El lugar sin límites es una novela corta del escritor y periodista chileno José Donoso, editado originalmente en 1967.

Es considerada la obra que dio mayor reconocimiento al autor de toda su carrera, y le dio renombre como uno de los principales exponentes de la literatura hispana de la segunda mitad del siglo XX. En 1977 fue llevada al cine bajo la dirección del mexicano Arturo Ripstein.

La historia se centra en la Manuela, una travesti que es dueña de un prostíbulo en el pequeño pueblo conocido como Estación El Olivo, ubicado en las cercanías de la ciudad de Talca, y también en su hija, conocida como la Japonesita. La novela muestra se dedica más que nada a mostrar de manera cruda la miseria de pueblos olvidados, así como también de uno de los oficios más antiguos del ser humano.

Contenido 1 Trama 2 Personajes 2.1 La casa de la Japonesita 2.2 Familia Cruz 2.3 Familia Vega 3 Lugares físicos 3.1 La Casa de la Japonesita 3.2 La casa de Pecho de Palo 4 Enlaces externos

Trama

En generaciones pasadas El Olivo era una ciudad popular, pero con el paso de los años se fue hundiendo en la miseria. La mayoría de los habitantes del pueblo se entiende son o tienen una relación directa con el senador y latinfundista Alejandro Cruz, también conocido como Don Alejo, que es conocido por el gran poder y fortuna que posee, ya que compró prácticamente todo en ese lugar, aparte de unas viñas en las cercanías, que resguarda con fieros perros.

El se ha convertido en uno de los pocos que aún disponen de energía eléctrica, ya que desviada la carretera los pobladores han quedado practicamente aislados de cualquier tipo de modernidad.

Todo el pueblo conoce y sabe qué es lo que pasa detrás de las paredes de la casa de la Manuela, donde distintas prostitutas prestan servicios a hombres que buscan algo de entretención entre todo el aburrimiento de sus vidas diarias. En los tiempos de gloria de El Olivo la casa perteneció a la Japonesa, que murió hace cuatro años, y actualmente le pertenece a la Japonesita, hija de la Manuela y la Japonesa resultado de una ingrata apuesta.

Todo estaba relativamente tranquilo en el pueblo hasta que se sabe que Pancho Vega ha regresado al pueblo tras haberse desaparecido por más de un año, tras contraer matrimonio. El año anterior Pancho con unos amigos habían causado un gran revuelo en la casa de la Manuela, y habían golpeado y maniatado tanto a ella como a su hija. Pero a la Manuela en su interior tiene una especie de amor oculto hacia Pancho, a pesar de todo el daño que le ha hecho, sin mencionar los insultos que ha recibido de su parte desde que le conoce. La única persona que se ha dedicado a protegerla ha sido Don Alejo.

Así es como una noche llega repentinamente junto a varios amigos a la casa de prostitutas, quizás en un mal momento, ya que la Japonesita se encuentra sola, y poco antes se ha enterado de que autoridades se negaron a electrificar el pueblo, condendándolo a desaparecer bajo la modernidad dentro de poco. Las cosas comienzan a complicarse, los hombres comienzan a aburrirse de la Japonesita y comienzan a llamar a la Manuela, que es supuestamente la única que podría alegrarles algo la noche.

La Manuela estaba oculta en el patio al lado de el gallinero, ya que sabía que Pancho ha venido a verla a ella, pero finalmente se hace de valor y decide dar la cara a él y todos esos hombres; Animándose por su oculto amor a Pancho, lléndose de fiesta con él, intentando darle un beso recibiendo finalmente una golpiza de Pancho y su amigo y cuñado, Octavio.

Personajes

La casa de la Japonesita

• Manuela González
  Protagonista de la novela, cuyo verdadero nombre es Manuel González Astica. Es un homosexual travestido que ha quedado como heredero junto con su hija del prostíbulo de la Japonesa, muerta cuatro años atrás. Ya con sesenta años, la vejez la aqueja fuertemente, pero al llegar la noche se olvida de todo por los aplausos y también risas. En sus años de juventud se hizo de mucha popularidad en el ambiente del comercio sexual por sus bailes y cantos.
• Japonesita González
  Esta joven, que al decir de los contertulios es la antítesis de su madre, por cuanto sigue siendo todavía una mujer virgen pasado los veinte años, se encarga de cobrar y atesorar los dineros que gastan los visitantes, sin mezclarse en la farándula, conservando siempre su lugar de dueña de casa.
• Japonesa
  La madre de la Japonesita, que murió cuatro años anteriores al comienzo de la historia. Se dice que murió de un ataque al hígado.
• La Lucy
  Una de las prostitutas de la casa de la Japonesita. Era una de las más apetecidas debido a su gran tamaño, de muslos grandes y gran gordura.
• La Cloti
  Otra de las prostitutas de la casa de la Japonesita. Ya estaba anciana y servía de poco en el servicio a los hombres, por lo que principalmente se encargaba de realizar las labores domésticas de la casa. Su nombre real es Clotilde.
• La Nelly
  Otra de las prostitutas de la casa de la Japonesita encargadas de atender los ansiosos visitantes que visitan la casa. No se menciona mucho acerca de este personaje, pero el hecho de que se recalcara que siempre lloraba en las mañanas refleja claramente a las clásicas prostitutas pobres, envueltas en la miseria y la tristeza.

