Edward Osborne Wilson (* 10 de junio de 1929, Birmingham) es un entomólogo y biólogo estadounidense conocido por su trabajo en evolución y sociobiología. Wilson es el gran especialista en hormigas y en su utilización de feromonas como medio de comunicación.

Wilson es uno de los científicos de más reputación nacional e internacional. Tras obtener el bachiller en ciencias y el master en Biología en la Universidad de Alabama (Tuscaloosa), se doctora en la Universidad de Harvard. Actualmente, Wilson es profesor honorario y conservador del museo de zoología comparada en Harvard.

Es hijo de Edward Osborne Wilson e Inez Freeman Wilson. Junto a su esposa Renee tiene una hija, Catherine.

El Dr. Wilson es una de las dos únicas personas que han recibido la concesión más alta en ciencias de Estados Unidos, la medalla nacional de la ciencia, y el premio Pulitzer en literatura, este último en dos ocasiones.

La Real Academia Sueca, que concede el Premio Nobel le concedió al Dr. Wilson el premio Crafoord, una concesión diseñada para cubrir las áreas (biología, oceanografía, matemáticas, astronomía generales) no cubiertas por los premios Nobel. También recibió otros 90 premios, medallas, y concesiones en todo el mundo, así como 27 doctorados honorarios.

En 1995 fue nombrado como uno de las 25 personalidades más influyente en América, y en 1996 una encuesta internacional lo puso como uno de los 100 científicos más influyentes de la historia.

Contenido 1 La nueva síntesis 2 Bibliografía 3 Véase también 4 Enlaces externos 4.1 Críticas

La nueva síntesis

En 1975 Edward Wilson publica la Nueva Síntesis a partir de la cual el autor aborda en forma general (holismo) una serie de cuestiones problemáticas, no resueltas dentro de la Teoría Sintética de la Evolución biológica. Wilson nos entrega una nueva manera de enfoque del término conducta, obviamente muy desarrollado por los etólogos hasta el momento. Así comenzamos a hablar de conducta altruista, que hasta el momento no había recibido este enfoque. Todos explicaban la conducta desde el punto de vista de los beneficios que trae al grupo o la especie. La Sociobiología explica que el altruismo existe porque beneficia a los genes del individuo que la emite. La sociobiología propone que la selección natural actúa sobre el individuo y no sobre el grupo. El éxito reproductivo es aquel que obtiene por ser capaz de transmitir sus genes a la próxima generación.

Una serie de términos fueron introducidos con la sociobiología:

• Conducta social: la que el individuo emite en relación con otros congéneres de la misma especie.
• Éxito reproductivo: entendido como aptitud inclusiva que incluye la aptitud darwiniana que sería el número de descendientes que deja un individuo. La cantidad de genes propios que pasa de una generación a la otra, no sólo reproduciéndonos individualmente, sino teniendo en cuenta la cantidad de hermanos, sobrinos, nietos, primos.
• Relación genética o parentesco genético: La conducta se explica por la relación de genes que tienen en común madre e hijo, y en los insectos sociales (abejas, hormigas) se explica por la cantidad de genes que comparten hermanas, un 75 % de genes, mientras con sus hijos compartirían un 50 %. Y con los hermanos un 25 % de los genes. De esta manera se desentraña un antiguo dilema propio del orden Himenóptera.

Wilson también introdujo el término biodiversidad en la literatura científica.

