Cereal

Cereal

Cereal

Avena, cebada y varios productos derivados.

Los cereales son un conjunto de plantas herbáceas cuyos granos o semillas se emplean para la alimentación humana o del ganado, generalmente molidos en forma de harina. La palabra cereal procede de Ceres, el nombre en latín de la diosa de la agricultura.

Contenido

Estructura de un cereal

  • Germen o embrión: se localiza en el centro o núcleo de la semilla, a partir del cual se puede desarrollar una nueva planta.
  • Endospermo: estructura harinosa o feculenta que envuelve al embrión y que le proporciona los nutrientes necesarios para su desarrollo.
  • Testa: capa exterior laminar que recubre al grano y proporciona nutrientes y vitaminas.
  • Cáscara: capa más exterior de todas y de cierta dureza ya que protege a la semilla. Está formada por fibras vegetales.

Historia de los cereales

Los cereales son considerados como la base de las grandes civilizaciones porque constituyeron una de las primeras actividades agrícolas humanas, forjando una forma de alimentación constante alrededor de la cual la actividad humana podía organizarse, de tal manera que las culturas europeas se formaron en torno al trigo, las civilizaciones del extremo oriente alrededor del arroz y las de América cultivaron el maíz.

Composición de los cereales

Los cereales contienen almidón que es el componente principal de los alimentos humanos. El germen de la semilla contiene lípidos en proporción variable que permite la extracción de aceite vegetal de ciertos cereales. La semilla está envuelta por una cáscara formada sobre todo por la celulosa, componente fundamental de la fibra dietética. Algunos cereales contienen una proteína, el gluten, indispensable para que se forme el pan. Las proteínas de los cereales son escasas en aminoácidos esenciales como la lisina.

El procesamiento de los cereales afecta a la composición química y al valor nutricional de los productos preparados con cereales. Los nutrientes están distribuidos de modo heterogéneo en los distintos componentes del grano (germen, endospermo, revestimiento de la semilla y distintas capas que lo recubren). No existe un patrón uniforme para los distintos tipos de cereales. Los efectos más importantes del procesamiento sobre el valor nutricional de los cereales están relacionados con:

  • La separación y extracción de partes del grano, dejando sólo una fracción de éste para el producto. Cualquier pérdida en el volumen origina una pérdida de nutrientes.
  • Las partes del grano que se desechan pueden contener una concentración de ciertos nutrientes (aumentando, entre otros aspectos, la proporción de nutrientes por peso).
  • El procesamiento en sí mismo puede traer consigo cambios en los nutrientes (la germinación, la fermentación, el sancochado).
  • La separación de las capas exteriores del grano, a pesar de que causa la pérdida de algunos nutrientes, puede resultar provechosa. Por ejemplo, la tanina se concentra en las capas exteriores del sorgo, por lo que su eliminación es esencial desde el punto de vista nutricional. Al convertir el arroz integral en arroz blanco se obtiene un producto más fácil de preparar.

Sistema postcosecha de cereales

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Los cereales pasan por diferentes etapas a través de una compleja y gran cadena, que se inicia en la cosecha y termina en el consumo. Este proceso está formado básicamente por tres áreas distintas. La primera cubre desde la cosecha hasta el almacenado del grano. La segunda —los métodos preliminares de procesamiento— involucra un tratamiento adicional del grano, pero los productos todavía no se encontrarán aptos para ser consumidos directamente. Antes de su consumo, éstos deberán pasar por una tercera etapa de procesamiento, como por ejemplo el humeado.

Pilado: es el proceso por el cual se quita la cáscara al cereal, ya sea trigo, cebada, arroz, etc. Pulpa dentro de una cáscara.

