Monier Monier-Williams

Foto de Monier Monier-Williams tomada por Lewis Carroll.

An Elementary Grammar of the Sanscrit Language (gramática elemental del lenguaje sánscrito), de Monier Monier-Williams (1846).

Sir Monier Monier-Williams (1819-1899) fue un erudito británico. Estudió, documentó y enseñó idiomas asiáticos en Inglaterra, y recopiló el diccionario sánscrito-inglés más utilizado del mundo.

Monier-Williams nació en Bombay el 12 de noviembre de 1819. Era hijo del coronel Monier Williams, intendente general en la presidencia de Bombay. Estudió en el University College (en Oxford) desde 1837 y enseñó idiomas asiáticos en el East India Company College (Colegio de la Compañía de las Indias Orientales) desde 1844 hasta 1858, cuando el gobierno de la empresa terminó a causa del motín en la India.

Cátedra en Oxford

Cuando la cátedra Boden de sánscrito en la Universidad de Oxford después de Horace Hayman Wilson, quien había comenzado la colección de manuscritos sánscritos de la universidad luego de inaugurar la cátedra en 1831. En Inglaterra, los estudios acerca de la India estaban dominados por las demandas del gobierno de ocupación británico y por el evangelismo cristiano, de maneras que en un ambiente académico actual serían inaceptables. En realidad, Max Müller era el candidato más obvio para la cátedra, pero fue eliminado debido a que se consideraba que su visión religiosa era demasiado liberal. En cambio Monier-Williams declaró desde un principio que la conversión de los hindúes a la religión cristiana debía ser una de las metas de la erudición orientalista. Monier-Williams fue designado el segundo catedrático de la asignatura.

Cuando Monier-Williams fundó el Instituto Indio de la Universidad en 1883, brindó un enfoque académico y un entrenamiento para el Servicio Civil Indio. Cuando la India se independizó del Reino Unido en 1947, el Instituto se cerró.

Diccionario sánscrito-inglés

Monier-Williams creó un diccionario sánscrito-inglés que aún se sigue editando. También está disponible en CD-ROM y en la base de datos (que se puede consultar gratuitamente) del Cologne Digital Sanskrit Lexicon. Monier-Williams fue nombrado caballero en 1886, y fue convertido en KCIE (Knights Commander of the Order of the Indian Empire: comandante de caballeros de la orden del imperio indio) en 1889, cuando adoptó su nombre cristiano Monier como un apellido adicional.

Falleció en Cannes (Francia) el 11 de abril de 1899.

Publicaciones

Lista incompleta de las obras de Monier Williams:

• Traducción de la obra sánscrita Shakuntala (1853).
• Indian Wisdom (sabiduría india), una antología de la literatura sánscrita (1875).
• Modern India and Indians (India e indios actuales).
• Buddhism (in its connexion with Brahmanism and Hinduism, and in its contrast with Christianity) [budismo en relación con el brahmanismo y el hinduismo, y en contraste con el cristianismo] (1889).
• Sanskrit-English Dictionary (diccionario sánscrito-inglés). ISBN 0-19-864308-X.

Enlaces externos

• Lexica.Indica-Et-Buddhica.org (diccionario Sanskrit-English Dictionary, de Monier-Williams; se puede buscar palabras gratuitamente).
• OCVHS.com (The Oxford Centre for Hindu Studies: Centro Oxford de Estudios Hindúes).
• Samskrita-Bharati.org («Why Is The West Crazy About A ‘Dead’ Language?» [¿por qué a Occidente le encanta una lengua “muerta”?], artículo del Indian Express).
• SanDiego.edu (Cátedra Boden de Sánscrito).
• Sanskrit-Lexicon.Uni-Koeln.de (diccionarios de sánscrito en el sitio de la Universidad de Colonia)
  • Sanskrit-Lexicon.Uni-Koeln.de/Monier (base de datos del diccionario Sanskrit-English Dictionary, de Monier Williams).
• Sanskrit-English Dictionary TheKrishnaStore.com (el diccionario sánscrito inglés en CD-ROM, edición facsímil digital buscable; CD freeware [gratis])