John Carter

John Carter es un personaje de ficción creado por Edgar Rice Burroughs, que aparece en la serie marciana de sus novelas.

John Carter y Dejah Thoris en la cubierta de la primera edición de Una princesa de Marte, por Edgar Rice Burroughs, editada por McClurg, en 1917

La historia de John Carter

John Carter apareció por primera vez en Una princesa de Marte, la primera novela de la serie marciana entre julio y septiembre de 1911,siendo publicada en capítulos en la revista All Story Weekly con el título Bajo las lunas de Marte, en julio de 1912 y publicada como libro en 1917.

Burroughs retrata al personaje como un ser inmortal. En efecto, no recuerda haber sido nunca niño. Las generaciones de su familia se refieren a él como el tío Jack, pero las ve crecer y morir, manteniéndose siempre en una edad próxima a los 30 años. Su carácter y cortesía ejemplifican los ideales de su Virginia natal. Capitán durante la Guerra Civil Estadounidense, se hace rico al encontrar una mina de oro en Arizona al acabar la guerra. Un día se esconde de los indios Apaches en una cueva y cae en una muerte aparente, pero es transportado misteriosamente en proyección astral a Marte, donde se reencarna en una forma idéntica a sí mismo.

En Marte, al que los nativos llaman Barsoom encuentra varias razas humanoides y formidables criaturas alienígenas que recuerdan a animales míticos de la Tierra. Descubre también su vocación como guerrero-salvador-pacificador del planeta, cuyas razas se enfrentan entre sí en guerras interminables. Logra ganar el corazón de la princesa Dejah Thoris de Helium y sacrifica su vida para salvar Barsoom tras diez años de aventuras.

Al despertar se encuentra otra vez en la Tierra en su cuerpo original. Al cabo de otros diez años muere, pero de nuevo se trata de una muerte aparente, y es transportado a Barsoom por segunda vez, alcanzando el honor de señor de la guerra. Luego vuelve a la Tierra varias veces a contar sus aventuras a su sobrino, revelándole que ha conseguido dominar el proceso del viaje astral entre los dos mundos, mientras su cuerpo reposa en una tumba especial, que sólo puede abrirse desde dentro.

John Carter como personaje literario

El personaje es de tipo heroico, con las cualidades que se atribuyen al mito del héroe.A l igual que los caballeros andantes medievales se distingue por su valentía, sentido del honor, defensa del débil, carácter noble, aspiraciones aristocráticas, generosidad, amor a la batalla, exaltación de la amistad e idealización del amor.

En la lucha, aunque en Marte conocen las armas de fuego, rara vez se utilizan, prefiriéndose el empleo de los puños o las armas blancas, más propias de caballeros. Esta característica se da también en el otro personaje de Burroughs, el más conocido Tarzán.

Por otra parte, comparte caracteres con los dioses y semidioses de la Antigüedad clásica, como la inmortalidad, la fuerza y agilidad extraordinarias, la resistencia a la fatiga, la pronta recuperación de las heridas, etc. En lo posible, se trata de racionalizar estas cualidades, atribuyéndolas en parte a la gravedad marciana o al poder curativo de sus hierbas medicinales.

En el aspecto amoroso, es destacable la dedicación exclusiva y caballeresca a su dama, Dejah Thoris, descartando cualquier mención explícitamente sexual o relación con otras mujeres, por muy atractivas y tentadoras que puedan resultar.

Aunque John Carter es el protagonista habitual de la serie, en algunos de los títulos lo son sus hijos Carthoris y Tara, e incluso su nieta Llana.

Serie marciana

• Una princesa de Marte (A Princess of Mars) 1917
• Los dioses de Marte (The Gods of Mars) 1918
• El señor de la guerra de Marte (The Warlord of Mars) 1919
• Thuvia, la virgen de Marte (Thuvia, Maid of Mars) 1920
• El ajedrez vivo de Marte (The Chessmen of Mars) 1922
• El cerebro supremo de Marte (The Master Mind of Mars) 1928
• El guerrero de Marte (A Fighting Man of Mars) 1931
• Espadas de Marte (Swords of Mars) 1936
• Los hombres sintéticos de Marte (Synthetic Men of Mars) 1940
• Llana de Gathol (Llana of Gathol) 1948
• John Carter de Marte (John Carter of Mars) 1964

Bibliografía

Las novelas de la serie marciana

En otros medios

Cine

• Bob Clampett quería producir una película animada de John Carter en la década de 1930 y habló con Burroughs sobre ello.
• John Carter fue interpretado por Antonio Sabato, Jr. en la película de 2009 Princess of Mars, que también protagonizó Traci Lords como la Princesa Dejah Thoris.
• En la próxima película de John Carter, que será interpretado por Taylor Kitsch y el papel de Dejah Thoris será interpretado por Lynn Collins.

Enlaces externos

• Diccionario de Barsoom

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre John Carter. Commons