El socialismo gremial (Guild socialism), o guildismo, es un movimiento político que abogaba por el control obrero de la industria a través de gremios relacionados por ramo de empresa. Su funcionamiento sería una forma de socialismo individualista, cooperativo y antiestatal, de mando distribuido y no centralizado; considerado en ocasiones la contraparte de origen anglosajón del anarcosindicalismo latino, aunque sin relación formal el uno con el otro. Se originó en el Reino Unido y su tiempo más influyente fue el primer cuarto del siglo XX.

El socialismo gremial estuvo inspirado en parte por los gremios de los artesanos y de otros trabajadores especializados que habían existido en la Inglaterra medieval, cuestionaba el aburguesamiento del fabianismo y el extremismo colectivista del marxismo, y coincidía con el anarquismo en colocar a la voluntad individual como motor de los cambios sociales y en su espíritu autogestionario y federalista.^[1]

No llegó a tener un corpus político completamente terminado. Fue asociado fuertemente a G.D.H. Cole y su círculo. Entre sus simpatizantes más conocidos se encontraban Bertrand Russell y Ramiro de Maeztu.

Historia

En 1906, Arturo Penty publicó Restoration of the Guild System en el cual él opuso la producción fabril y abogó una vuelta a un período anterior de la producción artesanal organizada a través de gremios. El año siguiente, el diario The New Age se convirtió en un abogado del socialismo gremial, aunque en el contexto de la industria moderna más que del ajuste medieval favorecido por Penty.

La revista «The New Age», la dirigía el antiguo fabiano Alfred Richard Orage; quien, con la ayuda económica del dramaturgo Bernard Shaw, había logrado sacarla a la luz en 1907. «The New Age» se convirtió en el órgano doctrinal del socialismo guildista, iniciado bajo la inspiración de William Morris y John Ruskin; y cuyo origen más próximo se encontraba en los escritos del arquitecto Arthur Joseph Penty, sobre todo en The Restoration of the guild system, en donde abogaba por el retorno del artesanado, y la producción simple bajo la inspiración reguladora de los «gremios». Dos miembros de «The New Age» Samuel George Hobson y Alfred Richard Orage -su director- aprovecharon las ideas de Penty, que también colaboraba en la revista, convirtiéndolas en algo diferente. Ninguno de ellos compartía el medievalismo de Penty; y eran partidarios de las nuevas formas de producción y concebían los gremios como grandes agencias democráticamente controladas para encargarse de la industria. New Age también sirvió de espacio para el debate con otra ideología alternativa de raíz anglosajona, el distributismo.

En 1914, S.G. Hobson, contribuidor principal de The New Age, publicó National Guilds: An Inquiry into the Wage System and the Way Out. En este trabajo, los gremios fueron presentados como alternativa al control estatal de la industria o de la actividad convencional de los sindicatos. Los gremios, a diferencia de los sindicatos existentes, no confinarían sus demandas a las materias de salarios y de condiciones sino que intentarían obtener el control de la industria para los trabajadores a los que representan. En última instancia, los gremios industriales servirían como los órganos a través de los cuales la industria sería organizada en una sociedad socialista futura.^[2]

La teoría del socialismo gremial fue desarrollada y popularizada por el G.D.H. Cole que formó la Liga Nacional de Gremios en 1915 y publicó varios libros sobre socialismo gremial incluyendo el Autogobierno en la Industria (1917) y Socialismo Gremial Replanteado (1920). La organización National Building Guild fue establecida después de la Primera Guerra Mundial pero colapsó en 1922.

Notas

1. ↑ En El corporativismo inglés, P.C. González Cuevas indica:
   El «guildismo» se oponía tanto al marxismo como al socialismo de raíz fabiana, cuyo estatismo rechazaba. Sobre la base de empresas organizadas en cooperativas de producción elevaba un sistema social que confiaba al Estado un papel subsidiario, es decir, el cuidado de las funciones de interés general, dejando la solución de los otros problemas a las comunidades inferiores. Así, las funciones que abandonaba el Estado eran ocupadas por la guilda, que era, en la concepción de Hobson, una asociación de todos los trabajadores, de todas las categorías de la administración, de la dirección y de la producción en la industria. Dentro de la revista existían, sin embargo, diferentes orientaciones y tendencias. Mientras Hobson y Orage defendían una estructura gremial que controlase y organizase la producción bajo la inspección del Estado; otros, como Cole, se mostraban contrarios a la idea de Estado soberano y proponían la doctrina del «pluralismo», basada en el principio de «función».
2. ↑ En Algunos apuntes sobre autogestión, José María Fernández Paniagua comenta:
   En 1910, un grupo de intelectuales situados en torno a la revista New Age, de 1907, empezaron a exponer un nuevo tipo de socialismo anti-autoritario llamado “Guild Socialism” o socialismo gremial, versión sajona del sindicalismo latino con algunos elementos medievales idealización de artesanado y los gremios y pacifistas. Gracias a su tradición liberal, la desconfianza inglesa de toda dirección gubernamental dio lugar a esta forma de socialismo donde la producción debía estar controlada por los trabajadores en sus diferentes ramas organizadas en gremios. Rechazaban toda burocratización de los servicios sociales, apostando por la descentralización, el pluralismo así como la alegría del trabajo y la participación. Sin embargo, la emancipación total del Estado no se daba ya que éste, en última instancia, cuidaba las funciones de interés general; aunque se ha definido como un federalismo económico, el socialismo gremial no parecía apostar, hasta sus últimas consecuencias, por la plena autonomía de las cooperativas de producción.

Enlaces externos

• Socialismo gremial (diccionario Salvat)
• Véase Guilds League