Eileen Marie Collins
Nacimiento:	19 de noviembre de 1956, Elmira, Nueva York
Mision(es):	STS-63, STS-84, STS-93, STS-114
Estudios:	Piloto
Rango:	Coronel USAF (Retirada)
Agencia espacial:	NASA
Insignias misiones:

Eileen Marie Collins, coronel retirada y antiguo piloto de pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y astronauta de la NASA, ha sido la primera mujer piloto y la primera mujer comandante de un transbordador espacial.

Datos personales

Nació el 19 de noviembre de 1956 en Elmira, New York). De niña, Collins mostró interés por los vuelos espaciales y por ser piloto. Se casó con el piloto Pat Youngs en 1988 con quien tuvo dos niños, Bridget y Luke. Los padres de Collins son James Collins, un aparejador y trabajador de correos, y Rose Marie. Tiene tres hermanos.

Trayectoria académica

• Graduada por la Elmira Free Academy, Elmira, (Nueva York) en 1974.
• Graduada en ciencias/matemáticas por la Corning Community College en 1976
• Titulada por la Universidad de Siracusa en matemáticas y economía en 1979
• Máster por la Universidad de Stanford en 1986
• Máster por la Webster University en 1989

Honores especiales

• Defense Superior Service Medal
• Distinguished Flying Cross
• Defense Meritorious Service Medal
• Air Force Meritorious Service Medal con hoja de roble
• Air Force Commendation Medal con hoja de roble
• Armed Forces Expeditionary Medal por su labor en Granada (Operation Urgent Fury, octubre de 1983)
• French Legion of Honor
• NASA Outstanding Leadership Medal
• NASA Space Flight Medals

Experiencia profesional

Obtuvo su habilitación como piloto en 1979 por la Air Force Undergraduate Pilot Training en la Base Aérea de Vance, Oklahoma donde estaría pilotando un T-38 hasta 1982. Posteriormente, de 1983 a 1985 fue piloto, instructor y comandante de C-141 en la Base Aérea de Travis, California. Pasó el siguiente año estudiando en el Instituto Tecnológico de Fuerzas Aéreas. De 1986 a 1989 fue destinada a la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) en Colorado, donde ejerció como docente en matemáticas e instructor de T-41. Fue elegida para el programa de astronautas cuando se encontraba en la Escuela de Piloto de Prueba de la Base Aérea de Edwards, California.

Experiencia en la NASA

Fue seleccionada por la NASA en enero de 1990 para convertirse en astronauta en julio del año siguiente. Collins ha participado como piloto en las misiones STS-63 y STS-84, y posteriormente ha sido comandante de la STS-93 y la STS-114, siendo ésta última la primera misión llevada a cabo por un transbordador espacial de la NASA tras el accidente del Columbia. Es una veterana de los vuelos espaciales. Ha contabilizado 872 horas en órbita.

Vuelos espaciales

• STS-63 Discovery (1995) - Se convirtió en la primera mujer en pilotar un transbordador espacial. Esta misión abría la colaboración de los proyectos espaciales estadounidense y ruso.
• STS-84 Atlantis (1997) - Sexta misión de enganche a la estación rusa MIR. Collins repitió como piloto y se llevaron a cabo numerosos experimentos secundarios y se trasladaron suministros a la MIR.
• STS-93 Columbia (1999) - Fue la primera misión shuttle comandada por una mujer. Se llevó a cabo el despliegue del observatorio de rayos-X Chandra.
• STS-114 Discovery (2005) - Con esta misión se reanudaron los vuelos espaciales en transbordador a la Estación Espacial Internacional tras el desastre del Columbia.

Véase también

• Programa del transbordador espacial
• Programa de la Estación Espacial Internacional

Enlaces externos

• Ficha biográfica de Eileen Collins en la NASA (en inglés)