Isla Hoste

Isla Hoste
Isla Hoste vista desde Argentina (en el canal Beagle)
Localización
País	Chile
Archipiélago	Archipiélago de Tierra del Fuego
Región	XII Región de Magallanes
Océano	Océano Pacífico
Coordenadas	55°15′S 69°0′O / -55.25, -69
Geografía
Superficie	4 117 km²
Otros datos
Áreas protegidas	Parque Nacional Alberto de Agostini
Localización de la isla Hoste en el canal Beagle
Localización de la isla

La isla Hoste es una de las islas más australes de Chile, perteneciente al archipiélago de Tierra del Fuego. Administrativamente, la isla forma parte de la comuna de Cabo de Hornos, Provincia de la Antártica Chilena, XII Región de Magallanes y de la Antártica Chilena. Está situada entre la isla Navarino, al este, y la isla Grande de Tierra del Fuego, al norte, de la que está separada por el canal del Beagle. Forma parte del Parque Nacional Alberto de Agostini. El punto más meridional de la isla es el falso Cabo de Hornos, en la península de Hardy

A fines del siglo XIX fue profusamente explorada y documentada por una expedición científica francesa a bordo de la nave "Romanche". Posteriormente fue ocupada parcialmente por concesiones ganaderas del gobierno chileno sin éxito y luego abandonada. Algunas familias yámanas la habitaron hasta fines del siglo XX también asoladas por pescadores y aventureros. A fines de los años setenta, como consecuencia de la tensión bélica entre Chile y Argentina, se utilizó como refugio para naves de guerra chilenas, sin ser habitada en forma permanente.

En las postrimerías del siglo XX fue objeto de una expedición científico-geográfica dirigida por el ingeniero Jorge Milla, que atravesó desde el Estero Fouque, en el sector oriental, atravesó el lago La Monneraye y arribó hasta la bahía Helada en el Estero Ponsonby. El grupo alcanzó el seno Año Nuevo, ubicado en la parte austral de la isla. Se determinó que la cubierta vegetal presente es débil y frágil siendo todo el suelo de la isla saturado de agua, sin embargo por la topografía parece adecuada para su exploración en kayak. El sector oriental de la isla, la península Cook, permanece inexplorado. El sector norte y occidental, han sido habitados y explorados en ciertos períodos.

El acceso a la isla Hoste actualmente puede realizarse por vía marítima, utilizando las naves que realizan el tráfico entre Punta Arenas y Puerto Williams por el canal Beagle. En tal caso conviene descender del buque en el PS Yámana ubicado en la ribera norte del canal Beagle en la isla Grande de Tierra del Fuego y desde allí cruzar en kayak hasta la isla Hoste.

En su novela Magellania, Jules Verne describió una república imaginaria en la isla Hoste.