su honor.
• Una cadena montañosa de la Cordillera de los Andes situada en el norte de Chile, al oeste del Salar de Atacama se denominó Cordillera Domeyko .
• Un asteroide perteneciente al cinturón de asteroides que orbita entre Marte y Júpiter, descubierto el 15 de abril de 1975 fue denominado: (2784) Domeyko
• Dentro de la Casa Central de la Universidad de Chile uno de los Salones de Honor de ésta recibió su nombre.

Escrito en la Estatua de Domeyko en el Cementerio General de Santiago.

Enlaces externos

• Un sitio Web sobre Ignacio Domeyko
• Un equipo de escultos "Ignacio Domeyko"