Isla Cerro Nevado, enero de 1999.

La Expedición Antártica Sueca (1901-1904) fue dirigida por Otto Nordenskjöld y Carl Anton Larsen, capitán del barco de la expedición, el Antarctic.

Hay dos islas antárticas relacionadas con la expedición, la primera es la isla Cerro Nevado (64°27'S, 57°12'O), en ella pasaron dos inviernos Otto Nordenskjöld y cinco de sus compañeros, la primera invernada estaba planeada, pero la segunda fue forzada debido al hundimiento de su barco el Antarctic. De camino hacia la isla Cerro Nevado en 1901, Nordenskjöld había pasado por Buenos Aires, donde el gobierno argentino le proporcionó suministros y otro tipo de ayuda con la condición de que incluyese en el grupo que iba a invernar, al joven oficial de la marina argentina José María Sobral. Sobral y también el artista norteamericano Frank Wilbert Stokes se unieron a la expedición y pasaron dos años con Nordenskjöld en la isla Cerro Nevado, convirtiéndose así Sobral en el primer argentino que invernó en la Antártida. La presencia de este militar también fue un factor que probablemente influyó en el gobierno de Argentina para organizar el rescate de la expedición sueca en 1903 con la corveta Uruguay, que logró rescatar a todos los miembros del grupo de Nordenskjöld y a los náufragos del Antarctic.

Paulet Island, December 2004

La segunda isla importante en esta expedición fue la isla Paulet (63°35'S, 55°47'O). Aquí es donde la tripulación del Antarctic se refugió desde febrero hasta noviembre de 1903 tras el hundimiento del barco que quedó aprisionado por el hielo a 25 km de la isla. Los veinte tripulantes del Antarctic llegaron a ella con su bote de salvamento y construyeron una robusta cabaña de piedra cuyos restos son visibles hoy en día. Dado que llevaban consigo solo unos pocos suministros del Antarctic, pudieron sobrevivir gracias a los cientos de pingüinos que consiguieron cazar y a sus huevos.

Fuentes y bibliografía

• Antarctica (1985). Sydney: Reader's Digest, pp. 152-159 (en inglés).
• Child, Jack (1988). Antarctica and South American Geopolitics: Frozen Lebensraum (en inglés). Nueva York: Praeger Publishers, pp. 69, 72.
• Lonely Planet (1996). Antarctica: a Lonely Planet Travel Survival Kit (en inglés), Oakland, CA: Lonely Planet Publications, p. 302.
• Stewart, Andrew (1990). Antarctica: An Encyclopedia (en inglés). Londres: McFarland and Co., (2 volúmenes).
• U.S. National Science Foundation (1980). Geographic Names of the Antarctic (en inglés). Fred G. Alberts, ed. Washington: NSF.

Enlaces externos

• south-pole.com's article on Nordenskjöld's antarctic expedition
• Mapa del area explorada por la expedición.