Hébridas

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Hébridas
(Hebrides - Inse Gall')
Vista de satélite de los Highlands (Escocia). Las Hebridas aparecen en la parte izquierda de la imagen (NASA).
Localización geográfica / administrativa
Océano (mar)	Mar de las Hébridas - El Minch - Océano Atlántico
Continente (sub)	Europa
Grupo	Islas Británicas
Ecorregión
País (es)	Reino Unido
División (es)	Escocia
Subdivisión (es)	Concejos de Highland, Argyll y Bute y Hébridas exteriores
Datos demográficos / geográficos
Población	44 600 hab. (2001)
Capital administrativa
Subdivisiones	Hébridas Interiores y Hébridas Exteriores
N.º de islas	más de 150
Islas	Lewis y Harris 2 178,9 km² Skye 1 656,2 km² Mull 875,3 km² Islay 619,5 km² South Uist 320 km² North Uist 303 km² Jura 228 km² Benbecula 82,0 km² Barra 58,7 km²
Superficie	7 285 km²
Punto más alto	Sgurr Alasdair (993 m, en Skye)
Accidentes del archipiélago
Otros datos
Descubrimiento	Prehistoria
Las Hébridas Interiores en rojo y la Hébridas Exteriores en anaranjado. Lo verde son tierras escocesas.

Las islas Hébridas (en inglés, Hebrides; en gaélico escocés, Inse Gall) son un extenso archipiélago en la costa oeste de Escocia. El mar que las baña, un brazo del océano Atlántico, lleva también su nombre, mar de las Hébridas. Administrativamente, las islas pertenecen al Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte.

Desde el punto de vista geológico, se ha comprobado que este archipiélago está compuesto por las rocas más antiguas de las islas Británicas. Presentan comúnmente formas agrestes, recortadas y escarpadas, debido a los diferentes agentes de erosión que actúan sobre ellas. Geológiamente están constituidas en su mayoría por gneis, especialmente las más occidentales, por esquitos (Jura e Islay) y por rocas basálticas (Mull, Skye y Staffa) que se presentan en forma de espectaculares columnas. Tienen un clima templado-frío y muy húmedo. Comúnmente las hébridas suelen dividirse en dos grupos:

• Las Hébridas Interiores, compuestas por las islas mayores de Skye, Mull, Islay, Jura y Staffa.
• Las Hébridas Exteriores, compuestas por las islas mayores de Lewis, Harris, Berneray, North Uist, South Uist y Saint Kilda.

Las Hébridas Interiores son una prolongación del territorio escocés y están separadas de las Hébridas Exteriores por una profunda depresión tectónica cubierta por las aguas del mar. A 90 y 35 km respectivamente al Oeste de las Hébridas Exteriores surgen de las aguas del océano Atlántico los escollos deshabitados de Flannan y Santa Kilda, que carecen de cualquier interés económico. La mayoría de los parlantes nativos de gaélico escocés habitan o viven en las islas.

Las Hébridas, en conjunto, tiene una superficie de 7.285 km² y una población de unos 70.000 habitantes, que ocupa solamente un centenar de islas, permaneciendo las otras cuatrocientas deshabitadas. Los principales recursos económicos de los isleños son la pesca, la cría de ganado bovino y ovino, la producción artesanal de tweed, la destilación de whisky y, como actividad secundaria, el cultivo de hortalizas y cereales. La ciudad más importante es Stornoway (isla de Lewis), que es un puerto pesquero.

Véase también

• Hébridas Interiores
• Hébridas Exteriores
• Mar de las Hébridas
• Nuevas Hébridas
• Territorios vikingos de las Islas del Norte

Referencias