- Regimiento de Infantería n.º 6 (Prusia)
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Retrato del granadero Sverid Redivanoff, de Moscú. Radivanoff fue uno de los hombres que Pedro el Grande de Rusia envió a Berlín como regalo en gratitud por la Cámara de Ámbar.
El Regimiento de Infantería No. 6 de Prusia fue creado en 1675 y existió hasta 1806 cuando fue disuelto como consecuencia de la derrota de Prusia ante Napoleón. Sus miembros eran conocidos por los pobladores de Potsdam con el nombre de "Lange Kerls" ("Chicos largos"). Otro nombre con el que el regimiento es conocido es, "Potsdamer Risengarde" ("Guardia gigante de Potsdam").
Contenido
Historia del regimiento
El regimiento fue creado en 1675 con el nombre "Regimiento del Príncipe Elector" („Regiment Kurprinz“) y contaba con un dos batallones. Su primer comandante fue el príncipe elector Federico I de Prusia. En 1701 el nombre fue cambiado al de "Regimiento del Príncipe Heredero" („Kronprinzenregiment“) . Su comandante en este tiempo era el príncipe heredero Federico Guillermo.
En 1710 Federico Guillermo conformó este cuerpo del ejército con jóvenes de gran estatura, que eran "voluntarios" en mayor o menor grado. A partir de 1710 el regimiento llava el nombre de "Gran Batallón de Granaderos" („Großes Leibbataillon Grenadier“).
Al subir al trono el príncipe, como Federico Guillermo I de Prusia, el regimiento fue elevado a Guardia y su nuevo nombre fue "Regimiento de su Alteza Real". El "Regimento del Rey No. 6" fue creado en 1717 uniendo el "Regimiento a píe Príncipe Heredero" (Regiments zu Fuß „Kronprinz“) y los granaderos rojos que existían desde 1709.
Los granaderos del regimiento debían medir por lo menos 1,88 metros, una altura considerable para esa época. Sin embargo, en la práctica, los rangos eran llenados con hombres de menos estatura. Verdaderos "gigantes" como el irlandés James Kirkland de 2,17 metros, eran la excepción. Los más altos eran asignados al 1er. cuerpo de la guardia personal del rey.
Agentes especiales del rey de Prusia, que siempre llevaba puesto el uniforme del regimiento del que era comandante, viajaban por toda Europa en busca de hombres extremadamente altos, quienes por medio del pago de altas sumas de dinero o hasta por la fuerza y el secuestro, eran reclutados para servir a Prusia. Muchos también fueron enviados a Prusia como "regalo" por príncipes amigos, como el zar de Pedro I de Rusia, el emperador de Austria y hasta el Sultán del Imperio otomano. Esta manera de reclutamiento y el equipamiento de esta peculiar y bien pagada tropa de élite, costaba inmensas cantidades de dinero.
A pesar de que la idea de un regimiento de soldados extremadamente altos, suena como una locura, había una consideración práctica y militar para su reclutamiento. Los granaderos del Regimiento del Rey No.6 estaban equipados con fusiles de barril largo, qué en esa época eran aún cargados desde la punta del cañón y que no podían ser manejados por hombres de altura normal. Este barril largo, teoréticamente les permitía disparar desde mayor distancia y fuera del alcance de las balas de sus enemigos. Sin embargo, muchos de los soldados padecían de problemas físicos debido a su gran estatura y no podían aguantar el desgaste de una marcha a campo abierto, por lo que el regimiento fue más que todo, una tropa de desfile y exhibición, participando en muy pocas batallas. En el año 1740, al morir Federico Guillermo I, el regimiento contaba con aproximadamente 3.200 soldados.
Al subir al trono, Federico II redujó el regimiento a solo un batallón debido a su alto costo de mantenimiento, con los demás soldados siendo repartidos entre otras unidades. Una parte fue asignada al Regimiento de Infantería No. 15 "Príncipe Heredero", que llenó la función de guardia. Otra parte fue asignada al Regimiento de Infantería No. 34 "Príncipe Fernando" y al No. 35 "Príncipe Enrique".
