Definición

El Hard Trance es un subgénero más agresivo y oscuro del Trance puro. Se diferencia del original en que su velocidad es mayor (alcanzando los 160 BPM o incluso más), el ritmo es mucho más marcado y suele ir acompañado de melodias repetitivas y sonidos "ácidos" (Estos últimos producidos por el conocido sintetizador Roland TB-303). Mantiene una estructura musical de 32/32, y generalmente la duración de las canciones es de 5 minutos o más. Uno de los elementos más importantes en este género, es la inclusión de melodías creativas y de gran calidad, que no solo ayudan a dar énfasis a cada canción, sino que son las responsables de crear una atmosfera ideal para su escucha.

Origenes

Se creó en Frankfurt (Alemania) a principios de los 90s y es una de las primeras formas de trance. En su auge, era un estilo bastante experimental, con melodias psicodelicas u oscuras, con repeticion constante, y casi sin variaciones . En otros casos, los notas utilizadas en las melodías solían ser cortas aunque se le añadían efectos para propiciar la idea de entrar en trance o de "viajar" a través de la música; también solía llevar un beat potente y profundo. Estaba muy emparentado con el Hardcore Techno.

A lo largo de toda la década, este estilo rapidamente se hizo muy popular en paises como Alemania, Bélgica, Holanda, Italia, España, etc. Cientos de artistas de toda Europa comenzaron a lanzar sus propios sencillos, y albumes, gracias a los variados sellos discograficos existentes, tales como Important, Bonzai Records, United Ravers,edm records, Time Unlimited y muchas más. Otra de las razones de su rápida expansión, fue su fugaz estreno en las raves y fiestas ilegales, mezclado junto con generos que también se encontraban en pleno auge, tales como el Acid House.

Se considera a la canción "The First Rebirth", producida por los artistas "Jones & Stepenshon", como la primera composición Hard Trance de la historia, incorporando elementos que se convertirian en las bases para uno de los géneros de musica electrónica más destacados de Europa en los 90's

Evolución

Fue a partir de 1995 cuando algunos productores deciden darle a sus temas un toque más melódico y no tan psicodélico como en los inicios, aunque no por ello perdiendo calidad. Este cambio se apreciaba en las melodías, que seguian aportando oscuridad pero no tanto como las producciones de principios de década. Éstas comienzan a hacerse cada vez más complejas y/o instrumentales, apartandose un poco de la idea de deber ser simples y oscuras para así conservar su estado de Hard Trance "clásico". Según fanáticos del género, esta evolución se considera como el principio del fin del autentico Hard Trance, solo por querer añadir un punto de comercialidad a los sonidos originales.

De 1999 en adelante, el género sufrió serias modificaciones: el estilo se había ido deteriorando por la comercialidad de los temas y la falta de nuevas ideas. Esto causó que se fusionara con el creciente sonido del Progressive Trance, dando lugar a un sonido con más emocion y menos agresión, con melodías más alegres y emocionales, dejando de lado los sonidos ácidos y fuertes de principios y mediados de los 90's.

Hoy en día, el Hardtrance tiene otra faceta muy distinta a lo que fue en sus orígenes. Ese énfasis dado en 1995 continuo evolucionando. Esto hace que un tema Hardtrance tenga un énfasis especial en la melodía, tanto o mas que un tema de Trance. Algunos artistas, como Matt Gardner, Technikal y Nick Sentience, supieron retomar ciertos aspectos del origen psicodélico en temas como "Lose Control" y "Broaden". Ambos presentan una estructura Trance, pero inundados de sonidos ácidos y un bassline dominante, ambos característicos del Psytrance. Aun así, el sonido "Hardtrance" de la actualidad esta muy alejado de sus orígenes y verdadero sonido, siendo enormemente mas melódico y luminoso que en sus raíces.

Curiosidades

• Más de 300 artistas (la mayoría de ellos desconocidos en aquel entonces) grabaron sus composiciones de Hard Trance durante la década. Cada uno contaba con un estilo propio, y dependiendo del éxito que conseguían, su discografía podía llegar a ser desde muy escasa, hasta bastante prolífica. Un ejemplo de ellos fué Bernd Augustinski (usando su alias "Nostrum"), cuya carrera musical en el género es una de las más extensas.

• El disco de vinilo era el formato predilecto del Hard Trance. Los artistas lanzaban sus EPs en discos de 12 pulgadas, utilizando las velocidades de 45 RPM o 33 RPM. Un dato curioso es que se solían grabar los discos con dos velocidades distintas, una por cada cara (Por ejemplo, el lado A se reproducia a 45 revoluciones. El Lado B a 33). Esto dependía de la duración de las canciones y el gusto propio del productor.