Juan Vázquez de Coronado

Juan Vázquez de Coronado
Conquistador de Costa Rica Gobernador, adelantado, capitán general y alcalde mayor de Nueva Cartago y Costa Rica. Alcalde mayor y gobernador de Nicaragua. Alcalde mayor de San Salvador. Alcalde mayor de Honduras. Alcalde de Santiago de Guatemala.
Explorador y conquistador
Años de servicio	1540 – 1565
Lealtad	España
Participó en	Conquista de Costa Rica
Nacimiento	1523 Salamanca, Corona de Castilla.
Fallecimiento	1565 Barra del Guadalquivir, San Lúcar de Barrameda, Imperio español.

Juan Vázquez de Coronado de Anaya fue un conquistador español, nacido en Salamanca en 1523, hijo de Gonzalo Vázquez de Coronado y Catalina de Anaya y sobrino de Francisco Vázquez de Coronado. Pasó muy joven a América, con sólo 17 años, y se estableció primero en México y luego en Guatemala en donde comenzó a desempeñar cargos oficiales, tales como diputado del cabildo de la ciudad de Santiago y Alcalde Ordinario de Guatemala.

Participó en acciones de Conquista de los actuales Guatemala y El Salvador; fue alcalde de la ciudad de Santiago de Guatemala (hoy Antigua Guatemala), donde en 1548 contrajo nupcias con Isabel Arias Dávila y Poblete, pariente cercana del gobernador de Castilla del Oro y Nicaragua Pedro Arias Dávila.

Posteriormente pasó a El Salvador, en donde se le dio una encomienda en Naolingo, luego fue nombrado Alcalde Mayor de San Salvador en 1549; posteriormente fue Alcalde Mayor de Honduras en 1556 y después de Nicaragua en 1561.

En 1562 fue nombrado alcalde mayor de Nuevo Cartago y Costa Rica. Su acción conquistadora en Costa Rica se caracterizó por su sentido humanitario y su habilidad para negociar y formar alianzas con los caudillos indígenas. Recorrió gran parte del actual territorio costarricense y encontró los lavaderos de oro del río de la Estrella (hoy río Changuinola, en territorio actualmente perteneciente a Panamá). En 1563 fundó la Ciudad de Cartago en el Valle del Guarco y su teniente Antonio Álvarez Pereyra fundó un segundo e infructuoso asentamiento denominado Villa Nueva Cartago en las llanuras de Buenos Aires.

En 1564 marchó a España en demanda de ayuda real para proseguir sus actividades y en 1565 el rey Felipe II lo nombró gobernador de Nicaragua y gobernador vitalicio de la Provincia de Costa Rica, le otorgó el título hereditario de Adelantado de Costa Rica con una renta anual y le concedió un señorío territorial, también hereditario, en territorio costarricense.

Murió en 1565, en un naufragio, cuando viajaba de regreso a Costa Rica. Su título de Adelantado fue heredado por su primogénito Gonzalo Vázquez de Coronado y Arias Dávila.

Expediciones a Costa Rica

Primera expedición (1562)

En 1562, Juan Vázquez de Coronado, alcalde mayor de Nicaragua, recorrió los cuatro costados del territorio costarricense y participó en dos expediciones, la primera, penetrando en Guanacaste desde Nicaragua, hasta Garcimuñoz, luego Quepos y Coto, en el Pacífico Central. Terminó siendo alcalde mayor de Costa Rica y Nueva Cartago ese año.^[1]

El 18 de agosto de 1562, Vázquez de Coronado partió de León (Nicaragua), llegando a Nicoya el 6 de setiembre, donde sostuvo una reunión con los caciques de los bagaces, cotanes y zapandíes, sujetos a la autoridad del Corregidor de Nicoya, para asegurarse provisiones para el ingreso al Valle Central. Desembarcó luego en la desembocadura del río Tivives, desde donde se dirigió a la villa de Los Reyes, un campamento dejado por Cavallón, para luego marchar por tierra hasta Garcimuñoz. Su primera tarea una vez allí fue intentar sofocar la rebelión del cacique Garabito (señor de los huetares occidentales, refugiado en el Cacicazgo de los botos), pero no pudo dar con su paradero. Tras esto, convocó a los otros caciques del valle, de los cuales el primero en presentarse fue Accerrí, cacique de Aserrí, vasallo del Señor del Guarco, de los huetares orientales, quien fue bien recibido por Vázquez de Coronado. Aliándose con Accerrí y con los caciques de Yurustí y Turrubara, marchó sobre los quepoa y turucacas, enemigos de aquellos, pero al llegar a Quepos fue bien recibido por su cacique, quien le obsequió objetos de oro. En Quepos, los españoles quedaron impresionados por la riqueza agrícola de la zona, por lo que se instalaron y se lanzaron a la exploración del Pacífico sur del país. Allí enfrentaron la oposición de los cotos, que finalmente acabó en una tregua. En todas estas empresas, Vázquez de Coronado prohibió a sus hombres el saqueo de los poblados indígenas, lo que le valió el apoyo de los jefes aborígenes. Tras esto, Vázquez de Coronado regresó a Garcimuñoz.^[2]

