William-Adolphe Bouguereau

William Bouguereau
Adolphe Bouguereau (1825-1905)
Nombre de nacimiento	Adolphe-William (o William-Adolphe) Bouguereau
Nacimiento	30 de noviembre de 1825 La Rochelle, Francia
Fallecimiento	19 de agosto de 1905 La Rochelle, Francia
Nacionalidad	Francés
Área	Pintor
Premios	Segundo Premio de Roma (1848), Primer Premio de Roma (1850),Gran Oficial de la Legión de Honor.

El nacimiento de Venus (detalle)

William-Adolphe Bouguereau (La Rochelle 30 de noviembre de 1825 – 19 de agosto de 1905) fue un pintor académico francés. Entre las personalidades de la época que confesaron admiración por su obra cabe destacar el pianista y compositor romántico Chopin.

Estudiante en la «Académie Julian» en París, sus pinturas realistas y de temas mitológicos fueron exhibidas en las exposiciones anuales del Salón de París durante toda su carrera. Aunque sufriese la indiferencia de los críticos, quizá debido a su fuerte oposición al entonces triunfante impresionismo, actualmente hay una nueva valorización de su trabajo.

Bouguerau estuvo casado con otra artista, Elizabeth Jane Gardner. Gracias a su influencia, muchas instituciones de arte francesas se abrieron por primera vez a las mujeres, incluyendo la Academia francesa de Bellas Artes.

Biografía

Bouguereau nació en La Rochelle en la costa Oeste de Francia, en la región Poitou-Charentes. Siendo estudiante en la École des Beaux-Arts en París, obtuvo el Prix de Rome en 1850. Su trabajo caracterizado en realismo y temas mitológicos fue exhibido en el Salón de París durante toda su vida profesional. Aunque su fama decayó al principio del Siglo XX, probablemente debido a su oposición al movimiento impresionista, hoy en día existe en algunos sectores un reavivado interés en su obra. Se le conocen 826 obras.

Hijo de Théodore Bouguereau y Marie Marguérite Bonnin, Adolphe-William fue el segundo hijo de una familia de orientación calvinista, sin embargo a la edad de cinco años fue bautizado bajo la fe católica. Théodore Bouguereau fue el dueño de una vinatería la cual les proporcionaba únicamente los suficientes ingresos para disfrutar una vida modesta.

En 1832, la familia se mudó a Saint-Martin, en la isla de Ré con la intención de empezar un nuevo negocio, William fue inscrito en la escuela local donde sus compañeros notaron la enorme cantidad de dibujos en sus libros y cuadernos. Desafortunadamente el negocio no prosperó y en un intento de mantener a sus hijos alejados de sus violentos enfrentamientos, Théodore y Marie enviaron a los niños con familiares cercanos. Es así como William empezó a vivir con su tío Eugène, quien en esa época tenía 27 años y era el nuevo cura de la iglesia de Saint-Étienne en Mortagne sur Gironde, el cual se convirtió en su tutor y benefactor. A su lado y en un ambiente de quietud y belleza natural, acompañada por lecciones religiosas, el pequeño William pasaba horas contemplando la naturaleza iniciándose así su aprecio por los temas que desarrollaría en su arte posteriormente.

En 1839, Eugène decidió enviar a su sobrino a la escuela de Pons donde estudiaría arte clásico, religión e historia antigua, entre otras materias. Posteriormente tomó clases de dibujo con Louis Sage, un pintor clásico quien a su vez era discípulo de Ingres. Desde el punto de vista de estos profesores la vida de un artista se encuentra llena de tentaciones y el romanticismo era una herejía a la cual uno debía resistirse. Por otro lado es aquí donde Bouguereau aprenderá la necesidad del trabajo tenaz y disciplinado si se quiere obtener la maestría en la técnica, lo cual permite el control necesario para la libre expresión de la imaginación.

En el año 1841, a la edad de 17 años, la familia se reunió finalmente ante la decisión de su padre de trasladarse a Burdeos, donde se le solicitó al joven William que aprendiera un oficio "decente" y se hiciera cargo de la contabilidad del nuevo negocio familiar (un comercio de aceite de oliva) primero y, posteriormente, añadir también la contabilidad de un taller vecino. Ante esta situación era muy difícil continuar con sus estudios artísticos, sin embargo, bajo la condición de que no descuidara sus obligaciones y no se convirtiera en artista, su padre finalmente lo dejó inscribirse en la escuela municipal de arte. Debido a su talento fue admitido inmediatamente en las clases avanzadas de Jean-Paul Alaux. Aún con dificultades, como poder acudir a la escuela únicamente durante dos horas por la mañana debido a sus compromiso laboral, William destacó gracias a su talento y disciplina.

