No confundir con la American Psychological Association.

La American Psychiatric Association, o APA, por sus siglas en inglés, es la principal organización de profesionales de la psiquiatría en los Estados Unidos, y la más influyente a nivel mundial. Se compone de unos 148.000 miembros, la mayoría estadounidenses, aunque también existen miembros de otras muchas nacionalidades. Publica diversos revistas y panfletos, así como el Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales), también conocido como DSM, considerado hoy en día como el texto básico para el diagnóstico y la categorización de trastornos mentales.

Historia

Durante una reunión celebrada en Filadelfia en 1844, trece directores de hospitales psiquiátricos, fundan la Association of Medical Superintendents of American Institutions for the Insane (AMSAII), que se transforma en la APA en 1921. Este grupo incluía a Thomas Kirkbride, quien ideó el modelo de institución psiquiátrica usado por todos los Estados Unidos.

El emblema de la APA data de 1890, y es adoptado oficialmente en el mismo año, 1921. En 1948, comienza la tarea de crear un sistema estandarizado de clasificación psiquiatrica, que concluirá en 1952 con la publicación del primer DSM. En 1965, un equipo de diez personas comienza el desarrollo del DSM-II, que se publica en 1968. El DSM-III, vería la luz en 1980, tras un largo periodo de desarrollo, que involucró a gran número de especialistas. Esta revisión cuenta con unas quinientas páginas, incluye gran cantidad de nuevos trastornos y consigue vender alrededor de medio millón de copias en todo el mundo. Una versión revisada del DSM-III, el DSM-III-R, se publica en 1987. En 1994, se publica la DSM-IV, de la que se han vendido un millón de unidades. La última versión, con la que se trabaja hoy en día es DSM-IV-TR, que incluye algunas revisiones y cuyo año de publicación es el 2000. Actualmente la APA está desarrollando el futuro DSM-V, cuya publicación está prevista a lo largo de 2011.

Organización y Membresía

La APA es dirigida por un presidente, en la actualidad Pedro Ruiz, y por un comité ejecutivo. Sus miembros son, principalmente, médicos especialistas cualificados, o en proceso de ser cualificados, en psiquiatría. Los requisitos para formar parte de la asociación son acreditados según los criterios de organizaciones como la Residency Review Committee for Psychiatry of the Accreditation Council for Graduate Medical Education (ACGME), el Royal College of Physicians and Surgeons of Canada (RCPS(C)), o la American Osteopathic Association (AOA). Los miembros deben tener una licencia médica en vigor, con la excepción de estudiantes y residentes.

La APA organiza una conferencia anual y está dividida en 75 asociaciones de distrito en Estados Unidos.

Figuras Destacadas

• Adolf Meyer una de las figuras más prominentes de la psiquiatría de la primera mitad del siglo XX.

• Robert Spitzer figura clave en el desarrollo del DSM.

• Donald Ewen Cameron conocido por sus trabajos sobre control mental y del comportamiento para la CIA. Cameron fue presidente de la APA entre 1952-1953.

Enlaces externos

• The American Psychiatric Association
• The American Psychological Association
• MindFreedom International