Mientras organizaba una segunda expedición, tuvo que enfrentar una rebelión de los huetares del Valle del Guarco, pero mientras iba al encuentro de los rebeldes, se concertó una reunión con el cacique Quitao, enviado por Correque (heredero de El Guarco) para celebrar la paz. Diversos jefes indígenas se presentaron en Garcimuñoz (entre ellos, los caciques de Atirro, Turrialba, Orosi, Puririsí, Quircó, Abux y el mismo Correque, Señor del Guarco), con el cacique Quitao a la cabeza, quien manifestó encontrarse harto de huir por los montes,^[3] tras lo cual los jefes indígenas decidieron someterse al dominio español. Fue de esta manera que Vázquez de Coronado logró tomar posesión del reino oriental de los huetares (el Valle del Guarco), aunque aún tuvo que enfrentar a los rebeldes huetares occidentales bajo la dirección de Garabito, y del jefe Quizarco, hermano de Coquiba, cacique de Pacacua.^[4]

Fundación de Cartago (1563) y segunda expedición (1564-1565)

Tras la sumisión de los huetares orientales, el centro de dominio español se trasladó al Valle del Guarco, de mejor clima y gran belleza natural.^[6] Allí, Vázquez de Coronado decidió fundar una ciudad entre los ríos Coris y Purires, a la cual llamó Cartago, la cual poco después trasladó a otro sitio del valle ya que su primer asentamiento era una zona de frecuentes inundaciones.

Afianzado en Cartago, Vázquez de Coronado envió una segunda expedición al Pacífico Sur (que enfrentó una nueva resistencia de los cotos), para luego regresar a Nicaragua, de donde volvió con más hombres y provisiones, con los que partió desde Cartago hacia la Cordillera de Talamanca, en busca de la reputada Provincia de Ara, en la cuenca del río Tarire, famosa por ser la más rica en yacimientos auríferos del país. Una vez en Ara, en la región del Caribe, y tras encontrar los buscados lavaderos de oro, pactó con los indígenas locales para que no le atacaran, luego de lo cual regresó siguiendo la ruta del río Reventazón, hasta Cartago, donde enfrentó una nueva rebelión indígena, tras lo cual decidió que necesitaba el apoyo de la Corona y viajó entonces a España, donde obtuvo el título de gobernador, adelantado, capitán general y alguacil mayor de la Provincia de Costa Rica el 8 de abril de 1565, cosa que no disfrutó al morir en el naufragio de su nave poco después en la barra de Guadalquivir, a la salida de San Lúcar de Barrameda, Océano Atlántico, cuando se dirigía de nuevo a América.^[7] Con su ausencia, los soldados españoles iniciaron la represión de los indígenas,^{[8] [9]} que se alzaron bajo el mando del cacique Turichiquí de Ujarrás,^[10] y sitiaron Cartago en 1566.^[11]

Legado

A Vázquez de Coronado se le conoce como el verdadero conquistador de Costa Rica por el papel pacificador que desempeñó al lado de los indígenas, ganándose su confianza y adhesión, empleando el diálogo en lugar de la violencia y entablando amistad entre españoles y aborígenes, además de que fue el que tuvo un mayor conocimiento del territorio costarricense.^[12]

Hoy en día, en la República de Costa Rica el cantón número 11 de la provincia de San José tiene por nombre "Vázquez de Coronado" en su honor.

Literatura histórica sobre Vázquez de Coronado

• Juan Vázquez de Coronado: conquistador y fundador de Costa Rica, por Carlos Meléndez Chaverri.
• Juan Vázquez de Coronado: conferencia dictada en la Casa España el 27 de noviembre de 1934, por Rubén Yglesias Hogan.
• Cartas de Juan Vázquez de Coronado, conquistador de Costa Rica, por Juan Vázquez de Coronado, recopiladas por Ricardo Fernández Guardia.
• Juan Vaźquez de Coronado y su ética en la conquista de Costa Rica, por Victoria Urbano.
• Juan Vázquez de Coronado y la agricultura colonial, por Alberto Sáenz Maroto.
• The Coronado expedition: from the distance of 460 years, por Richard Flint.

Referencias

Bibliografía

• Enciclopedia de Costa Rica (2002). Carlos Gispert. ed (en español). Editorial Océano. pp. 363 páginas. ISBN 84-494-1881-X. 
• Botey Sobrado, Ana María (2002) (en español). Costa Rica: desde las sociedades autóctonas hasta 1914. Editorial de la Universidad de Costa Rica. pp. 496 páginas. ISBN 9977-67-694-1. 
• Solórzano, Juan Carlos (2006) (en español). Costa Rica en el siglo XVI: descubrimiento, exploración y conquista. Editorial de la Universidad de Costa Rica. pp. 264 páginas. ISBN 9968-93-682-0. 

Enlaces externos

• Genealogy of Vázquez de Coronado family (el título está en inglés, el texto en español)