Alcázar

El Alcázar de Segovia.

Alcázar de Jerez de la Frontera.

Alcázar es un término español de origen árabe para designar un castillo o palacio fortificado. En lugar de las palabras latinas castrum, castellum o palatium, muchas ciudades de España siguen utilizando la palabra arábe alcázar para nombrar al que suele ser un antiguo palacio o residencia real musulmana (del periodo califal o de las taifas) reconstruido por los los reyes cristianos posteriores.

Etimológicamente, la palabra proviene del árabe القصر -al qasr- que significa 'el castillo' y que a su vez procede del latín castrum. Son numerosos los topónimos relacionados con esta palabra y sus derivaciones: Alcázar (de San Juan, del Rey, Guadalcázar, etc.), Alcàsser (en valenciano o catalán), Alquézar, Alcazarejo; Alcosser, Alcocer y Alcocero (de al-quṣayr, diminutivo árabe de al-qaṣr); Alcazarén (de al-qaṣrayn, dual de al-qaṣr); Belalcázar (y el antropónimo Balcázar); incluso exónimos como el caso de Alcazarquivir.

Reales alcázares

• En el Alcázar de Segovia, construido en el siglo XII, la Reina Isabel I de Castilla salió de él para ser proclamada Reina de Castilla en la antigua Iglesia de S. Miguel que se situaba en la Plaza Mayor de Segovia. Durante la Edad Media, el alcázar de Segovia fue la residencia favorita de los reyes de Castilla, muchos de los cuales fueron añadiendo nuevas partes al edificio, transformando la fortaleza original en una residencia cortesana y prolongando la construcción del castillo hasta el siglo XVI, cuando el rey Felipe II le añadió los capiteles cónicos y los tejados de pizarra, al estilo de los castillos centroeuropeos. Un incendio en 1862 destruyó parte de los tejados, que fueron restaurados siguiendo el mismo estilo con el que se habían construido hacía unos 300 años.

• El Alcázar de Toledo fue utilizado como academia militar durante la Edad Contemporánea. Durante la Guerra Civil Española, el coronel del bando sublevado, José Moscardó Ituarte, tomó el alcázar y los mantuvo, en territorio dominado por las fuerzas de la república. Milicias marxistas detuvieron al hijo de Moscardó, informando al coronel de que si no rendía el alcázar su hijo sería fusilado, cosa que ocurrió en julio de 1936.

• El Real Alcázar de Madrid, ubicado en el solar del actual Palacio Real de Madrid, también llamado Palacio de Oriente. De origen musulmán, se convirtió en residencia principal de los reyes cuando Felipe II eligió Madrid como capital de su imperio. Era un edificio con dos patios cuadrados, modificado infinidad de veces. En el siglo XVII se intentó darle mayor prestancia, reformando la fachada orientada a la actual Catedral de la Almudena. Velázquez intervino en la decoración de algunos salones. Fue un edificio célebre por sus asombrosas colecciones de arte, parte de las cuales se perdieron en el incendio de 1734, tras el cual todo el edificio hubo de ser demolido y reemplazado por un palacio al gusto italiano, el actual.

• Los Reales Alcázares de Sevilla construidos al inicio de la invasión árabe alrededor de 720 y ampliados por Pedro I, el Cruel que, junto con su amante, María de Padilla, los utilizaron como vivienda y sede del gobierno. Han sido declarados Patrimonio de la Humanidad.

• El Alcázar de los Reyes Cristianos en Córdoba. Fue construido por Alfonso XI en el año 1328 sobre los restos de otras construcciones anteriores, ya que desde época romana existía un recinto amurallado con diferentes edificaciones en su interior. Desde aquí los Reyes Católicos organizaron la conquista del Reino de Granada. Posteriormente, acogió al Tribunal de la Inquisición.

• El Real Alcázar de Guadalajara.

Alcázar de Palermo

Fuera de España, en el moderno Palermo, (Sicilia), el distrito aún llamado Cassaro se corresponde con el área en el que se situaba el antiguo asentamiento púnico de Zis, que los árabes refortificaron y llamaron al qasr, donde después se ubicó el palacio normando.