La mayoría de los granos comestibles cosechados en los trópicos se pierde debido a los inadecuados sistemas de manejo, almacenado y técnicas de procesamiento. Se estima que estas pérdidas oscilan entre el 10 y el 25% de la cosecha. Las causas más comunes por las cuales se producen estas pérdidas son:

  1. Infestación de parásitos e insectos durante el procesamiento postcosecha.
  2. Pérdida de producción debido a la cosecha temprana.
  3. Niveles incorrectos de humedad para el trillado, molido y pulverizado.
  4. Pérdidas físicas debido a las malas técnicas de procesamiento, tanto preliminar como secundario.

Especies

Hojuelas de maíz recubiertas de azúcar.

Las especies que caben dentro de esta categoría agronómica pertenecen en su mayoría a la familia Poaceae (gramíneas), cuyo fruto es inseparable de la semilla; sin embargo también se incluye a veces a plantas con semillas semejantes a granos que son de otras familias, como la quinua, el alforfón, el amaranto, el huauzontle o el girasol. Algunos autores llaman a estas últimas especies falsos cereales o pseudocereales.

Las principales especies son: arroz, maíz, trigo, avena, sorgo, centeno, cebada, mijo.

Enlaces externos

Commons

Wikcionario

Obtenido de "Cereal"

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Mira otros diccionarios:

  • Cereal — ist der Name mehrerer Orte in den Vereinigten Staaten: Cereal (Illinois) Cereal (Pennsylvania) Cereal (Texas) Diese Seite ist eine Begriffsklärung zur Unterscheidung mehrerer mit demselben Wort bezeichneter Begriffe …   Deutsch Wikipedia

  • cereal — 1832, grass yielding edible grain, originally an adj. (1818) having to do with edible grain, from Fr. céréale (16c., of Ceres; 18c. in grain sense), from L. Cerealis of grain, originally of Ceres, from Ceres, Italic goddess of agriculture, from… …   Etymology dictionary

  • cereal — adjetivo,sustantivo masculino 1. [Planta] que produce granos de los que se extrae harina: El trigo, el centeno y la cebada son los principales cereales de España. sustantivo masculino 1. (preferentemente en plural) Conjunto de granos de estas… …   Diccionario Salamanca de la Lengua Española

  • cereal — ► NOUN 1) a grain used for food, for example wheat, maize, or rye. 2) a grass producing such grain. 3) a breakfast food made from a cereal grain or grains. ORIGIN Latin, from Ceres, the Roman goddess of agriculture …   English terms dictionary

  • Cereal — Ce re*al, a. [L. Cerealis pert. to Ceres, and hence, to agriculture. See {Ceres}.] Of or pertaining to the grasses which are cultivated for their edible seeds (as wheat, maize, rice, etc.), or to their seeds or grain. [1913 Webster] …   The Collaborative International Dictionary of English

  • Cereal — Ce re*al n. Any grass cultivated for its edible grain, or the grain itself; usually in the plural. [1913 Webster] || …   The Collaborative International Dictionary of English

  • cereal — s. m. 1. Planta cujas sementes ou cujos grãos são utilizados na alimentação. 2. Campo que tem essas plantas semeadas. (Mais usado no plural.) = MESSE, SEARA 3. Conjunto de sementes ou de grãos dessas plantas. (Mais usado no plural.) 4. Alimento… …   Dicionário da Língua Portuguesa

  • cereal — [n] edible grain bran, breakfast food, corn, grain, oats, rice, rye, wheat; concepts 428,831 …   New thesaurus

  • cereal — (Del lat. cereālis). 1. adj. Se dice de las plantas gramíneas que dan frutos farináceos, o de estos mismos frutos, como el trigo, el centeno y la cebada. U. t. c. s. m.) 2. Perteneciente o relativo a la diosa Ceres. 3. m. Conjunto de las semillas …   Diccionario de la lengua española

  • cereal — [sir′ē əl] adj. [< L Cerealis, of CERES, goddess of agriculture < IE base * k̑er , * k̑rē , to grow: see CREATE] of grain or the grasses producing grain n. 1. any grain used for food, as wheat, oats, or rice 2. any grass producing such… …   English World dictionary

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