Laguna del Arquillo

Laguna del Arquillo.

La laguna del Arquillo, reconocida como monumento natural en la Comunidad de Castilla-La Mancha, España, cuenta con una su­perficie de 522 hectáreas y con superficie periférica de 3.757 hectáreas, lo que hace que sea objeto de especial atención.

Está situada en el término municipal de Masegoso, en la provincia de Albacete, en la sierra de Alcaraz. Su aislada situación le proporciona singularidad, encuadrada dentro de la Ruta de Don Quijote. Se puede acceder a ella por la carretera de Masegoso, o bien pasando por Los Chospes.

La laguna domina el paisaje, desde donde se puede disfrutar de sus apacibles aguas, cuyo color va cambiando de blanquecino a azul conforme transcurre el día. La vegetación que coloniza la laguna posee un elevado interés botánico, tanto de la vegetación acuática como de la marginal. Las espigas de agua y los nenúfares flotando en la lámina de agua añaden belleza al complejo natural de la laguna, y a su vez, dan alojamiento a la Rana de San Antonio y al Galápago leproso. Las gramíneas y las praderas juncales rodean sus márgenes, todo esto hace que sea ideal para practicar la pesca o la natación o degustar una merienda. Los más ancianos del lugar decían que ésta era una laguna sin fondo. Su agua es de gran calidad.

Existen unas cuevas situadas en este paraje natural, alejadas varios kilómetros a la re­donda de cualquier vivienda artificial; son abiertas debido a que las condiciones climáticas, la dejadez humana y el deterioro natural del pasar de los años, han hecho que sus frágiles paredes de adobes y piedras se rindan a los pies de esta laguna. En ellas se han encontrado pinturas rupes­tres. Estas cuevas están si­tuadas en una zona estraté­gica debido a que a unos 40 ó 50 metros tienen el humedal, importante fuente de recursos por su pesca, vegetación y fauna de alrededor.