Bibliografía

• The Theory of Island Biogeography, 1967, Princeton University Press (2001 reprint), ISBN 0-691-08836-5, con Robert H. MacArthur
• The Insect Societies, 1971, Harvard University Press, ISBN 0-674-45490-1
• Sociobiology: The New Synthesis 1975, Harvard University Press, (Twenty-fifth Anniversary Edition, 2000 ISBN 0-674-00089-7)
• On Human Nature, 1979, Harvard University Press, ISBN 0-674-01638-6
• Genes, Mind and Culture: The coevolutionary process, 1981, Harvard University Press, ISBN 0-674-34475-8
• Promethean fire: reflections on the origin of mind, 1983, Harvard University Press, ISBN 0-674-71445-8
• Biophilia, 1984, Harvard University Press, ISBN 0-674-07441-6
• Success and Dominance in Ecosystems: The Case of the Social Insects, 1990, Inter-Research, ISSN 0932-2205
• The Ants, 1990, Harvard University Press, ISBN 0-674-04075-9, Ganador del Premio Pulitzer , with Bert Hölldobler
• The Diversity of Life, 1992, Harvard University Press, ISBN 0-674-21298-3, The Diversity of Life: Special Edition, ISBN 0-674-21299-1
• The Biophilia Hypothesis, 1993, Shearwater Books, ISBN 1-55963-148-1, con Stephen R. Kellert
• Journey to the Ants: A Story of Scientific Exploration, 1994, Harvard University Press, ISBN 0-674-48525-4, with Bert Hölldobler
• Naturalist, 1994, Shearwater Books, ISBN 1-55963-288-7
• In Search of Nature, 1996, Shearwater Books, ISBN 1-55963-215-1, con Laura Simonds Southworth
• Consilience: The Unity of Knowledge, 1998, Knopf, ISBN 0-679-45077-7
• The Future of Life, 2002, Knopf, ISBN 0-679-45078-5
• Pheidole in the New World: A Dominant, Hyperdiverse Ant Genus, 2003, Harvard University Press, ISBN 0-674-00293-8
• From So Simple a Beginning: Darwin's Four Great Books. 2005, W. W. Norton.
• The Creation: An Appeal to Save Life on Earth, September 2006, W. W. Norton & Company, Inc. ISBN 978-0-393-06217-5
• Nature Revealed: Selected Writings 1949-2006, Johns Hopkins University Press, Baltimore. ISBN 0-8018-8329-6
• The Superorganism: The Beauty, Elegance, and Strangeness of Insect Societies, 2009, W.W. Norton & Company, Inc. ISBN 978-0-393-06704-0, con Bert Hölldobler

En español

• Wilson, Edward O. (1978). Ecología, evolución y biología de poblaciones. Ediciones Omega. ISBN 978-84-282-0502-3.

• Wilson, Edward O. (1980). Sociobiología. Ediciones Omega. ISBN 978-84-282-0592-4.

• Wilson, Edward O. (1982). Comportamiento animal. Hermann Blume. ISBN 978-84-7214-146-9.

• Wilson, Edward O. (1983). Sobre la naturaleza humana. Fondo de Cultura Económica de España. ISBN 978-84-375-0234-2.

• Wilson, Edward O. (1994). La diversidad de la vida. Editorial Crítica. ISBN 978-84-7423-603-3.

• Wilson, Edward O. (1995). La diversidad de la vida: en defensa de la pluralidad biológica. Círculo de Lectores. ISBN 978-84-226-5544-2.

• Wilson, Edward O. (1995). El naturalista. Editorial Debate. ISBN 978-84-7444-954-9.

• Wilson, Edward O. (1996). El naturalista. Círculo de Lectores. ISBN 978-84-226-5978-5.

• Hölldobler, Bert; Wilson, Edward O. (1996). Viaje a las hormigas. Editorial Crítica. ISBN 978-84-7423-757-3.

• Hölldobler, Bert; Wilson, Edward O. (1996). Viaje a las hormigas. Grijalbo. ISBN 978-84-253-2980-7.

• Wilson, Edward O. (1997). Sobre la naturaleza humana. Círculo de Lectores. ISBN 978-84-226-5643-2.

• Wilson, Edward O. (1999). Consilience: la unidad del conocimiento. Círculo de Lectores; Galaxia Gutenberg. ISBN 978-84-226-7658-4.

• Wilson, Edward O. (1999). Consilience : la unidad del conocimiento. Galaxia Gutenberg; Círculo de Lectores. ISBN 978-84-8109-239-4.

• Wilson, Edward O. (2001). La diversidad de la vida. Editorial Crítica. ISBN 978-84-8432-253-5.

• Wilson, Edward O. (2002). El futuro de la vida. Círculo de Lectores; Galaxia Gutenberg. ISBN 978-84-226-9589-9.

• Wilson, Edward O. (2002). El futuro de la vida. Galaxia Gutenberg; Círculo de Lectores. ISBN 978-84-8109-402-2.

• Wilson, Edward O. (2007). La Creación: salvemos la vida en la tierra. Katz Barpal Editores. ISBN 978-84-935432-1-1.

Véase también

• Stephen Jay Gould
• Evolución biológica
• Richard Dawkins
• El gen egoísta

Enlaces externos

• Especiación y biodiversidad. Entrevista de ActionBioscience.org.
• «Casi la mitad de las especies desaparecerá antes de final de siglo». Entrevista en El Mundo Natura.
• «No somos un superorganismo». Entrevista con Eduard Punset.
• Dossier Edward O. Wilson (entrevistas, análisis de su obra y textos en catalán y en español)

Críticas

• La ciencia como religión