La homosexualidad era legal en Iraq durante el régimen de Saddam Hussein hasta avanzado el 2001, cuando debido a las presiones religiosas y de conservadores, obligaron al dictador a criminalizar la sodomía. Una ley creada en 2001, hicieron a la sodomía castigable con penas de cárcel, y en caso de ser repetitivo, se le aplicaría la pena de muerte. Sin embargo, este cambio en las leyes no significaron que se aplicó alguna sentencia de este tipo ya que ninguna persona fue sentenciada a muerte por sodomía en las Cortes Iraquíes. Inicialmente, Hussein se había negado a criminalizar la homosexualidad debido a que si la criminalizaba, iba contra la creencia de la Sociedad Laica que tenía el Partido Baaz, al cuál pertenecía Hussein.

El estatus legal de la homosexualidad sigue en disputa en el actual Iraq post-Saddam. La homosexualidad no es ilegal en Iraq por ley, pero si es un tabú. Para 2007, Iraq se encuentra en un gobierno de facto y sumergido en una continua guerra civil. Algunas milicias se han hecho conocidas debido a buscar y matar a homosexuales y transexuales iraquíes.

Código Criminal:Bataísta

La autoritaria naturaleza del gobierno Bataísta hace dificultosa la tarea de reunir información definitiva acerca de la posición del partido Bataísta en relación a la orientación sexual o a la identidad de género. En las Naciones Unidas, la delegación iraquí, citando la religión pese a ser en la actualidad un estado laico como la principal causa de oposición a que exista una organización internacional que apoye los derechos homosexuales.

Las prácticas homosexuales entre dos adultos consensuales no eran oficialmente ilegales hasta el 2001, cuando se convirtió en un crímen capital. Antes de que se convierta oficialmente en ilegal, los homosexuales y bisexuales iraquíes que vivieron durante la década de 1980 y la de 1990 habían reportado desde ese entonces que el Partido Baaz había reprimido la homosexualidad y cerrado los establecimientos conocidos por funcionar como bares gays durante toda la década de 1990.

Es por ese tiempo también que el régimen Bataísta perdió la Guerra del Golfo Pérsico y puede interpretarse que estas leyes duras que el régimen adoptó fueron en respuesta a las revueltas tanto en el sur como en el norte del país, a las que el gobierno tuvo que enfrentar en un intento por estabilizar la situación entre los musulmanes sunitas y chiítas.

Además, la practica conocida como el asesinato de honor fue legalizada comenzado la década de 1990, por lo que iraquíes LGBT podían ser ejecutados por sus propios parientes por haber llevado 'deshonor' a sus familias.

Código Criminal:Post-Bataísta

En 2003, Paul Bremer ordenó que el Código Penal Iraquí debía volver a ser como en 1969, mientras que el Código Civil Iraquí debía volver a la edición de 1972. Mientras que el Código Criminal no dice explícitamente nada acerca de la homosexualidad y del trasvestismo, este contiene 'provisiones' que podrían ser usadas para castigar prácticas como esas.

• Algunos reportes de noticias sobre el estatus legal de la homosexualidad en Iraq habían afirmado que el Parágrafo 111 legaliza la práctica del asesinato por honor. Sin embargo, esta práctica esta expresamente prohibida en el código criminal iraquí anterior a la década de 1990.

Véase también

• Homosexualidad en Asia
• Homosexualidad en Irán