? Ballena gris
Ballena gris
Estado de conservación
IUCN 2.3
Clasificación científica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Mammalia
Subclase:	Eutheria
Orden:	Cetacea
Suborden:	Mysticeti
Familia:	Eschrichtiidae Ellerman & Morrison-Scott, 1951
Género
Véase el texto

Los escríctidos o escrictíidos (Eschrichtiidae) son una familia de cetáceos del suborden Mysticeti (cetáceos con barbas), que incluye solamente a la ballena gris (Eschrichtius robustus) como única especie.

Taxonomía

La familia fue descrita por primera vez por Ellerman y Morrison-Scott recién en 1951, agrupando o diferenciando la especie ballena gris, ya descrita noventa años antes por Wilhelm Lilljeborg.

Poblaciones

En el pasado, existieron tres poblaciones diferenciadas de Eschrichtiidae, algunas de ellas clasificadas como una especie distinta:

• La población del Atlántico, la especie (Eschrichtius globossus), fue cazada en el Atlántico Norte hasta su extinción a finales del siglo XVI.

• La dos poblaciones que tiene la especie Eschrichtius robustus: la coreana que pasa el verano en el mar de Ojotsk y el invierno cerca de Corea; y la californiana que veranea en los mares de Bering y de Chukchi e hiberna junto la península de la Baja California. La población del nordeste del Pacífico, la que pasa el invierno en los alrededores de la península de Corea fue severamente perseguida hasta 1968, y se considera hoy extinguida, o al menos en condiciones biológicas no sustentables con no más de 200 ejemplares vivos. La población californiana, es el principal grupo sobreviviente, con una población estimada entre los 16.000 y 21.000 individuos.

Diferencias con el resto del suborden

Eschrichtiidae se diferencia del resto de los rorcuales por varias características:

• Esqueleto: Extremos de los premaxilares se extienden hasta abajo del borde de los huesos supraorbitales. Los huesos nasales son largos. Los huesos frontales están muy expuestos a lo ancho en la superficie dorsal.
• Rostro: es angosto y arqueado.
• Barbas: son cortas y finas.
• Aleta dorsal: no la poseen, y en su lugar muestran una serie de jorobas bajas y redondas en la parte trasera del dorso, por tal motivo se la llamaba también "ballena gibosa".
• Costumbres: son animales de extendidos hábitos migratorios anuales.

Descripción y costumbres

Ver artículo específico sobre la ballena gris.

Referencias

• Dow, Lesley. 1990. Whales, Great Creatures of the World. Nueva York: Weldon Owen.
• Jones, Mary Lou, Swartz, Steven L. and Leatherwood, Stephen, eds. 1984. The Gray Whale Eschrichtius robustus. Orlando: Academic Press
• Gordon, David G., and Baldridge, Alan . 1991. Gray Whales. Monterey Bay, CA: Monterey Bay Aquarium.
• Rice, Dale W. 1986. Gray whale. In Marine Mammals of Eastern North Pacific and Arctic Waters. Edited by Delphine Haley. Seattle: Pacific Search Press. pp. 64 - 71.
• Leatherwood, Stephen and Reeves, Randall R. 1992. The Sierra Handbook of Whales and Dolphins. San Francisco: Sierra Club Books.

Enlaces externos

• Ballena gris en la red de desarrollo sostenible, México