Familia Cruz

• Alejandro Cruz
  Senador y latifundista, el único que se dedicó a invertir sus bienes para el pueblo, y también asiduo visitante propietario en un tiempo de la casa de la Japonesa.
• Misia Blanca
  La esposa de Don Alejo, al menos la "oficial", ya que se decía que el hombre tenía muchas más mujeres en distintos pueblos. No se menciona mucho a Misia Blanca al interior del libro, y sólo se dice que era una dama de clase. En sus tiempos de juventud tenía un hermoso pelo rubio -ahora canozo- y una larga trenza, que cortó el día que su hija Moniquita murió de tifus, depositándola en su tumba.
• Moniquita
  Hija única de Don Alejo y Misia Blanca. Murió cuando aún era una niña de tifus, que le fue contagiada de Pancho, su único amigo que todos decían era el novio.
• La Ludo
  De nombre Ludovina, fue sirvienta de los Cruz por muchos años, y es también la única amiga que tiene la Manuela fuera del prostíbulo. Vivía sola en su casa cerca de la casa de la Japonesita. Ya es una mujer anciana, que se está quedando ciega y se le comienza a olvidar todo lo que alguna vez vivió. Sus únicos recuerdos que mantiene de forma nítida son los vividos cuando servía en la casa de los Cruz como sirvienta. Es viuda, y cuando su esposó falleció -imitando a Misia Blanca, a quien admiraba- dejó sus anteojos en su ataúd, lo que aumentó su ceguera aún mas.

Familia Vega

• Francisco Vega
  Un huaso pendenciero, pero criado muy cerca de la casa grande del fundo de don Alejo, con más privilegios que los demás inquilinos por parte de la familia del propio latifundista. Su gran riqueza es un camión, que ha adquirido gracias a la ayuda de Don Alejo, y también a su cuñado, Octavio. Se casó con Ema, y tiene una hija, y piensa cuando mejore su situación poder comprar una casa en Talca para su familia.
• Ema y Normita
  La esposa e hija de Pancho Vega respectivamente. Estaban recidiendo en la ciudad de Talca mientras Pancho se dedicaba a viajar en su camión para su familia. Cuando tuvieran dinero suficiente esperaban comprar una casa y pagar la educación de Normita. Nunca aparecen físicamente en la historia, pero sí en los pensamientos y proyectos de vida de Pancho.
• Octavio
  El cuñado y compadre de Pancho. Gracias a este personaje puede saldar su deuda económica con Don Alejo quedando en libertad.

Lugares físicos

La Casa de la Japonesita

El próstibulo de dueñas la Japonesita y la Manuela. Anteriormente era conocido como la Casa de la Japonesa, pero tras fallecer ésta cambió de nombre. En este lugar transcurre gran parte de la historia.

Cada una de las prostitutas que trabajaban en ese lugar tenía habitación propia, a excepción de la Manuela y la Japonesita que compartían habitación, y en medio había un gran patio que también contaba con un parrón. Cuando llovía el patio se inundaba, por lo que la Cloti tenía que poner unos ladrillos para atravesarlo.

La casa de Pecho de Palo

Era la casa de prostitutas más popular de la ciudad de Talca, donde llegaba sólo gente de la elite que pagaba mucho dinero, y donde incluso se realizaban asados. En algún momento la Casa de la Japonesita había sido casi tan popular como esta casa, e incluso se realizaban préstamos de las próstitutas más populares por algunos días, como Las hermanas Farias, unas gordas que realizaban servicios sexuales pero que también cantaban. Anteriormente la Manuela trabajaba en esta casa, y en uno de esos préstamos conoció a la Japonesa.

Enlaces externos

• Enlace en Letras de Chile
• El lugar sin límites de José Donoso: una re-lectura desde la alegoría de Walter Benjamin