- Ichthyosaurus
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IchthyosaurusRango temporal: Jurásico medio 
Fósil de Ichthyosaurus brevicepsClasificación científica Reino: Animalia Filo: Chordata Clase: Sauropsida Orden: Ichthyosauria Familia: Ichthyosauridae
De la Beche & Conybeare, 1821Género: Ichthyosaurus
De la Beche & Conybeare, 1821Species - I. breviceps Owen, 1881
- I. communis Conybeare, 1822 (especie tipo)
- I. conybeari Lydekker, 1888
- I. intermedius Conybeare, 1822
Ichthyosaurus (derivado del griego ιχθυς/ichthys que significa 'pez' y σαυρος/sauros que significa 'lagarto') es un género extinto de ictiosaurio de principios del período Jurásico (Hettangiano - Sinemuriano) que vivió en Europa (Bélgica, Inglaterra, Suiza). Esta entre los géneros de ictiosaurio mejor conocidos, siendo precisamente el epónimo del Orden Ichthyosauria.[1] [2] [3] Ichthyosaurus fue el primer fósil completo descubierto a principios del siglo XIX por Mary Anning en Inglaterra.[4]
Palaeobiología
Reconstrucción de Ichthyosaurus communis
Ichthyosaurus con un humano a escalaIchthyosaurus era más pequeño que muchos de sus parientes, midiendo unos 2 metros de largo. Cientos de esqueletos fósiles bien preservados se han encontrado en rocas jurásicas de Holzmaden, en Alemania. Algunos de estos huesos aún estaban articulados. Algunos fósiles aún contenían especímenes de crías dentro de ellos, lo que indica que Ichthyosaurus era vivíparo. Hallazgos similares en el género relacionado Stenopterygius también muestran esto.[5] [6] Los fósiles alemanes también muestran el contorno de la piel de Ichthyosaurus, revelando que poseía una aleta dorsal carnosa en su espalda y una gran aleta caudal. Otros fósiles de ictiosaurios muestran que estos rasgos no estaban limitados a Ichthyosaurus.
Cráneo de I. intermediusLos huesos del oído de Ichthyosaurus eran sólidos, probablemento transfiriendo las vibraciones del agua al oído interno. Aún así, este animal se procuraba alimento principalmente a través de la vista; tenía enormes ojos sensibles, protegidos por placas óseas. Coprolitos de Ichthyosaurus revelan que su dieta consistía de peces y calamares.[7]
Inicialmente se creía que Ichthyosaurus depositaba sus huevos en tierra, pero la evidencia fósil muestra que de hecho las hembras daban a luz crías ya formadas. Por lo tanto, estos animales estaban bien adaptados a una vida como organismos totalmente pelágicos (es decir, nunca regresaban a tierra). Los bebés nacían sacando primero su cola para prevenir que se ahogaran en el agua.[5]
En la cultura popular
Un Ichthyosaurus gigante aparece en la novela de Julio Verne Viaje al centro de la Tierra donde lucha con un Plesiosaurus y gana. En la novela el Ichthyosaurus aparece siendo más grande de lo que era en realidad.
Referencias
- ↑ Maisch MW, Matzke AT. 2000. The Ichthyosauria. Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde Serie B (Geologie und Paläontologie) 298: 1-159
- ↑ McGowan C, Motani R. 2003. Ichthyopterygia. – In: Sues, H.-D. (ed.): Handbook of Paleoherpetology, Part 8, Verlag Dr. Friedrich Pfeil, 175 pp., 101 figs., 19 plts; München
- ↑ Maisch MW, Reisdorf AG, Schlatter R, Wetzel A. 2008. A large skull of Ichthyosaurus (Reptilia: Ichthyosauria) from the Lower Sinemurian (Lower Jurassic) of Frick (NW Switzerland). Swiss Journal of Geosciences 101: 617-627.
- ↑ Essesials of Anthropology 6th addition
- ↑ a b Böttcher R. 1990. Neue Erkenntnisse über die Fortpflanzungsbiologie der Ichthyosaurier. Stuttgarter Beiträge zur Naturkunde Serie B (Geologie und Paläontologie) 164: 1-51
- ↑ Martill D.M. 1993. Soupy Substrates: A Medium for the Exceptional Preservation of Ichthyosaurs of the Posidonia Shale (Lower Jurassic) of Germany. Kaupia - Darmstädter Beiträge zur Naturgeschichte 2: 77-97
- ↑ Palmer, D., ed (1999). The Marshall Illustrated Encyclopedia of Dinosaurs and Prehistoric Animals. London: Marshall Editions. p. 80. ISBN 1-84028-152-9.
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