Nace en Caracas , Venezuela en 1810 y muere en la misma ciudad el 27 de octubre de 1898. Sobrino del Libertador Simón Bolívar, hijo natural reconocido de Juan Vicente Bolívar Palacios y de María Josefa Tinoco y Castillo. Su tío le tuvo siempre especial cariño, siendo su educación una de sus constantes preocupaciones; en 1822 , lo envió a estudiar a los Estados Unidos de Norteamérica; tenía entonces Fernando 12 años y fue el general Carlos Soublette , a petición del Libertador, el encargado de arreglar lo relativo al viaje. Fue probablemente en esta oportunidad, cuando Simón Bolívar dictó el “Método que se debe seguir en la educación de mi sobrino Fernando Bolívar” para orientar a sus maestros. Asistió primero al colegio de “Geormantown” de Filadelfia y luego a la Universidad de Jefferson, (hoy Universidad de Virginia) en Charlottesville, Virginia. En 1812, Bolívar había dictado en Caracas una declaración, que luego formalizó en Lima el 13 de diciembre de 1824, como dice “…Para después de sus días…”, a favor de sus sobrinos Juan, Fernando y Felicia, garantizándoles la posesión de los bienes que fueron del padre de estos; el 23 de junio de 1827, en Caracas ratifica su voluntad sobre este particular y hace donación graciosa del trapiche de Chirgua y de la Cuadra Bolívar a ellos y a su madre. Fernando Bolívar regresó a Venezuela en 1828 y después de una corta permanencia en Caracas, se reúne con su tío en Bogotá (julio-agosto 1828) y desde entonces hasta su muerte lo acompaña y le sirve como edecán, secretario privado, confidente y correo de confianza. Dominaba el inglés; esta formación bilingüe le hacía a veces cometer errores en sus escritos. Estuvo presente en Bogotá el 25 de septiembre de 1828, cuando el atentado contra la vida del Libertador en el palacio de San Carlos y en el trance supremo de la agonía y muerte en la quinta de San Pedro Alejandrino en 1830. Algún tiempo después regresó a Venezuela, donde vivían su madre y sus dos hermanos, Juan y Felicia. El 24 de agosto de 1833, cuando se procedió en Caracas a la partición de los bienes del Libertador entre sus herederos, Fernando estuvo representado por su madre, pues aún no había alcanzado la mayoría de edad, que en ese entonces era de 25 años. En junio de 1834 realizó un viaje a Europa, donde permaneció varios años y perfeccionó su conocimiento del francés. A comienzos de la década de 1840 se hallaba de nuevo en Venezuela y vivía en la hacienda de Chirgua, cerca de Valencia, que le había correspondido en herencia por decisión del Libertador. Cuando se preparaba el traslado a Caracas de los restos de Bolívar, solicitó ante el gobierno de José Antonio Páez (3 de septiembre de 1842), el honor de formar parte de la Comisión que debía repatriarlos, lo cual le fue negado alegando falta de cupo en el buque designado, la goleta de guerra “Constitución”. Cuando se instaló en Valencia la “Sociedad Bolivariana”, actuó como su secretario. En 1850 hizo imprimir en la misma ciudad de Valencia un folleto titulado “Cuestión política y filantrópica”, en la cual abogaba por la abolición de la esclavitud. En 1855, hallándose en Caracas, le escribió una carta al general Tomás Cipriano de Mosquera, quien dirigía los destinos de la Nueva Granada (hoy Colombia), incitándole a encabezar un movimiento de opinión en fin de reconstruir la antigua República de Colombia, la Gran Colombia, que se había disuelto al morir el Libertador en 1830; decía en su carta “…no ha muerto, sino vive en la historia, en el corazón, de muchos y representada por sus hijos…”. Al estallar en 1859 la Guerra Federal, manifestó sus simpatías hacia los revolucionarios. Más tarde viajó extensamente por el Viejo Mundo y residió durante varios años en Barcelona (España) y en París; en esta última ciudad publicó entre 1868 y 1872 con el seudónimo de “Rivolba” (anagrama de su apellido) las “Cartas de un Americano”, en una de las cuales se mostró un decidido defensor de los derechos de la mujer a la educación, inclusive universitaria; publicó también en 1870, por primera vez, una parte del “Diario de Bucaramanga” (redactado por Pedro Luis Lacroix), poniéndole el título de “Efemérides Colombianas”; en 1873, en la misma ciudad, publicó su obra “Recuerdos y reminiscencias del primer tercio de la vida de Rivolba”, páginas autobiográficas dedicadas a sus hijos y sobrinos en los cuales relata sucesos de los primeros 20 años de su vida, es decir, hasta 1830 cuando falleció el Libertador y Fernando quedó, como él mismo lo dice, “…huérfano (de padre) por segunda vez…”. Poco se sabe de los últimos lustros de su vida, salvo que regresó a Venezuela y en 1895 otorgó testamento en el cual constaba que tenía 3 hijos: Benjamín Bolívar Gauthier, Santiago Hernández Bolívar y Claudio Bolívar Taraja.

Carta de Simón Bolívar a su hermana María Antonia Bolívar

Lima, Abril de 1825

Señora María Antonia Bolívar.

Escribe tú, de mi parte, a los encargados en el Norte de la educación del joven Fernando Simón Bolívar Tinoco, encareciéndoles el esmero con que yo quiero que se eduque a mi sobrino. Que aprenda las lenguas sabias y las vivas, matemáticas, historia, moral, bellas letras, etc. Un hombre sin estudios es un hombre incompleto. La instrucción es la felicidad de la vida; y el ignorante, que está siempre próximo a revolverse en el lodo de la corrupción, se precipita luego infaliblemente en las tinieblas de la servidumbre.

Bibliografía

• Polar, Fundación (1992). Diccionario de Historia de Venezuela. Editorial Ex Libris, Caracas. ISBN 980-6100-17-4 Tomo I.