- Hard boiled
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Para otros usos de este término, véase Hard Boiled (Desambiguación).
La denominación de hard boiled define un tipo de historias policiacas populares, consumidas en revistas de papel barato o pulp como Black Mask durante los años veinte y treinta en Estados Unidos que luego formaron los estereotipos del subgénero de literatura policiaca conocido como novela negra. Se trata de una narrativa de estilo sencillo y ambientación realista que pone al detective en ambientes sociales bajos o marginales y en contextos morales ambiguos o moralmente dudosos, aunque el héroe se salva a través de un elemental código del honor. En él la resolución del enigma resulta menos importante que la pintura de estereotipos en caracteres y ambientes y el desarrollo de la acción, siempre veloz y a menudo violenta. El detective no depende tan sólo de su capacidad de observación y deducción (al modo de detectives como Sherlock Holmes), sino que además ha de recorrer las calles en busca de información, ya sea recurriendo a la violencia y a todo tipo de métodos "cuestionables" (como las trampas para atraer a los criminales o los chivatos), y a su capacidad como manipulador de los acontecimientos que le rodean en beneficio de la resolución del caso.
Carroll John Daly y Dashiell Hammett fueron los pioneros de este género a finales de los años 20, aunque fue el segundo el más conocido con sus novelas Cosecha Roja y El halcón maltés, ambas llevadas al cine con éxito. Gracias al protagonista de El Halcón Maltés, el detective Sam Spade, Raymond Chandler crearía su personal visión de aquél y del género con la figura de Philip Marlowe.
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