The Emerald Forest

The Emerald Forest (traducido en España como La selva esmeralda) es una película de 1985 dirigida por John Boorman con guion de Rospo Pallenberg. Presuntamente^[2] basada en hechos reales, se sitúa en la amazonia brasileña.

La película, protagonizada por Charley Boorman, hijo del director, es considerada un clásico del ecologismo y la defensa de la vida indígena,^[3] mostrando numerosas escenas de la vida de las tribus amazónicas, desde la caza hasta el rito de paso a la edad adulta y el matrimonio.^[4]

Argumento

Bill Markham (Powers Boothe), ingeniero estadounidense, es contratado para contruir la mayor presa^[5] del Amazonas, en la zona del Mato Grosso, una amplia zona natural habitada por varias tribus indígenas con escaso o nulo contacto con la civilización.

Tommy (Charley Boorman), de siete años, en el transcurso de la construcción, es secuestrado por los miembros de una tribu desconocida, denominada «Los invisibles», que lo adoptan en su tribu y lo integran como uno más en sus ritos tradicionales.

Durante los diez años siguientes, Markham no dejará de buscar a su hijo en vano, llegando a conocer a fondo muchas tribus de la zona. Mientras Tommy, al que han rebautizado Tomme se convierte en un guerrero de su tribu, el ingeniero y su mujer dedican todos sus esfuerzos a encontrarle, mientras continúa la contrucción de la presa.

Ayudado por el reportaje de una revista, Markham encuentra finalmente a su hijo, plenamente asimilado a la vida en la selva, como guerrero casado con una joven indígena, Kachiri (Dira Paes). Apenas recuerda a su padre y no tiene intención de volver a la civilización.

Cuando una tribu enemiga secuestra a las mujeres de la tribu de los invisibles para la prostitución, padre e hijo luchan codo con codo contra los proxenetas y finalmente destruyen la presa para salvaguardar el entorno natural de la tribu y su felicidad.

Reparto

• Powers Boothe: Bill Markham.
• Meg Foster: Jean Markham.
• Yara Vaneau: Heather.
• William Rodriguez: Tommy (niño).
• Estee Chandler: Heather Markham.
• Charley Boorman: Tomme.
• Dira Paes: Kachiri.
• Eduardo Conde: Werner.
• Ariel Coelho: Padre Leduc.
• Peter Marinker: Perreira.
• Mario Borges: Costa.
• Átila Iório: Comerciante.
• Gabriel Archanjo: Guardaespaldas.
• Gracindo Júnior: Carlos.
• Arthur Muhlenberg: Rico.

Premios

La cinta fue nominada a 3 premios BAFTA y un César.

Recepción y críticas

La película se hace eco del problema de la deforestación en el Amazonas y de la pérdida del espacio natural de muchas tribus ancestrales, pero ha sido criticada como parcial, dejando como únicos culpables al «hombre blanco», si bien muestra también la brutalidad de algunas tribus, llegando a mostrar una escena de canibalismo.^[3]

La película supuso un éxito de taquilla^[6] y crítica en su estreno.^[7] Basado en el guion, Robert Holdstock escribió una novela, John Boorman's The Emerald Forest^[8] y el propio director un diario del rodaje.^[9]

Hechos reales

La película fue promocionada como «basada en una historia real», pero aparentemente no se han encontrado las referencias reales en las que se basa. De acuerdo con el crítico de cine Harlan Ellison en su libro Harlan Ellison's Watching, los intentos de la compañía de búsqueda bibliográfica Southern California Answer Network (SCAN) para hallar las fuentes de la historia sólo dieron como resultado que el guion original de Rospo Pallenberg se basaba en bastantes historias entremezcladas y embellecidas.,^[2] incluyendo un artículo en Los Angeles Times^[10] acerca de un trabajador peruano cuyo hijo fue secuestrado por una tribu local y localizado dieciséis años después plenamente asimilado a la vida en la selva. De acuerdo con SCAN, Boorman no conocía la historia real y se basó sólo en el guion de Pallenberg.

En una entrevista posterior, el director afirmó que el niño aún vivía con la tribu, identificada como los Mayoruna en 1985, si bien ninguno de los estudios antropológico realizados a la tribu mencionan la adopción de ningún extraño.^[2]

Ellison concluye que la pretensión de realidad se hizo sólo por intereses de promoción de la película, de la misma forma que los protagonistas provenían de una familia estadounidense de clase alta, más fácilmente identificable por la audiencia que una familia peruana.^[2]

Referencias

Enlaces externos

• Ficha de La selva esmeralda en inglés y en español en Internet Movie Database.
• Trailer de la película (en inglés)
• Entrevista al director (en inglés)
• Fansite sobre la película (en inglés)