- Sea Monkeys
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Los Sea Monkeys (en castellano "Monos Marinos") son artemias salinas, una especie que entra en criptobiosis, un estado natural de animación suspendida que, modificadas antes para que puedan vivir durante un plazo de tiempo, son comercializadas como mascotas, bajo el nombre de "Sea Monkeys" desde 1960. En general, se venden en peceras de plástico las cuales incluyen un purificador de agua y comida. Son de tamaño muy reducido y pueden vivir varios en una misma pecera, mostrando comportamientos y sentimientos que experimentan en grupo.
Historia
En su origen se utilizaban como alimento para peces. Fue Harold von Braunhut, científico e inventor nacido en Tennesse pero de origen alemán, quien empezó a comercializarlos como mascota, bajo el nombre inicial de "Instant Life", (en castellano, "vida instantánea"), para luego pasar al nombre actual, en mayo de 1962. Braunhut también fue el inventor de las gafas de rayos X. Los Sea Monkeys se empezaron a vender en los Estados Unidos bajo una inteligente y exitosa campaña. Creó la artemia modificada, llamada "Artemia NYOS", la cual crecía a mayor velocidad y duraba más, una media de dos años. Este paquete de "vida instantánea" consistía en una cartulina impresa muy atractiva en donde venían tres sobres, una mini-cuchara y un catálogo, cubierto por un blíster plástico. El primer sobre tenía impreso un número 1 y era lo conocido como preparador de agua, y se explicaba que esto preparaba el medio ambiente ideal para los pequeños huéspedes. El segundo sobre marcado con el número 2 contenía lo llamado como plasma viviente, y era en dicho sobre en donde se encontraban los huevecillos de la artemia en estado latente, en forma de polvo seco. El tercer y último sobre impreso con el número 3 era el alimento para las artemias. Esta campaña se basaba en una estrategia de mercadeo enfocada a la conceptualización de la mascota como mascota "INTELIGENTE" ya que dentro de la estrategia de producto, se encontraba la vida instantánea como tal y además se incluía un catálogo de accesorios y estanques especiales, como por ejemplo "El parque de diversiones" estanque en el que existía una montaña rusa, una rueda de la fortuna, etc, en donde "supuestamente" los sea monkeys podían divetirse. Otro accesorio curioso era la pista "Derby" en la cual, también "supuestamente" los sea monkeys fungían como caballos de carrera y competían entre sí. El auge de este producto se vivió por mediados de los años 80.
Otras empresas han distribuido mascotas del tipo de los Sea Monkeys, entre ellas una de Wham-O, y "The Swarm", un producto de la formula del Dr. Jordan. A finales de 1970 y a principios de 1980, se vendieron bolsitas de "Sea Monsters" en las máquinas de chicles de 25 centavos en los supermercados A&P. El paquete proporcionaba los huevos, sal y nutrientes para la eclosión de la Artemia.
Más recientemente, la empresa australiana Little Aussie Products, ha comercializado "Itsy Bitsy Sea Dragons", con otros tipos de artemia y otras criaturas para que convivan con los Sea Monkeys.
Criptobiosis
Los Sea Monkeys en estado latente pueden ser empaquetados y enviados en forma de polvo seco debido a la criptobiosis, un estado de animación suspendida que ocurre naturalmente en los Sea Monkeys para ayudarles a sobrevivir hasta que obtengan las condiciones de vida adecuadas. Pueden estar en este estado hasta por 2 años. Cuando son introducidos en agua que contiene los ingredientes para su supervivencia, abandonan este estado y emergen de sus quistes. A la variación genetica de este, se le dio el termino de Vida Instántanea para reflejar la eclosión instantánea que sucede cuando los quistes son añadidos al medio acuatico.
Cultura popular
The Amazing Live Sea Monkeys fue una serie de televisión de 1992 que trataba de un profesor (Howie Mandel) quien accidentalmente trajo a tres Sea Monkeys a convivir en sociedad con los humanos. Los monos de mar de tamaño humano aparecieron como lo hacían en muchos anuncios repletos de colores mostrandolos con características antropomórficas que no tienen nada que ver con los reales Sea Monkeys.
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