Al ver su progreso decidió seguir sus estudios en la prestigiosa École des Beaux-Arts de París. El problema era conseguir la autorización de su padre así como obtener los recursos económicos necesarios. Su padre fue difícil de convencer, pero finalmente acedió; con la ayuda de su tío pasó tres meses en Mortagne pintando retratos de personalidades de Saintonge, con lo cual ahorró 900 francos. Gracias a una carta de recomendación de Alaux, obtuvo empleo en el estudio de pintura del prestigioso pintor François Picot en París, donde trabajó como un esclavo dándose solo tiempo para maldormir. Finalmente, en el mes de abril de 1846, William fue aceptado en la École des Beaux-Arts donde batalló, pero al fin en 1850 ganó el Grand Prix de Rome y con ello una beca para estudiar en Roma.

Los ganadores del Grand Prix de Rome eran enviados a la Villa Médici. Durante tres años y cuatro meses viajó por Italia pintando copias de obras maestras. A su regreso a Francia exhibió El triunfo del mártir en el Salón en 1854. Su popularidad y prestigio se desarrollaron rápidamente, en 1857 el emperador Napoleón III le encargó un retrato de sí mismo y de la emperatriz, así como la pintura histórica Napoléon III visitando las inundaciones de Tarascon.

El 8 de enero de 1876 fue elegido miembro de la Academia de Bellas Artes (Académie des Beaux-Arts) del l’Institut de France. En su época William Adolphe Bouguereau fue considerado uno de los más grandes pintores del mundo, y en 1900, Degas y Monet se refirieron a él como «probablemente el pintor más recordado del siglo XIX en el año 2000» de acuerdo con Fred Ross, director del Art Renewal Center; sin embargo debido a fricciones entre ellos y considerando el estilo impresionista de estos últimos es posible que este comentario se haya hecho como una manera de quejarse del gusto público en el futuro.

Sus obras fueron grandemente apreciadas y valoradas en grandes sumas, especialmente entre la clase adinerada de los Estados Unidos. En 1881 el gobierno francés entregó el control administrativo del Salón a los artistas, como resultado de esto la Société des Artistes Français (Sociedad de Artistas Franceses) fue fundada y Bouguereau fue elegido el primer presidente del capítulo de pintura.

Bouguereau fue una persona recta y directa, ya fuera en sus funciones oficiales o con sus relaciones personales, lo cual le ganó más de un enemigo; a él no le gustaba el abuso del poder y la injusticia, y era un fiel seguidor de sus ideales. En 1903 fue nombrado "Gran Oficial" de la Legión de Honor. Poco después se le invitó a participar en el festejo del centenario de la Villa Médici. En esa época le llovían invitaciones de toda Europa, sin embargo de forma continua y a petición de él mismo, su segunda esposa Elizabeth se encargaba de rechazarlas de tal manera que pudiera atenderle adecuadamente, sobre todo debido a su estado de salud, la cual se iba deteriorando rápidamente.

Al final del año de 1903 su estado de salud era tan delicado que le era prácticamente imposible escribir o pintar, Adolphe-William Bouguereau murió de un problema cardíaco en su casa de La Rochelle la noche del 19 de agosto de 1905.

Galería

• 

  Retrato de Monsieur M.

• 

  Dante y Virgilio en el Infierno, 1850

• 

  La danza, 1856

• 

  La mujer tejiendo, 1869

• 

  El primer beso, 1873

• 

  El nacimiento de Venus, 1879

• 

  La flagelación de Jesucristo, 1880

• 

  La lección difícil, 1884

• 

  Bacante, 1894

• 

  Sin mucho que cargar, 1895

• 

  Admiración, 1897

• 

  Modestia, 1902

• 

  Dos hermanas,

• 

  • La primavera, 1886
• 

  El rapto de Psique (1895)

• 

  La Pastora , 1889

• 

  Sola en el mundo, antes 1867

• 

  Piedad, 1876

Referencias

• Rehs, Galleries (2008). «William Bouguereau». New York, NY, Estados Unidos: Rehs Galleries - A Visual History. Consultado el 19-Mar-2008.

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre William-Adolphe BouguereauCommons.
• Art Renewal Center
• Adolphe-William Bouguereau en el Web Museum