El batallón que aún quedó activo, llevó desde entonces el nombre "Batallón Real Guardia de Granaderos No. 6" (Bataillon Königs Grenadier-Garde Nr. 6). Durante las guerras de Silesia en el año de 1745, el regimiento vio acción en las batallas de Hohenfriedberg y Soor. Durante la guerra de los Siete Años entre 1756 y 1763, vio acción en las batallas de Rossbach, Leuthen, Hochkirch, Liegnitz y Torgau.
De 1801 a 1806 el regimiento tuvo el nombre de „Grenadier-Garde-Bataillon“. La tropa capituló en 1806 durante la invasión napoleónica en Erfurt y Prenzlau, quedando el regimiento disuelto.
Resurgimiento
A partir de 1990 se creó en Potsdam la asociación Vereinigung zur Förderung und Pflege der Tradition der Potsdamer Riesengarde 'Lange Kerls' e.V., que busca preservar la tradición de los "chicos largos" en Potsdam. Utilizan reproducciones exactas de los uniformes, del equipamiento y sus miembros deben tener el mínimo histórico de 1,88 metros de altura. Los ejercicios del manejo de armas, son reproducidos siguiendo el manual original del regimiento. Sus apariciones en diversos eventos nacionales e internacionales han logrado alto reconocimiento, desfilando incluso en la calles de Nueva York en el año 2006.
Comandantes del regimiento
Los comandantes del regimiento fueron:
- 1675-1688 Príncipe elector Federico de Brandeburgo
- 1688-1740 Príncipe elector, en 1701 príncipe heredero, y en 1713 rey Federico Guillermo I de Prusia.
- 1740-1743 Rey Federico II el Grande.
- 1743-1745 General G. E. von Einsiedel
- 1745-1760 Coronel F. v. Retzow
- 1760-1766 General F. C. v. Saldern
- 1766-1779 Coronel H. S. v. Lestwitz
- 1779-1796 General F. W. v. Rohdich
- 1796-1798 General D. v. Roeder
- 1798-1801 Coronel F. v. Ingersleben
- 1801-1806 Coronel C. L. v. Le Coq
Uniforme y equipo
Los distintos elementos del uniforme y equipo se pueden ver en el excelente retrato del granadero Redivanoff en la parte superior derecha. Consistían en:
- Sombrero: El sombrero rojo del granadero llevaba la inscipción latina "SEMPER TALIS", que signica "siempre igual". El águila negra, tenía la inscripción latina "suum cinque", que significa "cada quien lo suyo".
- Fusil: Hasta el año 1740 se usó el fusil de avancarga Modelo M1723, de cartucho largo, fabricado en Spandau/Potsdam.
- Sable: Como arma de costado están equipados con un sable, con una navaja de 78,5 centímetros.
- Bolsos: Los granaderos llevaban un bolso para balas y un bolso para granadas. La banda que llevaban cruzándoles el pecho, llevaba la mecha y chispero para prender las granadas.
- Zapatos: Los zapatos tenían la característica de ser idénticos para ambos pies, pudiendo ser intercambiados.
Bibliografía
- Hans Bleckwenn: Die friderizianischen Uniformen - Band 1, 2da. edición , Osnabrück 1987
- Rolf Fuhrmann: Die Langen Kerls - Die preussische Riesengarde 1675/1713-1806, Zeughaus Verlag, Berlin 2007
- Jürgen Kloosterhuis: Legendäre „lange Kerls“. Quellen zur Regimentskultur der Königsgrenadiere Friedrich Wilhelms I., 1713–1740, Berlin 2003, ISBN 3-923579-03-9
- Kurt Zeisler: Die Langen Kerls. Das Leib- und Garderegiment Friedrich Wilhelms I., Frankfurt/Main 1993
- Volker Schobeß/ Erhart Hohenstein: Die Potsdamer Wachtparade. Von den Langen Kerls des Soldatenkönigs zur Fußgarde Friedrichs des Großen, Potsdam 1997, ISBN 3-921655-84-6
- Volker Schobeß: Die Langen Kerls von Potsdam. Die Geschichte des Leibregiments Friedrich Wilhelms I. 1713-1740, Berlin 2007, ISBN 978-3-89626-275-2
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