- Ahmad ibn Fadlan
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Ahmad ibn Fadlān ibn al-Abbās ibn Rāšid ibn Hammād (árabe: أحمد بن فضلان بن العباس بن راشد بن حماد) fue un escritor y viajero árabe del siglo X que escribió una crónica de sus viajes como miembro de la embajada del Califato Abasí de Bagdad al rey de los búlgaros del Volga, el Kitāb ilà Malik al-Saqāliba (كتاب إلى ملك الصقالبة). Su relato es muy conocido, pues proporciona una descripción de los vikingos del Volga, incluyendo su testimonio ocular de un barco funerario.
La embajada
Ahmad ibn Fadlan fue enviado desde Bagdad en 921 para servir como secretario de un embajador del califa abasí Al-Muqtadir al iltäbär (rey vasallo bajo los jázaros) de Bulgaria del Volga, Almış.
El objetivo de la embajada consistía en que el rey de la capital Bolghar rindiera homenaje al califa al-Muqtadir y, a cambio, dar al rey dinero para financiar la construcción de una fortaleza, de una mezquita y para convertir al pueblo búlgaro al Islam. Aunque alcanzaron Bolghar, la misión fracasó porque a la altura del Volga, la caravana fue apresada por un grupo de vikingos, los Rus, de donde derivaria el nombre de Rusia, que los llevaron consigo, para realizar sus campañas nórdicas.
De vuelta en la Ciudad de la Paz, Ibn Faldlan le entregó un documento al califa, expresando las causas por las cuales no pudo cumplir la misión encomendada. Con base en este documento, esparcido por todo el mundo, Michael Crichton escribió su obra Devoradores de cadáveres; la cual a su vez, sirve como base para la película The 13th Warrior, (El guerrero número trece).
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